Nos 'mantiene despiertos': los líderes de la Marina dicen que los suicidios de marineros son una gran preocupación

ARLINGTON, Va. — El oficial de más alto rango y marinero alistado de la Marina dijo que los suicidios en toda la flota son una preocupación importante que están tratando de abordar, semanas después del lanzamiento del investigación sobre múltiples muertes por suicidio a bordo del portaaviones George Washington.

El servicio enfrenta desafíos para llenar puestos para proveedores de salud mental, lo que coincide con una escasez nacional, por lo que la Marina está buscando formas de contratar más técnicos de salud mental.

“La salud mental es un problema molesto para nosotros”, dijo el jefe de operaciones navales, el almirante Mike Gilday, el martes en la conferencia anual de la Asociación de la Marina de Superficie. “Y nosotros… continuamos poniendo recursos en su contra”.

Los esfuerzos recientes para mejorar la salud mental en el servicio incluyen el embarque permanente de capellanes a bordo de destructores, una de las "mejores cosas" que la Marina ha lanzado recientemente. según el comandante de las Fuerzas Navales de Superficie, Vicealmirante Roy Kitchener. La iniciativa fue un cambio de capellanes que solo se unían a los destructores durante los trabajos como "jinetes de barcos".

Pero Gilday dijo que los esfuerzos actuales no son suficientes.

“La conexión entre nosotros y entre nosotros es realmente muy importante”, dijo Gilday. “La primera línea de defensa va incluso por debajo de los suboficiales jefes en términos de comprender, o tratar de comprender, lo que sucede en la vida cotidiana de nuestros compañeros de a bordo. Y en todo caso, nuestro mensaje es: 'Quédate. Te necesitamos. Te podemos ayudar.'

“Hay varias formas en que podemos hacerlo, pero sigue siendo un problema desconcertante porque la gente sigue eligiendo quitarse la vida”, dijo. “Y les diría que eso es lo que nos mantiene despiertos por la noche”.

Gilday dijo que está abierto a ideas para abordar el asunto.

La administración de exámenes de salud mental es más fácil en algunas comunidades, como las unidades de eliminación de artefactos explosivos y los Navy SEAL, que en otras, anotó. Aun así, la Marina tiene como objetivo mejorar las capacidades de salud mental, dijo Gilday, y el servicio está maximizando la cantidad de médicos enviados a la escuela para convertirse en técnicos de salud conductual.

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El George Washington investigación publicada en diciembre descubrió que las tres muertes en el transcurso de seis días en abril de 2022 no estaban relacionadas. Sin embargo, el informe también caracterizó al psicólogo del barco y al técnico de salud conductual como "abrumados" y dijo que los marineros que necesitaban ayuda se encontraron con un retraso de aproximadamente cuatro a seis semanas para las citas iniciales.

Debido a los suicidios en el portaaviones, la Armada está examinando la calidad del servicio en los astilleros, particularmente a bordo de los portaaviones, dijo Gilday. El George Washington ha estado pasando por su reabastecimiento de combustible de mediana edad y una revisión compleja en Newport News Shipbuilding desde agosto de 2017.

“Les diría que el Secretario de Marina está muy interesado en la investigación final sobre GW que establece con más detalle qué inversiones debemos hacer para mejorar las cosas”, dijo Gilday a los periodistas aquí.

Un total de 70 marineros murieron por suicidio en 2022, frente a 59 suicidios en 2021 y 65 en 2020, según la Marina.

Suboficial Mayor de la Armada James Honea dijo que las muertes por suicidio le preocupan más que cualquier otro problema que enfrenta el servicio, y que “me aplasta” cuando lee sobre otro suicidio.

“El profesional de salud mental integrado original es un suboficial principal”, dijo Honea el miércoles en la conferencia. “Necesito darles mejores herramientas, mejor educación, una inteligencia emocional más fuerte sobre cómo tratar con los marineros día a día. Necesito comenzar eso en el nivel E-3, E-4. Y podemos hacerlo a través de nuestro programa de desarrollo de líderes alistados, para insertar esa educación y fortalecernos a todos”.

El secretario de Marina, Carlos Del Toro, admitió que el servicio enfrenta desafíos al competir con el sector privado para traer proveedores de salud mental. Como resultado, dijo Del Toro, el servicio necesita cultivar más profesionales de la salud mental dentro del servicio, comenzando con el reclutamiento.

“Hay reclutas más que suficientes que quieren convertirse en médicos en el Cuerpo de Marines y la Armada, y necesitamos comenzar a reclutar más para que se conviertan en técnicos de salud mental”, dijo Del Toro aquí el miércoles. “Ahora, no va a suceder de la noche a la mañana. Pero hemos comenzado ese proceso ahora para que podamos comenzar a reclutar más, invertir más en su capacitación y obtener más técnicos de salud mental que podamos enviar a la Flota y las bases en todo el mundo para marcar la diferencia”.

Las tropas y los veteranos que experimentan una emergencia de salud mental pueden llamar al 988 y seleccionar la opción 1 para hablar con un miembro del personal de VA. Los veteranos, las tropas o sus familiares también pueden enviar un mensaje de texto al 838255 o visitar VeteranosCrisisLine.net para obtener ayuda.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/news/your-navy/2023/01/11/it-keeps-us-awake-navy-leaders-say-sailor-suicides-are-huge-concern/