Este artículo apareció originalmente en Yale Environment 360.
Cuando una fuerte tormenta azotó en octubre, los residentes de la comunidad flotante de Schoonschip en Amsterdam no tenían dudas de que podrían resistirla. Amarraron sus bicicletas y bancos al aire libre, se comunicaron con los vecinos para asegurarse de que todos tuvieran suficiente comida y agua, y se agacharon mientras su vecindario se deslizaba hacia arriba y hacia abajo por sus pilares fundamentales de acero, elevándose junto con el agua y descendiendo a su posición original después del la lluvia amainó.
"Nos sentimos más seguros en una tormenta porque estamos flotando", dijo Siti Boelen, una productora de televisión holandesa que se mudó a Schoonschip hace dos años. "Creo que es un poco extraño que construir sobre el agua no sea una prioridad en todo el mundo".
A medida que aumentan los niveles del mar y las tormentas intensas hacen que las aguas se hinchen, los vecindarios flotantes ofrecen un experimento de defensa contra inundaciones que podría permitir a las comunidades costeras resistir mejor el cambio climático. En los Países Bajos, con escasa tierra pero densamente poblada, la demanda de este tipo de viviendas está creciendo. Y, a medida que más personas buscan construir en el agua allí, los funcionarios están trabajando para actualizar las leyes de zonificación para facilitar la construcción de casas flotantes.
"El municipio quiere ampliar el concepto de flotación porque es un uso multifuncional del espacio para viviendas y porque la forma sostenible es el camino a seguir", dijo Nienke van Renssen, concejal de Ámsterdam del partido Izquierda Verde.
Las comunidades flotantes en los Países Bajos que han surgido en la última década han servido como prueba de concepto para proyectos de mayor escala encabezados por ingenieros holandeses no sólo en países europeos como Gran Bretaña, Francia y Noruega, sino también en lugares tan remotos como La Polinesia Francesa y las Maldivas, la nación del Océano Índico que enfrenta una amenaza existencial por el aumento del nivel del mar. Incluso hay una propuesta para islas flotantes en el Mar Báltico sobre el que se construirían pequeñas ciudades.
En lugar de ver el agua sólo como un enemigo, la vemos como una oportunidad.
Se puede construir una casa flotante en cualquier costa y es capaz de hacer frente al aumento del nivel del mar o a las inundaciones provocadas por la lluvia flotando sobre la superficie del agua. A diferencia de las casas flotantes, que pueden desamarrarse y reubicarse fácilmente, las casas flotantes están fijadas a la orilla, a menudo apoyadas en postes de acero, y generalmente están conectadas al sistema de alcantarillado local y a la red eléctrica. Son estructuralmente similares a las casas construidas en tierra, pero en lugar de un sótano, tienen un casco de hormigón que actúa como contrapeso, lo que les permite permanecer estables en el agua. En los Países Bajos, suelen ser casas adosadas prefabricadas, de forma cuadrada y de tres pisos construidas fuera del sitio con materiales convencionales como madera, acero y vidrio. Para las ciudades que enfrentan inundaciones cada vez más graves y escasez de terreno edificable, las casas flotantes son un modelo potencial sobre cómo expandir la vivienda urbana en la era del cambio climático.
Koen Olthuis, quien en 2003 fundó estudio de agua, un estudio de arquitectura holandés centrado exclusivamente en edificios flotantes, dijo que la naturaleza relativamente poco tecnológica de las casas flotantes es potencialmente su mayor ventaja. Las casas que diseña están estabilizadas por postes excavados aproximadamente a 213 pies en el suelo y equipados con materiales que absorben los golpes para reducir la sensación de movimiento de las olas cercanas. Las casas ascienden cuando las aguas suben y descienden cuando las aguas bajan. Pero a pesar de su aparente simplicidad, Olthuis sostiene que tienen el potencial de transformar las ciudades de formas no vistas desde la introducción del ascensor, que elevó los horizontes hacia arriba.
"Ahora tenemos la tecnología, la posibilidad de construir sobre el agua", dijo Olthuis, quien ha diseñado 300 casas, oficinas, escuelas y centros de atención médica flotantes. Añadió que él y sus colegas “no nos vemos como arquitectos, sino como médicos de la ciudad, y vemos el agua como una medicina”.
Una sección transversal de una casa flotante. (Fuente: Ahlqvist y Almqvist)
En los Países Bajos, un país construido en gran parte sobre tierras ganadas al mar y un tercio de las cuales permanece bajo el nivel del mar, la idea no es tan descabellada. En Ámsterdam, que tiene casi 3,000 casas flotantes tradicionales registradas oficialmente a lo largo de sus canales, cientos de personas se han mudado a casas flotantes en barrios anteriormente abandonados.
Schoonschip, diseñado por la firma holandesa Espacio y materia, consta de 30 casas, la mitad de las cuales son dúplex, en un canal en una antigua zona industrial. El barrio está a un corto trayecto en ferry desde el centro de Ámsterdam, donde trabajan muchos residentes. Los miembros de la comunidad comparten casi todo, incluidas bicicletas, automóviles y alimentos comprados a los agricultores locales. Cada edificio tiene su propia bomba de calor y dedica aproximadamente un tercio de su techo a zonas verdes y paneles solares. Los residentes venden el excedente de energía entre sí y a la red nacional.
"Vivir sobre el agua es normal para nosotros, que es exactamente el punto", dijo Marjan de Blok, director de televisión holandés que inició el proyecto en 2009 organizando al colectivo de arquitectos, expertos legales, ingenieros y residentes que trabajaron para conseguirlo. fuera de la Tierra.
Rotterdam, 90 por ciento bajo el nivel del mar y sede del puerto más grande de Europa, alberga el mayor puerto del mundo. edificio de oficinas flotante más grande, así como también granja flotante donde las vacas son ordeñadas por robots, suministrando productos lácteos a las tiendas de comestibles locales. Desde el lanzamiento en 2010 del Pabellón flotante, un espacio para reuniones y eventos que funciona con energía solar en el puerto de Rotterdam, la ciudad ha estado intensificando sus esfuerzos para incorporar este tipo de proyectos, nombrando a los edificios flotantes como un pilar de su Estrategia de adaptación y prueba climática.
"Durante los últimos 15 años, nos hemos reinventado como una ciudad del delta", dijo Arnoud Molenaar, director de resiliencia de Rotterdam. "En lugar de ver el agua simplemente como un enemigo, la vemos como una oportunidad".
Una empresa holandesa está trabajando en una propuesta de una serie de islas flotantes en el Mar Báltico con alojamiento para 50,000 personas.
Para ayudar a proteger las ciudades contra el cambio climático, en 2006 el gobierno holandés emprendió su programa “Espacio para el río”, que estratégicamente permite que ciertas áreas se inunden durante períodos de fuertes lluvias, un cambio de paradigma que busca acoger, en lugar de resistir, el aumento del nivel del agua. niveles. Olthuis dice que la escasez de viviendas en los Países Bajos podría impulsar la demanda de casas flotantes, incluso en las zonas de "Espacio para el río" donde las inundaciones serán, al menos durante una parte del año, parte del paisaje. Los expertos dicen que para aliviar la escasez de viviendas en Holanda será necesaria la construcción de 1 millón de nuevas viviendas en los próximos 10 años. Las casas flotantes podrían ayudar a compensar la escasez de terreno apto para desarrollo.
Las empresas holandesas especializadas en edificios flotantes se han visto inundadas de solicitudes de promotores extranjeros para emprender proyectos más ambiciosos. Blue21, una empresa de tecnología holandesa centrada en edificios flotantes, está trabajando en una serie propuesta de Islas flotantes en el Mar Báltico, que albergaría a 50,000 personas y se conectaría a un túnel ferroviario submarino financiado con fondos privados, valorado en 17 millones de dólares, que uniría Helsinki, Finlandia, y Tallin, Estonia; El proyecto cuenta con el respaldo del inversor finlandés y empresario de “Angry Birds” Peter Vesterbacka.
Waterstudio supervisará la construcción este invierno de un desarrollo de viviendas flotantes cerca de la baja capital de Malé, en las Maldivas, donde 80 por ciento del país se encuentra a menos de 3.5 pies sobre el nivel del mar. Se compone de viviendas asequibles y de diseño sencillo para 20,000 personas. Debajo de los cascos habrá coral artificial para ayudar a sustentar la vida marina. Los edificios bombearán agua de mar fría desde las profundidades para alimentar los sistemas de aire acondicionado.
Una representación de una ciudad flotante planificada para las Maldivas, amenazada por el aumento del nivel del mar. (Fuente: Koen Olthuis, Waterstudio)
"Ya no existe la idea de un mago loco construyendo una casa flotante", dijo Olthuis. "Ahora estamos creando ciudades azules y viendo el agua como una herramienta".
Sin embargo, las casas flotantes plantean numerosos desafíos. Los fuertes vientos y tormentas de lluvia, o incluso el paso de grandes cruceros, pueden hacer que los edificios se estremezcan. Siti Boelen, la residente de Schoonschip, dijo que cuando se mudó por primera vez, el clima tormentoso la hizo pensar dos veces antes de aventurarse a subir a la cocina del tercer piso, donde sintió más el movimiento. “Lo sientes en el estómago”, dijo, y agregó que desde entonces se ha acostumbrado a esa sensación.
Las casas flotantes también requieren infraestructura y trabajo adicional para conectarse a la red eléctrica y al sistema de alcantarillado, con cordones impermeables especiales y bombas necesarias para conectarse a los servicios municipales en terrenos más elevados. En el caso de Schoonschip en Ámsterdam y del edificio de oficinas flotante en Rotterdam, hubo que construir nuevas microrredes desde cero.
Pero los beneficios pueden superar los costos. Rutger de Graaf, cofundador y director de Blue21, dijo que el creciente número de tormentas desastrosas y sin precedentes en todo el mundo ha estimulado tanto a los urbanistas como a los residentes a buscar soluciones en el agua. Los desarrollos flotantes, dijo, podrían haber salvado vidas y miles de millones de dólares en daños tan recientemente como el verano pasado, cuando inundaciones mortales azotaron Alemania y Bélgica, matando al menos 222 personas.
“Si hay inundaciones, se espera que mucha gente se traslade a zonas más altas. Pero la alternativa es permanecer cerca de las ciudades costeras y explorar la expansión hacia el agua”, afirma De Graaf. "Si tenemos en cuenta que en la segunda mitad del siglo, cientos de millones de personas serán desplazadas por el aumento del nivel del mar, debemos empezar ahora a aumentar la escala de los desarrollos flotantes".
Fuente: https://www.greenbiz.com/article/embracing-wetter-future-dutch-turn-floating-homes
