Korjaus tulossa F-35-moottoriongelmaan, joka jäädytti hävittäjien toimitukset

Tämä tarina on päivitetty Rep. Rob Wittmanin toimistolta saaduilla tarkennetuilla tiedoilla.

WASHINGTON – Armeija ja F-35 Joint Strike Fighterin valmistajat ovat löytäneet mahdollisen ratkaisun moottoriongelmiin, jotka keskeytti suihkukoneen toimitukset lähes kahden kuukauden ajan, keskeinen lainsäätäjä kertoi Defense Newsille torstaina.

Ratkaisu saattaa olla saatavilla myöhemmin tässä kuussa, mikä tasoittaa tietä F-35:n toimitusten jatkamiselle, sanoi edustaja Rob Wittman, R-Va., joka johtaa edustajainhuoneen asevoimien komitean taktista ilma- ja maavoimien paneelia.

Haastattelussa hänen Capitol Hill -toimistossaan Wittman sanoi, että insinöörit havaitsivat taistelijoiden tärinäongelmia. Pratt & Whitneyn valmistamat F135-moottorit ongelman lähteenä, joka jäädytti F-35:n hyväksymislennot ja myöhemmät toimitukset.

"Hyvä uutinen on se, että ilmavoimat ja urakoitsija, Lockheed [Martin, joka rakentaa F-35:tä], tekivät asianmukaista huolellisuuttaan selvittääkseen, mitä ongelmia siellä oli, ja varmistaakseen, että he keräsivät tiedot varmistaakseen, että he laittoivat löytää oikean ratkaisun", sanoi Wittman ja huomautti, että F-35-ohjelman johtaja kenraaliluutnantti Michael Schmidt kertoi hänelle asiasta keskiviikkona. "Olen hyvin varma, että he ovat tunnistaneet ongelman oikein ja että heidän käyttöönottamansa ratkaisusarja ratkaisee ongelman. He tekevät riittävän testauksen varmistaakseen, että heidän ratkaisunsa todellakin välttää tämän erityisen tilanteen tulevaisuudessa."

Wittmanin toimisto selvensi myöhemmin, että hän aikoi viitata moottorivalmistajaan Pratt & Whitneyyn urakoitsijana, joka teki due diligencensä.

Wittman sanoi, että ratkaisun "pitäisi olla käsissä minä päivänä tahansa". Kysymykseen, tarkoittiko tämä myöhemmin helmikuussa, hän vastasi: "Se on minun käsitykseni."

Pratt & Whitney vahvisti Defence Newsille antamassaan lausunnossa lyhyen aikavälin ratkaisun kehittämisen, jonka avulla yritys voi jatkaa F135-moottoreiden toimittamista F-35-valmistajalle Lockheed Martinille tämän kuun loppuun mennessä.

"Perustelevan tarkastelun jälkeen voimme vakuuttavasti sanoa, että murtuneen [moottorin] polttoaineputken kanssa ei ollut laatuongelmia", sanoi Jen Latka, Pratt & Whitneyn F135-ohjelman varapuheenjohtaja. ”Kyseessämme on harvinainen järjestelmäilmiö, johon liittyy harmoninen resonanssi.

"Olemme kehittäneet lyhyen aikavälin parannuskeinon, jonka avulla laivasto voi lentää turvallisesti, ja odotamme, että F135-moottoritoimitukset voivat jatkua ennen kuun loppua."

Kommenttia pyydettäessä F-35 Joint Program Office viittasi Defense Newsille Pratt & Whitneyn lausuntoon. Lockheed Martin lähetti kysymyksiä JPO:lle. On epäselvää, milloin vastaanottolennot jatkuvat. Pratt & Whitney ei antanut tietoja kehitetystä korjauksesta.

Lockheed keskeytti uusien hävittäjien hyväksymislennot 15. joulukuuta sattuneen onnettomuuden jälkeen, joka koski hiljattain rakennettua F-35B:tä Fort Worthissa, Texasissa. Hyväksymislennot vaaditaan sen varmistamiseksi, että uudet hävittäjät toimivat suunnitellusti ennen kuin ne toimitetaan hallitukselle. Näiden lentojen tauko vaikutti myös toimitusten pysähtymiseen.

Lockheed on sittemmin jatkanut uusien F-35-koneiden rakentamista ja varastointia ensisijaisesti päätehtaallaan Fort Worthissa.

Video 15. joulukuuta tapahtuneesta onnettomuudesta näytti hävittäjän leijuvan lähellä maata ennen laskeutumista, pomppivan, kaatuvan eteenpäin, kunnes sen nenä ja siipi koskettivat maata ja alkoivat pyöriä ympäriinsä. Sen ilmavoimien lentäjä, joka suoritti laaduntarkastusta puolustussopimusten hallinnointivirastolle, kaatui turvallisesti.

Ohjelmaan perehtynyt lähde kertoi Defense Newsille joulukuussa, että alustavat arviot osoittivat a korkeapaineinen polttoaineputki F-35B:n moottori oli epäonnistunut. Tämä sai JPO:n päivittämään turvallisuusriskiarvionsa.

Ja 27. joulukuuta uusien F135-moottoreiden toimitukset keskeytettiin sen jälkeen, mitä JPO kutsui "keskinäiseksi sopimukseksi", johon itse, DCMA ja Pratt & Whitney osallistuivat, samalla kun onnettomuuden tutkinta jatkui.

Wittman vahvisti "korkeapaineisessa polttoaineensyöttöjärjestelmässä oli ongelma".

Wittman sanoi, että ratkaisuun sisältyy "asioiden yhdistelmä" moottorin tärinän vaimentamiseksi, mitä hän kutsui "erittäin rajoitetuksi ... dynaamiseksi ympäristöksi", vaikka hän ei pystynyt selittämään ratkaisua yksityiskohtaisesti.

Mutta ratkaisun selvittäminen on vasta ensimmäinen askel, Wittman totesi. Mukana olevien urakoitsijoiden on määritettävä korjausten valmistusprosessi ja sitten palattava ja asennettava ne F-35-koneisiin, joita Lockheed on rakentanut joulukuun puolivälistä lähtien. Urakoitsijalla on nyt 17 F-35-lentokonetta valmiina ja odottamassa hyväksyntää.

Tämä ratkaisu on myös rakennettava uusien hävittäjien tuotantolinjaan, Wittman sanoi.

"Uskon, että ilmavoimilla ja Lockheedillä on ratkaisu käsissään, mikä on avain", hän selitti. "Sitten… kuinka ne sisällytetään olemassa oleviin lentokoneisiin ja lentokoneisiin, jotka ovat nyt kokoonpanolinjalla?"

Aika on loppumassa ongelman korjaamiseen ja F-35-tuotannon jatkamiseen, Wittman lisäsi. Lockheed on jatkanut uusien F-35-koneiden rakentamista käyttämällä F135-moottorivarastoa, joka sillä oli jo ennen joulukuun moottoritoimitusten pysähtymistä.

Wittman sanoi, että Lockheedillä on edelleen joitain moottoreita varassa jatkaakseen hävittäjien rakentamista, mutta ei monia.

"Ymmärrän... että noiden moottoreiden määrä on nyt hyvin pieni", hän kertoi Defense Newsille. "Joten mitä pidempään tämä jatkuu, saatat mahdollisesti olla kohdassa, jossa moottorin tarjonta on lopussa, ja sitten se voi vaikuttaa tuotantoon."

Wittman sanoi, että kaikki F-35:een osallistuvat osapuolet harkitsevat tekijöitä, kuten moottoreiden jäljellä olevaa käytettävyyttä, käsitellessään ongelmaa.

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• Lähde: https://www.defensenews.com/air/2023/02/10/fix-coming-for-f-35-engine-problem-that-froze-fighters-deliveries/