Γιατί οι συνιδρυτές του Ninja Kiwi, Chris και Stephen Harris, ένιωσαν ότι τώρα ήταν η κατάλληλη στιγμή να πουλήσουν

Είναι σχεδόν αδύνατο να περάσεις μια εβδομάδα χωρίς να αποκτηθεί, να πουληθεί ή να χωριστεί μια εταιρεία στη βιομηχανία παιχνιδιών. 

Η συζήτηση και η λήψη αποφάσεων που οδηγούν στην πραγματοποίηση μιας εξαγοράς είναι κάτι που δεν γίνεται απλά από τη μια μέρα στην άλλη.

Είναι κάτι που απαιτεί πολλά κομμάτια να τοποθετηθούν ανάλογα πριν μπορέσει να γίνει το τελικό πράσινο φως. Το μόνο που κανονικά κοινοποιείται θα είναι η ανακοίνωση, καμία από τις εσωτερικές λειτουργίες.

Έτσι, για να ρίξουμε λίγο φως στο τι συμβαίνει στα παρασκήνια, το PocketGamer.biz θα μιλήσει σε διάφορες εταιρείες υπό την τακτική μας Σύμφωνοι σειρά, η οποία θα εξετάσει τη στρατηγική, τους μακροπρόθεσμους στόχους και τα συνεχιζόμενα εμπόδια για την πραγματοποίηση μιας εξαγοράς.

Αυτή τη φορά συζητήσαμε Ομάδα Modern Timesαπόκτηση της Ninja Kiwi τον Μάρτιο του 2021 για περίπου 142 εκατομμύρια δολάρια, με συνιδρυτές του στούντιο Chris Harris και Στίβεν Χάρις.

PocketGamer.biz: Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2006, ήταν η πρώτη φορά που ξεκίνησε μια συζήτηση γύρω από την αγορά του Ninja Kiwi;

Κρις Χάρις: Μας είχαν προσεγγίσει άλλες ομάδες πολλές φορές όλα αυτά τα χρόνια, αλλά η συζήτηση με την MTG ήταν η πρώτη όπου όλα είχαν νόημα.

Γιατί πιστεύατε ότι η MTG ήταν μια εταιρεία από την οποία θα θέλατε να εξαγοραστείτε;

Κρις Χάρις: Όπως με κάθε απόφαση αυτού του διαμετρήματος, αυτό ελήφθη πολύ υπόψη – γνωρίσαμε καλά ολόκληρη την ομάδα των ανώτερων ομάδων σε μεγάλο χρονικό διάστημα, ώστε να μπορέσουμε να διασφαλίσουμε ότι οι αξίες της MTG ήταν καλά ευθυγραμμισμένες με τις δικές μας.

Ψηλά στη λίστα των προτεραιοτήτων μας ήταν η διατήρηση της δημιουργικής αυτονομίας και της εργασιακής ασφάλειας – πάνω απ 'όλα, θέλαμε να είμαστε σίγουροι ότι κάναμε το σωστό για την επιχείρηση, τους θαυμαστές μας και φυσικά τους ανθρώπους μας, μακροπρόθεσμα. Γνωρίζαμε ότι η MTG σεβόταν την ομάδα μας και όλα όσα είχαν επιτευχθεί στο Ninja Kiwi μέχρι σήμερα και ότι κατανοούσαν το όραμά μας για την εταιρεία.

Μας ενδιέφεραν επίσης οι ευκαιρίες που θα παρουσιαζόμασταν ως μέρος του ομίλου εταιρειών MTG – που περιλαμβάνει τις κορυφαίες μάρκες esports ESL και DreamHack στο ESL Gaming καθώς και αναγνωρισμένα στούντιο τυχερών παιχνιδιών και εκδότες όπως InnoGames, Kongregate και Hutch – όσον αφορά απόκτησης πρόσβασης στην τεχνογνωσία και τη διορατικότητα σε όλο το ευρύτερο χαρτοφυλάκιο.

Μπορείτε να εξηγήσετε από πού προήλθε η ιδέα για την εξαγορά;

Κρις Χάρις: Αρχικά, γνωρίσαμε την ομάδα MTG πριν από σχεδόν τρία χρόνια μέσω της Kongregate, η οποία αποτελεί μέρος του κλάδου τυχερών παιχνιδιών της MTG από την εξαγορά της εταιρείας από την MTG το 2015.

Το Ninja Kiwi έχει φιλοξενήσει αρκετούς δημοφιλείς τίτλους στην πλατφόρμα τυχερών παιχνιδιών Kongregate όλα αυτά τα χρόνια. έθεσαν την ιδέα και ξεκινήσαμε μια κουβέντα.

Δεν είχαμε ακούσει για τους MTG πριν από την απόκτηση του Kongregate, αλλά ανέπτυξαν και διατήρησαν μια σχέση επί σειρά ετών και τρέφουν τον μέγιστο σεβασμό για την ομάδα τους.

Όταν είσαι επιχειρηματίας, η εταιρεία σου δεν είναι μόνο σημαντική για σένα – είναι πραγματικά δουλειά της ζωής σου.

Έχετε πραγματική ευθύνη απέναντι στους ανθρώπους που έχετε προσκαλέσει να δουλέψουν στα παιχνίδια σας, στους θαυμαστές που αγαπούν και παίζουν τα παιχνίδια και στους συνεργάτες με τους οποίους έχετε συνεργαστεί στην πορεία.

Νομίζω ότι πολλοί άλλοι επιχειρηματίες μπορούν να συσχετιστούν με το γεγονός ότι η πώληση της εταιρείας σας είναι μια περίπλοκη διαδικασία και ότι σε κάθε βήμα της διαδρομής, γνωρίζετε πολύ καλά αυτές τις ευθύνες. Γι' αυτό είμαστε πολύ χαρούμενοι –και ανακουφισμένοι– που βρήκαμε αυτό που πιστεύουμε ότι είναι ένα υπέροχο σπίτι για τα παιχνίδια μας και τους ανθρώπους στο MTG.

Ποιοι ήταν οι κύριοι στόχοι αυτής της εξαγοράς και πόσο καιρό χρειάστηκε για να ολοκληρωθεί η εξαγορά;

Κρις Χάρις: Από τη σκοπιά μας, οι κύριοι στόχοι ήταν μια δίκαιη τιμή και να διατηρήσουμε τον έλεγχο της επιχείρησής μας. Το Ninja Kiwi έχει ήδη μια σειρά από συναρπαστικούς νέους τίτλους και εξελίξεις στα σκαριά, τόσο σε υπάρχουσες όσο και σε νέες IP.

Η MTG σέβεται ότι έχουμε μια έμπειρη ομάδα και ότι έχουμε μια ισχυρή επιχείρηση με καλές δυνατότητες ανάπτυξης. δεν ήθελαν να μπουν στην επιχείρησή μας και να μας πουν τι να κάνουμε.

Ψάχνουν να δημιουργήσουν ένα ποικίλο χαρτοφυλάκιο κορυφαίων εταιρειών σε όλο το gaming και είδαν τη Ninja Kiwi ως μια εταιρεία με ισχυρό υπάρχον χαρτοφυλάκιο και συναρπαστικούς τίτλους υπό ανάπτυξη.

Οι συνομιλίες μας με την MTG διεξήχθησαν επί σειρά ετών, αλλά ξεκίνησαν πραγματικά σοβαρά πέρυσι. Από εκεί, η διαδικασία κράτησε περίπου επτά με οκτώ μήνες.

Συναντήσατε σημαντικά εμπόδια κατά τη διαδικασία και αν ναι, πώς αντιμετωπίστηκαν;

Κρις Χάρις: Ήταν μια σχετικά καθαρή διαδικασία. Εκ των υστέρων, το να είμαστε ελαφρώς αφελείς σε ορισμένες πτυχές της επενδυτικής τραπεζικής μπορεί να επιβράδυνε κάπως τη διαδικασία – παρομοίως, το γεγονός ότι οι διακοπές των Χριστουγέννων και του καλοκαιριού στη μέση της διαδικασίας δεν βοήθησαν απαραίτητα, καθώς χάσαμε κάποια δυναμική – αλλά ένιωσα σαν ομαλή συμφωνία συνολικά.

Προφανώς, μια συναλλαγή με μια εισηγμένη εταιρεία συνοδεύεται επίσης από νέες γνώσεις σχετικά με το τι σημαίνει η λειτουργία σε ένα εισηγμένο περιβάλλον, για τις εταιρείες του ομίλου που υπάρχουν και οποιαδήποτε εταιρεία που αποκτάται από μια εισηγμένη εταιρεία όπως η MTG, όπως η άμεση ενημέρωση ολόκληρης της αγοράς σε σημαντικές ενέργειες όπως εξαγορές κ.λπ.

Επομένως, ήταν πολύ μια διαδικασία μάθησης – μια προκλητική αλλά ανταποδοτική διαδικασία.

Πώς αναμένετε ότι αυτή η εξαγορά θα ωφελήσει τη Ninja Kiwi στο μέλλον;

Στίβεν Χάρις: Πιστεύουμε ότι τα μεγαλύτερα οφέλη θα προέλθουν από την αξιοποίηση της εμπειρίας και της τεχνογνωσίας των άλλων εταιρειών του ομίλου. Από την πλευρά των τυχερών παιχνιδιών, οι Innogames, Hutch και Kongregate είναι όλες πιο έμπειρες στο μάρκετινγκ και την απόκτηση χρηστών από εμάς, και μεταξύ τους έχουν έναν τόνο έξυπνων δεδομένων που ελπίζουμε να χρησιμοποιήσουμε για να βελτιώσουμε μέρος της λήψης αποφάσεων μας.

Είμαστε στην ευχάριστη θέση να δούμε πόσο ενθουσιασμένο είναι το προσωπικό μας και το προσωπικό άλλων εταιρειών του ομίλου, που συνεργάζονται για να βελτιώσουμε τα παιχνίδια μας από κάθε άποψη.

Υπάρχουν επίσης πολλές ευκαιρίες πέρα ​​από την πλευρά του παιχνιδιού του MTG. Οι IP μας έχουν δει τρομερή οργανική ανάπτυξη στον κόσμο ροής σε πλατφόρμες όπως το Twitch.

Είμαστε ενθουσιασμένοι με την προοπτική να μπούμε στην αρένα των esports με άτομα όπως το ESL και το DreamHack, οι ηγέτες στην παγκόσμια σκηνή των esports. Τα esports για κινητά αναπτύσσονται τρελά γρήγορα, γι' αυτό είμαστε ενθουσιασμένοι να δούμε τι μπορεί να σημαίνει αυτό για τα παιχνίδια μας και τους παίκτες μας.

Πώς αναμένετε να αλλάξει η στρατηγική του Ninja Kiwi υπό τη νέα ιδιοκτησία;

Στίβεν Χάρις: Θα κάνουμε κάποιες σχετικά μικρές αλλαγές στις δοκιμές και το μάρκετινγκ της πρώιμης κυκλοφορίας του παιχνιδιού, αλλά δεν πιστεύουμε ότι η στρατηγική μας θα αλλάξει καθόλου και δεν περιμένουμε από τους ανθρώπους στο εξωτερικό να παρατηρήσουν μεγάλη αλλαγή.

Η MTG πιστεύει σε εμάς και στην ευρύτερη ομάδα, όσο πιστεύει στη στρατηγική μας και στα παιχνίδια που έχουμε δημιουργήσει. Παραμένουμε τόσο αφοσιωμένοι στην κοινότητα παικτών Ninja Kiwi όσο ποτέ και θα συνεχίσουμε να προκαλούμε τους εαυτούς μας να καινοτομούμε και να υπερβούμε κάθε νέο τίτλο – αυτή η απόκτηση απλώς θα μας επιτρέψει να γίνουμε ακόμα καλύτεροι.

Πώς θα είναι η σειρά Bloons υπό τη νέα διαχείριση;

Στίβεν Χάρις: Δεν πρόκειται να πάμε πουθενά, επομένως δεν πρόκειται να είναι υπό νέα διαχείριση! Όπως πάντα, θέλουμε το σύμπαν του Bloons να συνεχίσει την ανοδική του τροχιά φοβερότητας. Είμαστε ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι που το Bloons TD Battles 2 θα κυκλοφορήσει φέτος, κάτι που θα οδηγήσει τη σειρά σε νέα ύψη.

Πίσω το 2012, αποκτήσατε το Digital Goldfish. Πώς λειτούργησε αυτή η συμφωνία για το Ninja Kiwi;

Στίβεν Χάρις: Η συμφωνία λειτούργησε πολύ καλά. Το Digital Goldfish ήταν ένα στούντιο παιχνιδιών με τεράστια τεχνογνωσία στα κινητά και εξοικείωση με τα παιχνίδια μας, οπότε εκείνη την εποχή ήταν πραγματικά απίθανο.

Η επιλογή ήταν είτε να αφιερώσουμε 18 έως 24 μήνες για να δημιουργήσουμε το δικό μας κινητό στούντιο στο Ώκλαντ ή να ενώσουμε τις δυνάμεις μας με ένα καθιερωμένο στούντιο που γνωρίζαμε και εμπιστευόμασταν.

Πιστεύετε ότι οι εξαγορές στον χώρο της κινητής τηλεφωνίας θα συνεχιστούν με τον ρυθμό που έκαναν το 2020;

Κρις Χάρις: Εφόσον είναι επωφελείς για όλα τα μέρη, και εφόσον είναι προσβάσιμη η πίστωση, το περιμένουμε.

Είναι οι συγχωνεύσεις και οι εξαγορές καλό πράγμα για τη βιομηχανία παιχνιδιών στο σύνολό της;

Στίβεν Χάρις: Μερικές φορές ναι, μερικές φορές όχι. Οι εταιρείες εξαγοράζονται για τους δικούς τους λόγους – αλλά αν όλα έχουν να κάνουν με τα χρήματα, πιθανότατα δεν θα λειτουργήσει πολύ καλά για την υποκείμενη εταιρεία και την IP.

Σίγουρα είχαμε συζητήσεις με ανθρώπους που χαιρόμασταν πολύ που δεν αποκτηθήκαμε.

Τι συμβουλή θα δίνατε σε εταιρείες που είτε θέλουν να κάνουν μια εξαγορά είτε να εξαγοραστούν;

Κρις Χάρις: Ανεξάρτητα από το αν θέλετε να αποκτήσετε ή να αποκτήσετε, είναι σημαντικό να είστε σαφείς σχετικά με τους λόγους για τους οποίους η συνεργασία με μια άλλη εταιρεία έχει νόημα. Αν θέλετε να σας αποκτήσουν, θα πρέπει να βοηθήσετε την επιχείρησή σας να αναπτυχθεί, ιδιαίτερα στους τομείς που είναι πιο αδύναμοι. Εάν θέλετε να αποκτήσετε μια εταιρεία, θα πρέπει να είναι επειδή με αυτόν τον τρόπο, θα δημιουργήσετε ένα σύνολο που είναι μεγαλύτερο από το άθροισμα των μερών του.

Για μια μικρή και μεσαία εταιρεία, οι ιδρυτές της είναι συχνά ζωτικής σημασίας για την επιτυχία της επιχείρησης. Είναι σημαντικό να είστε ξεκάθαροι με τον εαυτό σας και ο ένας με τον άλλον σχετικά με τους λόγους πώλησης και να είστε όσο το δυνατόν πιο διαφανείς μεταξύ σας.

Τέλος, μην σκοπεύετε να «πάρετε τα χρήματα και να τρέξετε» – σίγουρα όχι χωρίς καλό σχεδιασμό διαδοχής. Διακινδυνεύετε τα προς το ζην των υπαλλήλων σας, καθώς και τον χρόνο και τα χρήματα της αγοραστικής εταιρείας.

Πηγή: http://www.pocketgamer.biz/interview/76475/why-ninja-kiwi-co-founders-chris-and-stephen-harris-sold-now/