Misión de viaje compartido en cubierta para el penúltimo cohete Vega mientras el sucesor de Vega-C permanece marginado

Misión de viaje compartido en cubierta para el penúltimo cohete Vega mientras el sucesor de Vega-C permanece marginado

Sello de tiempo: 6 de octubre de 2023 4:35 p.m.
Nodo de origen: 2921875

Actualización a las 10 p. m. EDT (0200 UTC): El lanzamiento fue cancelado el viernes a T-14 segundos. A la espera de una actualización de Arianespace.

La docena de naves espaciales para el penúltimo vuelo de un cohete Arianespace Vega antes de su encapsulación en el carenado de carga útil. Imagen: Espacio Airbus

Un par de satélites de observación de la Tierra junto con diez cargas útiles auxiliares se lanzarán a bordo del penúltimo cohete Vega de Arianespace a una órbita heliosincrónica el viernes. El vehículo de lanzamiento ligero, que comenzó a volar en 2012, despegará del puerto espacial europeo en la Guayana Francesa el 6 de octubre a las 10:36 pm hora local (9:36 pm EDT, 0136 UTC).

Las principales cargas útiles consisten en el Sistema de Observación de la Tierra de Tailandia-2 (THEOS-2) para la Agencia de Desarrollo de Tecnología Espacial y Geoinformática (GISTDA) y el Tritón nave espacial (también conocida como Formosat-7R) para la Agencia Espacial de Taiwán (TASA).

THEOS-2 se considera la carga útil principal y se describe como “un satélite óptico de observación de la Tierra de alta resolución”, que utiliza imágenes de resolución terrestre de 0.5 metros para respaldar las operaciones de THEOS-1, que se lanzó en 2008.

El proyecto fue aprobado en 2017 por el gobierno tailandés con un precio de alrededor de 238 millones de dólares, según la Agencia Espacial Europea (ESA).

"La plataforma alojará y explotará datos de múltiples fuentes de manera interoperable e integrada", dijo el Dr. Anond Snidvongs, director ejecutivo de GISTDA, en un comunicado. "Los conocimientos resultantes serán fuentes clave de información para los líderes tailandeses y les ayudarán a implementar una Política de Inteligencia Accionable (AIP): herramientas para la gestión y la toma de decisiones basadas en áreas".

La nave espacial pesa alrededor de 425 kg (aproximadamente 937 libras) y está diseñada para orbitar la Tierra a 621 km y está diseñada para durar una década. Se puede inclinar 45 grados para fotografía.

La carga útil secundaria, Triton, apodada "Satélite Cazador de Viento" por TASA, pesa alrededor de 250 kg (aproximadamente 551 libras) y cuenta con un instrumento llamado Reflectometría del Sistema Global de Navegación por Satélite (GNSS-R). Recopila datos GNSS del océano para establecer campos de viento e investigar mejor cosas como las interacciones aire-mar y las intensidades de los tifones.

https://twitter.com/TASA_Taiwan/status/1698711594992316590 

También a bordo del cohete Vega habrá diez cargas útiles adicionales en nombre de seis clientes:

    • Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA)
      • Líder de ANSWER (Sistemas Avanzados de Nanosatélites para la Investigación de Observación de la Tierra)
      • RESPUESTA Seguidor 1
      • RESPUESTA Seguidor 2
    • Universidad de Tartu (Estonia)
    • Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES)
      • N2SS (Nanosat 3U para la vigilancia del espectro)
    • Servicios de lanzamiento de SAB
      • PRETTY (Reflectometría pasiva y dosimetría) para Beyond Gravity Austria
      • Macsat IoD (demostración en órbita) para la Agencia Espacial de Luxemburgo
    • ESA
      • PVCC (CubeSat complementario Proba-V)
    • Programa IOD/IOV de la Unión Europea
      • CSC- (CubeSat Carrier) 1 y 2, una agregación de siete cargas útiles de cinco países: Bélgica, Chequia, Estonia, Francia y España

Transición a Vega-C

El lanzamiento del viernes será el penúltimo vuelo del cohete Vega en su versión actual. Un portavoz de Arianespace confirmó a Spaceflight Now el jueves que se espera que el último cohete Vega se lance en el primer trimestre de 2024.

La ESA y Arianespace estaban en medio de la transición al cohete Vega-C mejorado, pero los planes se han estancado por ahora después de que el cohete quedó en tierra gracias a una falla en vuelo durante la segunda misión del cohete.

Aproximadamente 151 segundos después de la misión VV22 el 20 de diciembre de 2022, hubo “una disminución progresiva de la presión de la cámara” en la segunda etapa del cohete (Zeifro40). Tras el accidente, que provocó la pérdida de un par de satélites de observación de la Tierra de Airbus, se formó una Comisión de Investigación Independiente (IEC).

Un grupo de trabajo establecido para implementar las mejoras sugeridas por la comisión determinó que su objetivo sería una misión de regreso a vuelo para fines de 2023.

Foto de archivo del lanzador europeo Vega-C despegando de Kourou, Guayana Francesa. Crédito: ESA/CNES/Arianespace/S. Martín

Otro gran revés se produjo el 28 de junio de 2023 durante una prueba de fuego estático del motor Zefiro40 modificado. Los investigadores determinaron que “la combinación de la geometría del inserto de garganta de carbono-carbono y las diferentes propiedades termomecánicas del nuevo material” provocaron un fallo de la boquilla del motor en las instalaciones de pruebas de Salt di Quire en Italia.

El 2 de octubre, la ESA anunció recomendaciones adicionales de la IEC, que incluyen:

    • Un cambio de diseño en las revisiones técnicas de la boquilla Zefiro40.
    • Realice dos disparos de prueba adicionales para verificar el rendimiento.

Los nuevos requisitos significan que el regreso al vuelo de Vega-C ahora se retrasará hasta el cuarto trimestre de 2024.

Los problemas del cohete Vega-C y su predecesor han obligado a los clientes a realizar cambios. La Agencia Espacial Italiana (ASI) señaló fallas del cohete Vega de primera generación en 2019 y 2020, que retrasaron el vuelo inaugural del cohete Vega-C cuando cambiaron su satélite COSMO SkyMed de segunda generación (CSG-2) de un Vega-2021 planificado. C vuelo en un cohete SpaceX Falcon 9, que se lanzó con éxito en enero de 2022.

La misión EarthCARE de la ESA también se trasladó del Vega-C al Falcon 9, que se lanzará en algún momento de 2024.

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