AJ Foyt palaa Indy 500 -sarjaan, hänen perintönsä on turvattu pitkään ja suru tuoreena vaimonsa kuolemasta – Autoblog

WALLER, Texas – AJ Foyt oli 15-vuotias, kun hänen ja kahden ystävänsä kanssa matkustanut vene kaatui myrskyssä. Nuori Foyt tarttui tiukasti poijuun, kunnes kalastusalus löysi hänet, liian myöhään jo hukkuneelle pojille.

Pian tämän jälkeen Foyt ja jotkut kaverit kiipesivät torniin, ja yksi heistä tarttui sähköjohtoon ja sai sähköiskun. Foyt saa tietää, ettei hän koskaan ajatellut koskea noihin linjoihin.

Niin alkoi elämä, joka kului huijaten kuolemaa, yksi suurimmista Ralliautoilu Kuljettajat historiassa ovat joutuneet pohtimaan viime viikkoina, mikä on yleensä ilon aikaa. Toukokuu tarkoittaa Indianapolis 500 -kilpailua, maailman suurinta kilpailua, ja se on kruununjalokivitapahtuma, jossa Foyt voitti ennätyksen neljä kertaa.

Lucy, hänen rakas vaimonsa lähes 68 vuotta, kuoli viime kuussa. Nyt 88-vuotiaalle Foytille kuolevaisuuden mahdollisuus on vihdoin tullut väistämättömäksi. Ja harvat ovat päässeet niin paljon pakoon.

Foyt oli eläkkeellä, kun hän joutui kahdesta lähes kuolemaan johtaneesta tappajamehiläisten hyökkäyksestä, joista toinen sai hänet shokkiin. Hän käänsi kerran puskutraktorin lammeen yhdellä Texasin kiinteistöistään ja huusi: "En ole mikään Houdini! Tarvitsin ilmaa!" Hänellä on ollut useita staph-infektioita, joista yksi on johtanut betoniseen välikappaleeseen jalassa, joka lopulta johti keinotekoiseen polveen.

Kun Foytille tehtiin kolminkertainen ohitusleikkaus kymmenen vuotta sitten, hän jäi koomaan; Lucylle kerrottiin, että hänen elimensä alkoivat pettää. Silti hänen lukiolaisen rakastettunsa oli nähnyt hänen uhmaavan kuolemaa niin monta kertaa, että hän kieltäytyi sammuttamasta hänen hengityssuojainta. Luonnollisesti hän toipui.

Ja sitten on hylyt, niin monet niistä. Kuten hänen 1965 kääntyi varastossa olevaan autoon Riversidessa, kun lääkärit paikalla totesivat hänet kuolleeksi. Parnelli Jones astui sisään, kaavi likaa Foytin suusta, ja se riitti hänen elvyttämiseen.

Tai onnettomuus vuonna 1972, kun Foyt joutui hyppäämään palavasta mestariautosta. Se juoksi hänen nilkkansa yli ja mursi sen Foyt, liekkien peittämä, juoksi kohti lampi. Hänen isänsä tarttui sammuttimeen pelastaakseen poikansa.

Tämä tuo hänen tarinansa tämän vuoden maaliskuun 7. päivään, jolloin Foyt meni Houstonin sairaalaan asentamaan sydämentahdistin. Hän vastusti syvästi toimenpidettä, lähinnä siksi, että hän uskoo, että sydämentahdistin tappoi hänen äitinsä vuonna 1981. Hän kysyi lääkäreiltä, ​​mitä tapahtuisi, jos hän ei saisi sitä.

"Luulen, että he pelkäsivät sydämeni hidastuvan liikaa", sanoi Foyt, joka ei ole koskaan hidastunut päivääkään elämässään. "(Lääkäri) sanoi, että huono asia on, että voit pyörtyä tai saada aivohalvauksen. No, en halunnut ajaa Houstonista tänne kauppaan ja pyörtyä ja tappaa jotakuta. Siksi tein sen, koska haluan edelleen ajaa omalla autollani.

Hän ilmestyi ajoissa toimenpiteeseen, Lucy vieressä, ja he odottivat - ja odottivat ja odottivat.

"He käskivät meidän olla paikalla klo 5, joten ok. Kello oli noin 30-10 ja he sanoivat: "Voi kestää vielä tunnin tai kaksi", Foyt muistutti. "Sanoin: 'Voit unohtaa sen ja pistää sen perseeseesi.' Aloin laittaa alusvaatteet ja housut päälleni ja kävelin ulos. He sanoivat: "Ei, ei, ei, saamme sinut heti sisään." Jos se olisi hätätilanne, se olisi yksi asia. Mutta he haluavat minun istuvan siellä vielä pari tuntia? He voivat joutua helvettiin."

Associated Press vietti äskettäin päivän Foytin kanssa hänen kilpaliikkeessään Wallerissa muistellakseen a värikäs ura, joka teki hänestä kuuluisan paljon radan ulkopuolella. Hän oli sinä päivänä sama vanha AJ, särjellään vitsejä, puhuen karjatiloistaan, uransa virstanpylväistä ja siitä, toisin kuin pitkäaikainen kilpailija Mario Andretti, hänellä ei ollut ongelmia eristäytymisen tai masennuksen kanssa pandemian aikana.

"Se on Mario Andretti. Se ei ole AJ Foyt", hän sanoi murahtien.

Kova kuin saappaanahkainen teksasilainen suhtautui epäkunnioittavasti kuolemaan sinäkin päivänä. Foyt ajoi yhden tappavimmista aikakausista moottoriurheilusta, ja aivan liian monet hänen kilpa-aikalaisistaan ​​poistuivat varikkokaistalta, jotta he eivät koskaan vetäytyisi takaisin. Selviytyneiden määrä vähenee tietysti ajan myötä; Kaksi hyvää ystävää ei vain kuollut samana päivänä aiemmin tänä vuonna, vaan heillä oli myös hautajaiset samana päivänä.

"Mitä teet, kun ystäväsi kuolevat? Saat uusia ystäviä", Foyt sanoi ja kohautti olkapäitään.

Ei ole niin helppoa korvata Lucy, joka kuoli odottamatta vain seitsemän päivää sen jälkeen, kun AP vieraili Foytissa.

"Super Tex" oli juuri viettänyt huhtikuun ensimmäisen viikonlopun Texas Motor Speedwaylla osallistuen kauden ensimmäiseen IndyCar-kilpailuunsa katsomaan kahden kuljettajansa kilpailua. Hänellä ja Lucylla on niin sanottu "sokeridiabetes", ja kun Foyt soitti hänelle viikonloppuna, hän mainitsi, ettei hän voi hyvin.

Kun Foyt saapui kotiin sunnuntai-iltana, hän oli paljon huonompi. Foyt tiistaina sai hänet lopulta ambulanssiin sairaalaan, mutta Lucy sai massiivisen sydänkohtauksen. Hän kuoli seuraavana aamuna.

"Sairaanhoitajat, he tiesivät, kuka minä olen", Foyt sanoi, "ja he tulivat ulos ja kertoivat minulle, etteivät hoidot tehneet mitään, ja he sanoivat: 'Mr. Foyt, se on huono."

Hoitajat lupasivat viedä hänet odotushuoneesta hänen vuoteensa lopussa; silmänräpäyksessä tai missaat sen hetken, Foytin silmät täyttyivät hetken kyynelistä ja hänen äänensä tukahtui, kun hän keskusteli heidän viimeisistä jäähyväisistä.

"Minä ja vanhin poikani istuimme siellä sängyn vieressä hänen kanssaan", Foyt sanoi pitäen pitkän tauon, "ja se oli vaikeaa."

Foyt sanoi kerran kertoneensa Lucylle, ettei hän voinut kuolla ensin, mutta niin tapahtui. Ja hän oli helpottunut siitä.

"Olen melko iloinen, että hän kuoli, enkä vihaan sanoa sitä sillä tavalla, mutta kun sydämesi pysähtyy, keuhkosi ja munuaiset eivät koskaan toipu", Foyt sanoi. "Hän ei voinut elää niin. En haluaisi hänen."

Pariskunnalla oli neljä lasta, kahdeksan lastenlasta ja 21 lastenlastenlasta. He omistivat useita kiinteistöjä eri puolilla Texasia, joista monet työskentelivät karjatiloilla, joilla Foytilla on tapana tähän päivään asti. Hänen on nyt hoidettava myös naisen asioita, ja kun hän puhuu edessä olevista haasteista, käy selväksi, että hän pysyy yhtä kireänä kuin koko uransa. Pahus, vuonna 1997, 62-vuotiaana, hän paini Arie Luyendykin maahan Texas Motor Speedwaylla, kun hollantilainen kuljettaja ilmestyi Foyt-voittojuhlaan väittäen voittaneensa.

Lähde Foytin matkalle hautaustoimistoon, jossa sukulainen ehdotti asua Lucyn hautaamista varten. Liian monilla ihmisillä oli yhtäkkiä omia ajatuksiaan muistomerkistä. Foyt istui hiljaa - hetken.

Sanoin: 'Sallikaa minun kertoa teille, ettet tee yhtä helvetin päätöstä. Aion haudata hänet niin kuin haluan hänet haudattavan, en niin kuin te luulette", Foyt sanoi. – Minun ei luultavasti olisi pitänyt räjähtää, mutta suutuin ja sanoin: 'Pidä suusi kiinni – anteeksi kielenkäyttöni – minä teen päätökset, jotta te kaikki saatte (ilmaus) pois täältä.

"Nainen hautaustoimistossa, hän sanoi: 'Sinä et kestä mitään!' Ja minä sanoin: "Ei rouva, en silloin, kun se on minun päätökseni."

Foyt päätti, että hänen vaimonsa haudattaisiin keltaiseen - "Keltainen on se, mitä hän rakasti ja missä hän näytti hyvältä" - ja hän poimi arkun ja peitti sen keltaisilla kukilla, joita hän oli antanut hänelle joka vuosi. Hän kieltäytyi laskemasta arkkua maahan ollessaan paikalla.

Foyt ei halunnut mennä Indianapolisiin tässä kuussa, koska hän oli huolissaan siitä, mitä voisi tapahtua kotona ilman, että Lucy valvoisi asioita. Mutta hän ajatteli, että Indianapolis Motor Speedway, tuo historiallinen harmaa nainen Georgetown Roadilla, jossa hän oli viettänyt monia parhaista päivistään, oli oikea paikka auttaa käsittelemään hänen suruaan.

"Sanoin: 'No, minun täytyy paeta", hän sanoi, "joten siksi olen täällä."

Bensiinikujan autotalleista etuosan tiilipihalle Foytin ympärillä on vanhoja ystäviä ja vihollisia, kilpailijoita kaikkialla – hänen kaltaisiaan ihmisiä – ja ihailua. fanit, jotka uskovat, että Foyt on paras kävellä pyhitetyillä alueilla.

"Pidän häntä edelleen parhaana kypärää koskaan vetäneenä kuljettajana", kolminkertainen Indy 500 -voittaja Johnny Rutherford sanoi.

Foyt voitti ensimmäisen Indy 500 -kilpailunsa vuonna 1961, sitten uudelleen vuosina 1964 ja 1967, kun taas vuoden 1977 voitto teki hänestä ensimmäisen nelinkertaisen voittajan. klubi, joka on kasvanut mukaan lukien Al Unser Sr., Rick Mears ja Helio Castroneves. Foyt on pätevöity "The Greatest Spectacle in Racing" -kilpailuun 35 peräkkäisenä vuonna, ja hän on ainoa kuljettaja, joka on voittanut sekä etu- että takamoottorisissa autoissa.

Hänen perintönsä ulottuu paljon pidemmälle kuin Indy 500. Vuonna 1967 Foytista tuli ainoa kuljettaja, joka voitti 24 tunnin ajon Le Mans ja Indy 500 samana vuonna, ja hän on ainoa kuljettaja, joka on voittanut Indyn, Daytona 500:n, Le Mansin ja 12 tunnin ajon. Sebring. Hänellä on 12 suurta kilpailun mestaruutta – hänen seitsemän IndyCar-tittelinsä ovat ennätys – ja hänen 67 IndyCar-voittonsa ovat sarjan historian eniten.

Foytilla on jopa suljetun radan nopeusennätys, jonka hän teki vuonna 1987 testiradalla lähellä Fort Stocktonia Texasissa, missä hän ajoi Oldsmobile Aerotech keskinopeudella 257.123 mph. Hän oli tuolloin 52-vuotias.

Rata on sinne, minne hän kuuluu, ja siksi hän vastahakoisesti lähti Texasista viettämään toisen toukokuun Indianapolisissa.

Hänen samanniminen kilpajoukkueensa on käynyt läpi joitakin köyhiä vuosia, jakaantuneena Wallerin ja Indianapolisin myymälöihin. Wallerin tehtaalla on vain kahdeksan kokopäiväistä työntekijää, mutta siellä Foyt sanoi, että hänen lippulaivansa nro 14 pysyy "kuolemaani päivään asti".

Santino Ferrucci ajaa sitä tänä vuonna, ja sunnuntain kilpailun alusta oli esillä Wallerissa sinä päivänä, jolloin AP vieraili. Hänen miehistönsä oli varma siitä, että se oli rakentanut luodin, eikä optimismi mennyt harhaan: Ferrucci lähtee neljänneksi – samasta paikasta, jonka Foyt aloitti voittaessaan kaksi viimeistä Indy 500 -kilpailuaan – kun taas alokas joukkuetoveri Benjamin Pedersen lähtee. kääriä pois 11.

Foyt, joka on laihtunut tänä vuonna noin 50 kiloa, mutta jonka liikkuvuutta hidastavat jalkaongelmat, katsoi joitain karsintakierroksia viime viikonloppuna. golfkärry varikkotiellä.

"On mukava nähdä hänet", Ferrucci sanoi, "ja tiedän, että hän oli autotallissa todella, todella iloinen nähdessään auton ja nähdessään edistymisen, nähdessään jotain, mitä hän ei ollut nähnyt tämän tiimin aikana. pitkästä aikaa rakennuslaadun ja kaiken työn ja kehityksen osalta, mitä tähän autoon on tehty. Hän on erittäin innoissaan. Se on valtava itseluottamuksen lisäys koko organisaatiolle."

Karsintaviikonlopun jännitys lieventyi hieman, kun Foyt kääntyi vuodesta 1985 lähtien julkaisijansa Anne Fornoron puoleen. Hänen miehensä, taitava kilpa-ajaja ja National Midget Auto Racing Hall of Famer Drew Fornoro, kuoli 1. toukokuuta, ja Foyt- ja Fornoro-perheet ovat kireällä. kietoutunut yhteen. Fornoro ja hänen tyttärensä olivat tunteiden vallassa, ja Foyt katsoi Fornoroa ja teki raittiin oivalluksen: "Minulla ei ole nyt ketään, jolle soittaa."

Lucy olisi odottanut päivän tuloksia kotona.

Ajatus sai Foytin pojan Larryn kyyneliin. Hän on se, joka johtaa kilpajoukkueen päivittäisiä toimintoja. Foytin ainoalle tyttärelle syntyneen Larryn adoptoivat ja kasvattivat AJ ja Lucy, ja hän antoi äskettäin vastasyntyneen tyttärelleen nimen Lucy.

Alirahoitettu kilpajoukkueen pyörittäminen on tarpeeksi vaikeaa. Sen tekeminen Foyt olkapäällä on painetta, jonka Larry Foyt on oppinut hyväksymään.

"Se paranee ajan myötä, ehdottomasti. Tarkoitan, aivan kuten AJ on vanhentunut, eikö niin?" Larry Foyt sanoi. "Mutta mitä tahansa suurta, juoksen aina hänen luonaan. Teemme yhteistyötä melkein kaikesta. Mutta viime aikoina on tullut esiin joitain terveydellisiä asioita."

Vanhin Foyt ei ollut läsnä joukkueen viimeisessä voitossa – Takuma Saton voitossa Long Beachillä kymmenen vuotta sitten – mutta tämä voitto ansaitsi Larry Foytille jonkin verran autonomiaa kilpailutiimin sisällä.

"Luulen, että kun se tapahtui, hän tajusi: 'Hei, okei, ehkä asiat ovat kunnossa, kun en ole koko ajan kärjessä'", Larry Foyt sanoi. "Ja sen eteen me työskentelemme, yritämme vain saada joukkueen takaisin sinne, missä hän voi nauttia siitä. Anna hänelle jotain, mistä kannattaa ja ole ylpeä kilpajoukkueesta.

Joukkueen moraali nousee huimasti kohti sunnuntain kisaa, ja fanit radalla ovat osoittaneet joka päivä ihailunsa Foytia ja hänen kuljettajiaan kohtaan. Karsintayleisö viime sunnuntaina ulvoi Ferruccille joka kerta, kun hän lähti radalle, mukaan lukien hänen juoksunsa paalulle. Siinä vaiheessa taikauskoinen Foyt katsoi yhdestä autotallista, ovi vetäytyi kiinni.

Ferrucci päätyi neljänneksi, ja Foyt ei voinut olla hieman pettynyt. Mutta hän mainitsi nopeasti, että omasta neljästä napasta huolimatta hän ei koskaan voittanut Indy 500 -sarjaa eturivistä alkaen.

Iltapäivän auringossa väkijoukko kerääntyi hänen autotallinsa ulkopuolelle odottaen Super Texiä nousevan esiin, jotta he voisivat kannustaa hänen tiiminsä rohkaisevaa aloitusta Indy 500 -sarjaan. IndyCarin heikoimmin sijoittunut, kokopäiväinen joukkue oli ohittanut mahtavan Team Pensken. , ja useimmat raskaansarjan Chip Ganassi Racingin ja Arrown autot McLaren Kilpa.

Fanit olivat täynnä ylpeyttä Foytista, joka halusi vain jatkaa päiväänsä.

"En välitä miltä kenestäkään muusta tuntuu", hän sanoi. "Annan vain (ilmaussanan) miltä AJ Foyt tuntuu."

___

AP-autokilpailut: https://apnews.com/hub/auto-racing ja https://twitter.com/AP_Sports

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• Tulevaisuuden lyöminen Adryenn Ashley. Pääsy tästä.
• Osta ja myy osakkeita PRE-IPO-yhtiöissä PREIPO®:lla. Pääsy tästä.
• Lähde: https://www.autoblog.com/2023/05/27/a-j-foyt-returns-to-the-indy-500-his-legacy-long-secured-and-grief-fresh-from-his-wifes-death/