Duke Field tendrá la primera estación de carga de aviones eléctricos del ejército

Duke Field tendrá la primera estación de carga de aviones eléctricos del ejército

Marca de tiempo: 5 de octubre de 2023 11:58 a. M.
Nodo de origen: 2919599

WASHINGTON — La Fuerza Aérea ha comenzado a construir su Primera estación para recargar aviones eléctricos., marcando su último paso en la experimentación con helicópteros que no queman combustible.

El servicio inició la construcción de la estación de carga en Duke Field en Florida el 19 de septiembre, dijo el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea en un comunicado, y será la primera estación de carga de aviones eléctricos en una instalación militar. AFWERX, la unidad del servicio que se centra en la innovación, y Beta Technologies, la empresa aeroespacial eléctrica con sede en Burlington, Vermont, lo están construyendo.

Beta Technologies es una de más de una docena de empresas con contratos a través del programa Agility Prime de la Fuerza Aérea, un esfuerzo de tres años que tiene como objetivo acelerar el trabajo de la industria en la creación y el despliegue avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical.

Está previsto que la estación de carga de Duke Field esté terminada el 13 de octubre. Se espera que Beta entregue su avión ALIA eVTOL a la base para realizar pruebas a principios del otoño. Duke está a 10 millas al norte de la Base de la Fuerza Aérea de Eglin y es el hogar del 413.º ​​Escuadrón de Pruebas de Vuelo, que prueba aviones de ala giratoria para el servicio.

La estación tendrá un sobrealimentador de nivel 3 desarrollado por Beta y se espera que pueda recargar un eVTOL en menos de una hora utilizando corriente continua. Los cargadores de nivel 3 son los que normalmente se instalan en estaciones de vehículos eléctricos en centros comerciales, estacionamientos y otras áreas públicas.

"Si quiere que [los aviones eléctricos] sean viables desde una perspectiva comercial o militar, no puedo esperar 24 horas para cargar mi avión", dijo el mayor Riley Livermore, comandante de vuelo del escuadrón, en el comunicado de la Fuerza Aérea. "Necesitan hacerlo en menos de una hora".

Pero un cargador rápido como este requiere una enorme cantidad de energía, suficiente para proporcionar electricidad a 250 hogares, dijo Livermore. Por eso, la base actualizó su red eléctrica con un transformador de 1000 kW para proporcionar la corriente de alta potencia necesaria para cargar rápidamente los aviones en la estación de 480 voltios y 400 amperios, dijo. El nuevo transformador puede aumentar o disminuir el voltaje y la intensidad de una corriente según sea necesario mientras mantiene constante el flujo de electricidad.

El mayor Anthony Zartman, jefe del programa Agility Prime, dijo que la experimentación del servicio con naves eVTOL está avanzando hacia una nueva fase.

"Hemos crecido hasta el punto con nuestros socios en que estamos listos para colocar hardware en múltiples bases y analizar de cerca los posibles casos de uso", dijo Zartman.

La Fuerza Aérea está considerando docenas de usos potenciales para los aviones eléctricos, desde el transporte rápido de carga o pasajeros alrededor de una base hasta misiones de búsqueda y rescate en combate. Los aviones EVTOL son mucho más silenciosos que los helicópteros tradicionales que queman combustible y su operación y mantenimiento cuestan menos.

Joby Aviation entregó el primer eVTOL de la Fuerza Aérea a Base de la Fuerza Aérea Edwards el 25 de septiembre. En una entrevista antes de la entrega, un funcionario de la Fuerza Aérea dijo que el avión Joby primero sería volado de forma remota y luego pilotado por pilotos humanos en su cabina.

Joby dijo en un comunicado del miércoles que cuatro de sus propios pilotos de pruebas han completado vuelos en su taxi aéreo en sus instalaciones de producción de pilotos en Marina, California. Estas pruebas incluyeron vuelo estacionario libre y transiciones hacia adelante a vuelo semi-propulsado, dijo la compañía, y complementarán las propias pruebas de vuelo de Edwards utilizando el avión para tareas diarias.

Stephen Losey es el reportero de guerra aérea de Defense News. Anteriormente cubrió temas de liderazgo y personal en Air Force Times y el Pentágono, operaciones especiales y guerra aérea en Military.com. Ha viajado al Medio Oriente para cubrir las operaciones de la Fuerza Aérea de EE. UU.

Sello de tiempo:

Mas de Defensa Noticias Aire