El debut de Buzz totalmente eléctrico evoca historias del pasado de VW - The Detroit Bureau

“Cada imagen cuenta una historia”, cantó Rod Stewart, y como ilustran las imágenes a continuación, eso es ciertamente cierto cuando se trata del Volkswagen Microbus. 

Creado casi por accidente hace 50 años, el VW Bus, conocido por muchos nombres, ha tenido muchos y fieles seguidores. Entre los que han tenido uno se encuentra el fundador de Nike, Phil Knight, quien comenzó su negocio vendiendo sus tenis en la parte trasera de su camioneta. Steve Jobs vendió su propio Microbus para recaudar dinero para iniciar Apple.

Cientos de fanáticos y propietarios dedicados se presentaron en Newport Beach, California, la semana pasada para celebrar el icónico Microbus y marcar el debut de su sucesor totalmente eléctrico, el American ID.Buzz. Como esperaba TheDetroitBureau.com, hubo muchas historias interesantes para compartir. Aquí están algunos de los mejores:

El diablo rojo

Para los que saben, es un Westfalia de 1970. Para Reid Richards, es “El diablo rojo”, y por una buena razón. Compró el Volkswagen Microbus carmesí hace apenas un año, y explicó: "Siempre quise uno", e incluso encontró un cochecito Wonderfold para sus gemelos inspirado en el clásico transportador de personas de VW. Pero su camioneta carmesí brillante ni siquiera llegó a casa antes de que su motor fallara. Y un motor de reemplazo falló dos veces en los meses siguientes. 

Ahora está en un tercero y no se arriesga. O eso pensó. Decidió llevar el Westfalia a una reunión de coleccionistas hace unos meses, pero se topó con una tormenta de viento en el camino que arrancó la capota emergente del Microbus. Si bien algunas personas pueden pensar que es hora de seguir adelante, Reid no. “En el fondo”, explica, “creo que soy masoquista”.

Especial del contratista

George Evans dice: "Me gusta trabajar con las manos", y el contratista de Newport Beach, California, ciertamente tenía las manos ocupadas cuando encontró un Volkswagen Transporter Double Cab de 1963 en la entrada de un nuevo cliente hace 13 años. “Fue solo el destino”, dijo, señalando que había deseado durante mucho tiempo una de las raras camionetas VW. La mujer para la que trabajaba había rechazado cientos de ofertas anteriores. Pero tal vez fue la calidad del trabajo que hizo. Por alguna razón, decidió vender el Transporter a Evans. 

Esencialmente todo en stock, pero por algunos detalles como la moldura cromada doble, la camioneta claramente necesitaba trabajo y tomó "digamos cientos de horas" para que volviera a la condición prístina en la que se encuentra hoy. “No”, dijo Evans, cuando se le preguntó si usa el camión en el trabajo. Dicho esto, "es un conductor diario" que solo requiere un poco de cariño y cuidado para seguir funcionando.

El durmiente

Había algunos microbuses prístinos en exhibición, que parecían recién salidos de una sala de exhibición. Otros estaban listos para oxidarse en el suelo, incluida la camioneta de 1968 de Roger Coursey. Lo encontró un día, sentado en un patio de trenes y lo compró en el acto. No tenía motor y necesitaba urgentemente una reparación, lo cual estaba bien para el residente de Downey, California. Ya había restaurado otros seis autobuses. Con el óxido, las abolladuras y el faro roto, podrías pensar que está en la etapa de "antes". Pero es exactamente como Coursey lo quiere. 

“La carrocería es de 1968, pero el resto es de 2020”, explicó, desde la suspensión hasta el tren motriz. “Supongo que podrías llamarlo un durmiente. En realidad, incluso la carrocería se actualizó en un momento u otro”, reveló, y señaló que comenzó como una furgoneta, pero un propietario anterior agregó ventanas laterales. Coursey, por cierto, ya está trabajando en su octava restauración de Microbus.

La familia que viaja unida

“Comencé a comprar Volkswagen cuando tenía 16 años”, dijo Paul Serventi, y conocí a mi esposa, Robin, en un evento del club de autos VW. Formando una familia, "decidimos conseguir algo que pudiéramos usar para llevar a los niños a lugares". Oportunamente, optaron por un modelo de autocaravana Westfalia de 1967 en el que han seguido trabajando durante los últimos 23 años. “Recolectamos cosas de aquí y allá” para que el período interno sea correcto, dijo Robin, aunque Paul pareció casi disculparse al notar que la radio de transistores portátil en la mesa del comedor era unos años más nueva que el Bus. 

Teniendo en cuenta que ahora tiene 66 años, la furgoneta se encuentra en un estado sorprendentemente bueno, pero solo requiere las reparaciones más modestas en el compartimento de pasajeros, como la moldura alrededor del refrigerador. La pareja, y sus hijos, usan el Westfalia con frecuencia y son habituales en las manifestaciones de Microbus. “Somos como una familia”, dijo. “Ves a alguien que tiene uno y somos amigos instantáneos”.

Autobuses hippies

“Todo está en la familia”, dijo Luke Caldwell. “Mis padres tenían Volkswagens cuando yo era joven. Eran hippies y lo llevaron por toda Sudamérica”. Por su parte, Caldwell evoca un look cool clásico del condado de Orange, bien peinado, con gafas de sol y chanclas caras, y un toque de tatuajes que se asoma por debajo de su camiseta de diseñador. Puede que haya olvidado la vibra hippie de sus padres, pero tiene el Bus en su sistema. 

Ahora es dueño de un Volkswagen Microbus de 1967 con 21 ventanas inmaculado y “muy coleccionable”. Fue, apropiadamente, un proyecto familiar, su esposa “muy involucrada en su restauración”. Fue su elección ir con el distintivo esquema de color gris y verde azulado, que es lo que "la mayoría de la gente felicita", dijo Caldwell. Puede ser relativamente raro y valioso, agregó, “pero lo uso tanto como puedo. Esta no es la reina del tráiler”.

Vencer al cáncer

Compró su “Shorty Bus” de 1960 por diversión. Pero para Fred Hayes, se ha convertido en una misión. En febrero pasado, le diagnosticaron un cáncer de vejiga agresivo. Pero está lejos de estar listo para ceder. “Tengo la intención de vencer al cáncer”, dijo, y el autobús “se ha convertido en una metáfora para mí. La vida es corta. Conduce un Shorty. Con sede en San Francisco, Hayes lo lleva a todas partes para transmitir el mensaje: no des por sentado tu salud. La gente “necesita ser revisada”. 

Para alguien que atraviesa una grave crisis de salud, el viaje de 400 millas hasta el condado de Orange puede parecer demasiado, pero "vine aquí para expresar mi aprecio por mis amigos y por la vida". En el camino, les pide a las personas que conoce que firmen la parte trasera del autobús. Entre los nombres que ya figuran: Inar Castillo, el diseñador del nuevo VW ID.Buzz. Una cirugía reciente parece haber tenido éxito, dijo Hayes. Pero es posible que tenga que reducir la velocidad por un tiempo, ya que comenzará la quimioterapia a finales de este mes.

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• Fuente: https://www.thedetroitbureau.com/2023/06/all-electric-buzz-debut-conjures-up-best-of-vws-past/