A los maestros les encantan las semanas escolares de 4 días. ¿Funcionan?

Las Escuelas Consolidadas de Socorro en Nuevo México, como muchos distritos escolares, han tenido problemas durante mucho tiempo para llenar los puestos vacantes.

“Cuando hay maestros jóvenes que se gradúan de las escuelas de maestros, Socorro no es un lugar que los atraiga”, dice Ron Hendrix, superintendente del pequeño distrito con poco más de 1,500 estudiantes. “No hay vida nocturna, realmente no hay nada que los atraiga aquí cuando podrían ir a Albuquerque, que está a una hora de distancia”. 

En los últimos años, el distrito regularmente comenzaba el año escolar con varios puestos vacantes sin cubrir. Para combatir estas vacantes, el distrito adoptó una herramienta de contratación cada vez más común entre los distritos rurales de todo el país: una semana escolar de 4 días. Las escuelas que adoptan esta semana escolar no tradicional tienen horarios un poco más largos durante cuatro días, y los maestros y los estudiantes tienen un día libre (generalmente el viernes).  

Entre 1999 y 2019, el número de distritos que ofrecen semanas escolares de 4 días aumentó de 108 a 662. Para el año escolar 2022-23, el número de distritos de 4 días se había disparado a 876 en los EE. UU.  

En el pasado, el cambio a la semana escolar de 4 días a menudo estaba motivado por el deseo de ahorrar fondos, pero la investigación indica que los ahorros del distrito por el cambio son mínimos. Hoy en día, el cambio a un horario escolar de 4 días está motivado por preocupaciones sobre el personal, así como por un esfuerzo por mejorar el bienestar de los estudiantes y maestros. 

"Estamos viendo un crecimiento continuo de la política por parte de los distritos escolares que esperan utilizar el cronograma para atraer y retener a los docentes, lo que supone un cambio con respecto a la lógica anterior, en gran medida financiera", dice la Dra. Emily Morton, investigadora del Centro Nacional de Análisis de datos longitudinales en investigación educativa en los Institutos Americanos de Investigación.  

Sin embargo, el impacto del cambio de horario en estos factores, así como en los académicos, aún se está debatiendo y estudiando. 

Puntos destacados del horario escolar de 4 días 

En un estudio de escuelas de 4 días en Oklahoma, Morton descubrió que los incidentes de intimidación se redujeron en un 39 por ciento por alumno y los incidentes de peleas se redujeron en un 31 por ciento por alumno. "Parte de eso es mecánico", dice Morton. "Hay menos estudiantes allí, por lo que, por supuesto, los incidentes que se esperaría ver también disminuirían".

Sin embargo, la disminución del tiempo en los edificios escolares no cuenta toda la historia, ya que los estudiantes en las escuelas de 4 días solo pasan en la escuela un 18 por ciento menos de tiempo en promedio. “Así que hay algo más en marcha que es un beneficio”, dice Morton. 

El horario también es tremendamente popular entre los estudiantes y los padres según las encuestas realizadas como parte de Rand Corporation. reporte comparando semanas escolares de 4 días con 5 días. 

“Los índices de aprobación de la semana escolar de 4 días están fuera de serie”, dice Morton, quien también es coautor del informe Rand. “[A los padres y estudiantes] realmente les encanta, y dicen que la moral está alta en la escuela. Los niños se sienten más descansados. El clima escolar es mejor”. 

Sin embargo, cuando los investigadores comparan las respuestas de los estudiantes de las escuelas de 4 días con las de las escuelas tradicionales de 5 días, no hay mucha evidencia de una diferencia en la moral general. “Los padres y los estudiantes dicen que eso es algo que está sucediendo, pero en este momento es difícil saber exactamente cómo funciona y qué tan diferente es de una semana escolar de 5 días”, dice Morton. 

 Inquietudes sobre el horario escolar de 4 días  

El informe Rand sobre semanas escolares de 4 días encontró que, si bien los puntajes de las pruebas de los estudiantes generalmente se mantuvieron iguales o mejoraron en las escuelas de 4 días, los puntajes tendieron a mejorar a un ritmo más lento que en escuelas similares con un horario tradicional de 5 días. El estudio examinó las pruebas estandarizadas estatales en los grados 3-8 en matemáticas y artes del lenguaje inglés entre 2011 y 2019 en Colorado, Idaho, Missouri, Nuevo México, Alaska y Dakota del Sur. 

“Tanto la semana escolar de 4 días como nuestros distritos de semana escolar de comparación de 5 días se mantuvieron igual o aumentaron en el rendimiento de las pruebas durante nuestro período de tiempo, pero los distritos de semana escolar de 5 días crecieron más rápido”, dice Christopher Joseph Doss, investigador de políticas de Rand Corporation, coautor del informe. “Efectivamente, el rendimiento de los estudiantes en matemáticas y ELA en nuestro estudio se vio afectado por la política de la semana escolar de 4 días porque si los distritos no adoptaran la política, los estudiantes probablemente habrían obtenido mejores calificaciones”. 

Las diferencias entre las escuelas de 4 y 5 días fueron pequeñas cada año, pero se sumaron con el tiempo. “Al final de nuestro período de 8 años, estas pequeñas diferencias anuales se sumaron a una diferencia significativa. Los estudiantes estaban entre 0.15 y 0.20 desviaciones estándar por detrás de sus contrapartes en los distritos de semana escolar de 5 días”, dice Doss. 

Una preimpresión más reciente, lo que significa que no ha sido revisada por pares, cuyo coautor es Morton, también encontró que el horario escolar de 4 días no tuvo un impacto positivo en lo académico. 

"Podría decirse que el artículo proporciona el mejor análisis del impacto de las semanas escolares de cuatro días en el rendimiento académico de los estudiantes hasta la fecha y encuentra impactos pequeños y negativos del horario en los puntajes de las pruebas de lectura de primavera de los estudiantes y en sus avances del año escolar en matemáticas y lectura", Morton dice. 

Los efectos negativos fueron mayores en las ciudades y los suburbios. “Los impactos de las semanas escolares de cuatro días en las zonas rurales sobre los avances del año escolar también son negativos en promedio para las matemáticas y la lectura, pero son comparativamente bastante pequeños y no estadísticamente significativos”, añade.

Más allá de estas preocupaciones académicas, también hay preguntas sobre la practicidad del horario en muchos distritos. “La semana escolar de 4 días es muy popular entre los distritos más pequeños y rurales”, dice Doss. “Muchas personas que entrevistamos en los distritos rurales tienen abuelos que pueden cuidar a los niños, pudieron reorganizar los horarios de trabajo o compartieron el cuidado de los niños con familias vecinas. Se desconoce si estos arreglos son posibles en distritos suburbanos o urbanos”. 

Horario de 4 días en la práctica 

En Socorro Consolidated Schools, el horario de cuatro días está funcionando bien, dice Hendrix. Las tasas de graduación de estudiantes han aumentado y los puestos vacantes se cubren más fácilmente. Los viernes se utilizan para deportes y otras actividades extracurriculares, pero el edificio de la escuela permanece abierto con ofertas educativas complementarias para los niños que no tienen otras opciones de cuidado infantil. Si bien no se requiere que los maestros trabajen, se les anima a ofrecer clases los viernes basadas en sus pasiones. Por ejemplo, un maestro podría impartir una clase de costura durante algunas semanas. 

"Mis profesores y mis alumnos, parece que la moral y el nivel de energía en la escuela son mucho mejores ahora porque todos tienen los viernes libres", dice. Hendrix incluso iría un paso más allá y le gustaría que un calendario de cuatro días se extendiera a toda la comunidad entre los empleados de la ciudad y muchas empresas. "Creo que sería increíble, especialmente si tienes una ciudad pequeña o mediana donde todos han trabajado duro durante cuatro días y luego tienes un fin de semana largo".

A pesar del éxito y la popularidad del horario de cuatro días en las Escuelas Consolidadas de Socorro, el distrito pronto podría verse obligado a reanudar un horario estándar de cinco días, ya que Nuevo México es uno de muchos estados repensan el cronograma de cuatro días. "Oklahoma aprobó una legislación que me prohíbet pero permite que los distritos soliciten una exención para ser elegibles para usarla en función de una variedad de factores, incluidos los puntajes de los exámenes”, dice Morton. “Missouri y Texas debatió prohibirlo este año”. 

Hendrix se opone vehementemente a una propuesta en la legislatura para eliminar las escuelas de cuatro días en Nuevo México y dice que si el distrito se ve obligado a volver a un horario de cinco días, perderá alrededor del 50 por ciento de sus maestros. “Así que probablemente me jubilaré”, afirma. 

• Distribución de relaciones públicas y contenido potenciado por SEO. Consiga amplificado hoy.
• PlatoData.Network Vertical Generativo Ai. Empodérate. Accede Aquí.
• PlatoAiStream. Inteligencia Web3. Conocimiento amplificado. Accede Aquí.
• PlatoESG. Carbón, tecnología limpia, Energía, Ambiente, Solar, Gestión de residuos. Accede Aquí.
• PlatoSalud. Inteligencia en Biotecnología y Ensayos Clínicos. Accede Aquí.
• Fuente: https://www.techlearning.com/news/teachers-love-4-day-school-weeks-do-they-work