Desde la responsabilidad social corporativa (CSR, por sus siglas en inglés) hasta el resultado final triple (3 P: personas, ganancias, planeta), hay demasiados acrónimos corporativos en el costado del escritorio y no logran tener un impacto duradero en las empresas y el mundo. En el mejor de los casos, son iniciativas nobles; en el peor de los casos, están hablando de boquilla. El mayor escollo de los programas de sustentabilidad corporativa es que no están integrados en el núcleo del negocio para generar una creación de valor significativa, sistémica y a largo plazo.
La evolución más reciente en el camino de la sustentabilidad corporativa es ESG: un conjunto de criterios ambientales, sociales y de gobierno para medir y evaluar una empresa. Lo que separa ESG de los programas precursores no es solo un cambio en las siglas, sino el cambio de paradigma de una filosofía centrada en los accionistas a una innegablemente enfocado en todas las partes interesadas. La evolución de CSR a ESG se puede dividir en estos tres cambios fundamentales:
1. Del mensaje al significado
La RSE y otros programas precursores son prácticas y políticas autorreguladas que capturan el compromiso de una empresa con el impacto positivo. Si bien estos compromisos de RSE se comunican ampliamente a través de mensajes de marketing, carecen de datos cuantificables y comparables para validar sus resultados. Algunas empresas y sus programas de RSE son incluso criticados por lavado verde, Dejando consumidores cada vez más escépticos de iniciativas de sostenibilidad corporativa.
La narración sigue siendo primordial con ESG, pero se valida con métricas específicas que miden el rendimiento holístico de una empresa. La cantidad de transparencia y especificidad de las métricas ESG, así como la incorporación de marcos más amplios como el Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) traer una nueva capa de significado.
Lo que separa ESG de los programas precursores no es solo un cambio en las siglas, sino el cambio de paradigma de una filosofía centrada en los accionistas a una innegablemente enfocada en todas las partes interesadas.
Tomemos los temas de Diversidad, Inclusión y Equidad (DEI), por ejemplo. Si bien las empresas han defendido las iniciativas de DEI a través de gestos simbólicos en el pasado, han pasado de puntillas sobre cuán transparentes son con las métricas de DEI. Salesforce es una de las muchas empresas que aprovechan las métricas ESG para ir más allá de las afirmaciones superficiales. Desde 2017, Salesforce ha introducido una cuadro de mando de la diversidad para hacer que los líderes rindan cuentas, así como publicar sus Informes anuales de Igualdad que incluye datos de representación junto con las estrategias DEI de la empresa y las historias de los empleados.
2. De silos a sistemas
Los programas de RSE de una compañía a otra se ven bastante diferentes: cada uno alberga una variedad de actividades vagamente conectadas que van desde causas filantrópicas hasta el voluntariado de los empleados. Debido a la variedad de temas y actividades que se incluyen en la RSE, la supervisión entre estos programas a menudo se distribuye en silos en toda la organización.
Los temas ESG, por otro lado, son fundamentalmente interseccionales. “E”, “S” y “G” no son categorías separadas, sino que están interconectadas. Consideremos los problemas climáticos, por ejemplo: ESG analiza no solo el impacto ambiental de una organización, sino también los problemas de justicia social en torno al impacto desproporcionado que tiene el cambio climático en las poblaciones de bajos ingresos. Este tipo de programa basado en el sistema requiere un enfoque integrado de gestión en el que todo el equipo de liderazgo, incluida la junta directiva, toma posesión.
UPS está liderando con el ejemplo en esta área al hacer cambios clave en su liderazgo para reflejan un enfoque holístico de la gobernanza ESG. Específicamente, UPS separó la presidencia del director ejecutivo para crear el primer presidente independiente en la historia de la empresa y agregó cinco nuevos directores para aumentar la diversidad en la junta. Además, UPS agregó dos nuevos roles al equipo de liderazgo ejecutivo, incluido el director de sostenibilidad y el director de diversidad, equidad e inclusión.
3. Del ahorro de costes a la creación de valor
La diferencia final que vale la pena señalar en la evolución hacia ESG es la motivación detrás de la búsqueda de la sustentabilidad corporativa. Tradicionalmente, el argumento utilizado para lograr que las partes interesadas se sumaran a las iniciativas de RSE era el beneficio de reducir los costos comerciales, como un menor consumo de energía.
Hoy, esa narrativa ha cambiado profundamente. ESG actúa como una palanca estratégica que impulsa nuevas oportunidades de crecimiento y mejora el rendimiento. De hecho, según un estudio de BlackRock, el 81 % de una selección representativa a nivel mundial de empresas impulsadas por un propósito con mejores perfiles ESG superó a sus contrapartes en 2020, a pesar de una recesión del mercado. Cuando se lleva a cabo con éxito, una estrategia ESG personalizada se sustenta en la propósito de la empresa e incrustado profundamente dentro de las operaciones comerciales.
Unilever ha sido reconocida como pionera en aprovechar la sustentabilidad corporativa para impulsar el desempeño empresarial. Para vivir su propósito, hacer que la vida sostenible sea un lugar común, Unilever ejecutó en un ambicioso Plan de vida sostenible de Unilever a 10 años (USLP) y cultivó un subconjunto de su cartera de marcas para seguir su métrica de marcas de vida sostenible. Desde que se introdujo esta métrica en 2014, Unilever ha informado que estas marcas selectas estaban creciendo un 69 % más rápido que el resto del negocio y aportando el 75 % del crecimiento de la empresa.
El cambio llegó para quedarse
Las consideraciones ESG están en la parte superior de la agenda para las partes interesadas clave: del milenio están a la vanguardia de la inversión sostenible, y consumidores y empleados buscan cada vez más negocios que compartan sus valores. También hay una movimiento hacia estándares globales de informes ESG de las comunidades empresarial y reguladora que se espera que se intensifique.
Las organizaciones que no logran adoptar esta nueva era de sostenibilidad corporativa corren el riesgo de quedarse atrás.
Con la demanda proveniente de todos los ángulos, estamos al borde de un punto de inflexión en el mundo de los negocios. De hecho, Bank of America y BofA Securities predicen que 20 billones de dólares en activos fluirán hacia fondos y estrategias sostenibles durante las próximas dos décadas, casi igualando el valor de mercado del S&P 500 actual.
Las organizaciones que no logran adoptar esta nueva era de sostenibilidad corporativa corren el riesgo de quedarse atrás. Si es un líder corporativo, ahora es el momento de evaluar cómo su organización se relaciona con ESG respondiendo las siguientes preguntas y volver a alinearse con sus equipos de liderazgo en el camino a seguir:
- ¿Cómo está midiendo la eficacia de sus programas de sostenibilidad?
- ¿Quién toma las decisiones sobre estos programas?
- ¿Cómo sustenta su “propósito” su estrategia de sustentabilidad?
- ¿Cómo impulsa su programa de sustentabilidad el crecimiento y el desempeño de su negocio?
Fuente: https://www.greenbiz.com/article/what-new-era-esg-means-corporate-leaders
