Cómo la información sobre patentes puede ayudar a detectar brechas tecnológicas y catalizar el desarrollo económico

By Lakshmi Supriya, División de Apoyo a la Tecnología y la Innovación, OMPI

Cuando un grupo de la Agencia Nacional de Innovación (NIA) de Sri Lanka preguntó al equipo de análisis de patentes de la OMPI cómo podían agregar valor a sus ricos recursos naturales para impulsar su economía, decidimos profundizar en los datos de patentes. En sí, esto no era inusual, ya que regularmente buscamos tendencias de innovación de esta manera, pero lo que buscábamos esta vez era bastante diferente.

Patente Las solicitudes contienen mucha información: quién presentó la solicitud, cuándo y dónde, quiénes son los inventores, etc. El análisis de esta información puede generar conocimientos útiles, incluso sobre el estado general de la técnica en un área tecnológica particular; cómo aumenta y disminuye el número de aplicaciones a lo largo de los años y dónde se produce la innovación. Al dividir los datos de patentes de diferentes maneras, también es posible encontrar áreas donde la actividad de patentes es relativamente menor: el “espacio en blanco”. Y aquí es donde se encuentra al menos parte de la respuesta a la pregunta del equipo de la NIA.

Sondeo de datos de patentes para apoyar el crecimiento económico nacional

“Sri Lanka es muy rica en minerales”, afirma Vindya Wijesinghe, responsable superior de innovación del NIA, “y tiene el grafito más puro. Se le llama oro negro”. El problema, señala, es que "hemos estado exportando la mayor parte sólo como materia prima". Exportar simplemente el mineral no es tan rentable como convertirlo primero en productos útiles y luego venderlos. Pero ¿qué productos? No hay una respuesta sencilla. Decidimos examinar más de cerca las patentes relacionadas con el grafito, con la idea de identificar áreas tecnológicas que aún no estuvieran saturadas con solicitudes de patentes.

Muchas patentes en un área tecnológica sugieren que ya se han realizado muchas innovaciones revolucionarias. En tales casos, es probable que cualquier innovación adicional sea incremental, dejando poco espacio para capturar la propiedad intelectual. Además, es posible que muchas de las tecnologías fundamentales hayan sido patentadas. Y eso significa que cualquiera que desee utilizar estas tecnologías puede necesitar invertir mucho esfuerzo para obtener los derechos para utilizarlas y garantizar que no se produzca un uso involuntario o infractor de esas invenciones.

Navegando por la información de patentes

Una forma de sortear estos desafíos es encontrar tecnologías que no estén bien protegidas por patentes.

Para extraer esto de los datos de patentes, elaboramos una lista, categorizando los productos de grafito y sus aplicaciones según la lectura, las conversaciones con expertos y nuestra propia experiencia técnica. Luego contamos el número de solicitudes de patentes en cada una de estas categorías para medir la intensidad de la innovación. También anotamos el año en que se presentaron las solicitudes, para medir lo que llamamos "recienteidad". Cuanto mayor sea el número de actualidad, más recientes serán las patentes. Si comparamos la intensidad de la innovación con lo reciente en un gráfico para cada una de las categorías, obtenemos una idea de dónde están los espacios en blanco.

Un área de aplicación con muchas patentes más antiguas (o un número de alta intensidad de innovación) y un número bajo de reciente sugiere un área tecnológica madura. Por el contrario, las áreas con pocas patentes relativamente nuevas sugieren un área con espacio potencial para innovar. La Figura 1 muestra un gráfico dividido en cuatro cuadrantes: el cuadrante superior derecho indica los temas actuales de innovación y el cuadrante inferior derecho las áreas emergentes.

El análisis de la información sobre patentes revela ventanas de innovación

En el caso del grafito, descubrimos que su uso en la industria aeroespacial y en el embalaje podrían ser áreas potenciales emergentes. Otra área de aplicación interesante donde se han presentado menos patentes relativamente recientemente es la de las tintas conductoras.

Tradicionalmente, las tintas conductoras (tintas que se pueden imprimir y utilizar en dispositivos electrónicos flexibles, como teléfonos móviles plegables) están hechas de partículas muy pequeñas de metales conductores como la plata y el oro dispersados ​​en un fluido. El grafito también es un buen conductor eléctrico y térmico. El estudio muestra que el uso de grafito en tintas conductoras es un área donde la actividad de patentamiento es baja. Las tintas conductoras a base de grafito representan alrededor del 5 por ciento del total de solicitudes de patentes en el área de tintas conductoras en los últimos 10 años, y las instituciones de investigación más pequeñas presentan más solicitudes de patentes que las grandes corporaciones como Samsung y HP, que dominan el mercado tradicional de tintas conductoras.

Nuestro análisis de la información sobre patentes sugiere que es probable que exista espacio para innovar en tintas conductoras a base de grafito.

Análisis de patentes: un buen punto de partida, pero no toda la historia

Aunque analizar patentes como ésta puede proporcionar una buena indicación de los espacios en blanco, es importante tener en cuenta que las patentes son sólo un indicador de innovación. También hay muchas otras fuerzas que podrían explicar por qué existen lagunas en materia de patentes o innovación en un área tecnológica particular.

Tomando como ejemplo las tintas conductoras, puede haber razones técnicas por las que las solicitudes de patentes son bajas en esta área. Es posible que estas tintas no sean tan conductoras o robustas como las tintas convencionales o que se necesite una investigación científica más fundamental para comprender sus propiedades conductoras. También puede ser que la demanda del mercado sea actualmente baja para estos productos. Si bien la información sobre patentes puede revelar ideas útiles y ser un punto de partida útil, dichos análisis no pueden ofrecer una imagen completa de las decisiones de inversión, que deberían basarse en un análisis más holístico de toda la gama de factores en juego.   

Esto es exactamente lo que están haciendo Wijesinghe y su equipo en el NIA. Están utilizando los conocimientos obtenidos del análisis de patentes como base sobre la que construir y avanzar en su camino hacia la innovación. "Estos informes son catalizadores para dar forma a la hoja de ruta y la política minera en Sri Lanka", afirma.

• Distribución de relaciones públicas y contenido potenciado por SEO. Consiga amplificado hoy.
• PlatoData.Network Vertical Generativo Ai. Empodérate. Accede Aquí.
• PlatoAiStream. Inteligencia Web3. Conocimiento amplificado. Accede Aquí.
• PlatoESG. Carbón, tecnología limpia, Energía, Ambiente, Solar, Gestión de residuos. Accede Aquí.
• PlatoSalud. Inteligencia en Biotecnología y Ensayos Clínicos. Accede Aquí.
• Fuente: https://www.wipo.int/wipo_magazine/en/2023/04/article_0007.html