Ο νέος κινητήρας ελικοπτέρου του αμερικανικού στρατού χτυπήθηκε με νέα καθυστέρηση

Σημείωση του συντάκτη – Αυτή η ιστορία έχει ενημερωθεί για να περιλαμβάνει σχόλια από την GE Aerospace.

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Ο στρατός των ΗΠΑ νέος κινητήρας ελικοπτέρων επόμενης γενιάς που προορίζεται να αντικαταστήσει τους κινητήρες των UH-60 Black Hawks, AH-64 Apache και του Future Attack Reconnaissance Aircraft, το οποίο βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, καθυστερεί μέχρι το 2024, σύμφωνα με τον επικεφαλής εξαγορών της υπηρεσίας.

Ο Στρατός αναμενόταν να παραδώσει μέχρι το τέλος του 2022 το Σύστημα κατασκευής General Electric Aerospace για το Βελτιωμένο Πρόγραμμα Κινητήρα Στροβίλου σε δύο ομάδες, οι οποίες κατασκεύαζαν ανταγωνιστικά πρωτότυπα του Future Attack Reconnaissance Aircraft. Αλλά αυτό το χρονοδιάγραμμα είχε διολισθήσει στην άνοιξη του 2023 πριν από το νέο έτος.

Τώρα, σύμφωνα με τον αρχηγό εξαγορών του Στρατού, Doug Bush, η υπηρεσία δεν θα παραδώσει κινητήρες ITEP για εγκατάσταση στα πρωτότυπα FARA μέχρι τις «αρχές του επόμενου έτους».

Ο κινητήρας T901 της GE θα αντικαταστήσει το T1970 της δεκαετίας του 700 και στα ελικόπτερα Black Hawk και Apache του Στρατού, και είναι ο κινητήρας της επιλογής για τη FARA.

Και οι δύο ανταγωνιστές στο πρόγραμμα FARA — η Lockheed Martin και η Bell — έχουν ουσιαστικά ολοκληρώσει την κατασκευή των πρωτοτύπων τους FARA και οι ομάδες περιμένουν τους κινητήρες ITEP. Το σχέδιο ήταν να πραγματοποιηθεί μια πρώτη πτήση για κάθε αεροσκάφος το 2023, αν και πιο κοντά στο τέλος του έτους.

Αυτό το πρόγραμμα πτήσεων είχε ήδη μειωθεί κατά περίπου ένα χρόνο, σύμφωνα με σύγκριση των εγγράφων του προϋπολογισμού του 2022 και του οικονομικού έτους 2023.

Τα προβλήματα για το ITEP δεν σχετίζονται με τον σχεδιασμό του κινητήρα, ο οποίος μπήκε στην αρχική δοκιμή τον Μάρτιο του 2022, είπε ο Μπους στο περιθώριο της διάσκεψης McAleese & Associates. Η εκστρατεία δοκιμών κινητήρα T901 ολοκληρώθηκε στα τέλη Ιουνίου 2022, συγκεντρώνοντας 100+ ώρες δοκιμών, σύμφωνα με την GE Aerospace.

«Θα τα χαρακτήριζα ως περισσότερες προκλήσεις κατασκευής, όχι ως σχεδιασμό, καθεαυτό. Αυτό είναι πολύπλοκο πράγμα», είπε την Τετάρτη. «Μερικά από αυτά τα εξαρτήματα είναι πολύ δύσκολο να κατασκευαστούν. … Νομίζω ότι το έχουμε υπό έλεγχο, αλλά η GE πρέπει να αποδώσει.”

Μόλις παραδοθεί ο κινητήρας ITEP, «αν υποθέσουμε ότι τα πράγματα πάνε καλά, πρέπει να ξεκινήσετε με δοκιμές εδάφους. Ένας ολοκαίνουργιος κινητήρας, ολοκαίνουργιο ελικόπτερο — προφανώς πρέπει να κάνετε πολλή επιμέλεια στο έδαφος πριν … πετάξετε. Αλλά νομίζω ότι είμαστε ακόμα σε καλό δρόμο για την επόμενη χρονιά. Είναι λοιπόν στην κατηγορία των… μηνών, όχι ετών, της καθυστέρησης, αλλά είναι εκεί».

Σε μια δήλωση που εστάλη στο Defense News, ένας εκπρόσωπος της GE Aerospace είπε: «Η καθυστέρηση προήλθε από έναν μικρό αριθμό εξαρτημάτων που επηρεάστηκαν από καθυστερήσεις της εφοδιαστικής αλυσίδας σε ολόκληρη τη βιομηχανία».

Η εταιρεία φαίνεται να οδηγεί προς ένα προγενέστερο χρονοδιάγραμμα παράδοσης, δηλώνοντας: «Μετά τη συναρμολόγηση, θα δοκιμάσουμε εκτενώς τους κινητήρες δοκιμής πτήσης πριν από την παράδοση στον Στρατό αυτό το φθινόπωρο. Σύμφωνα με τη συμφωνία μας με τον Στρατό, κάθε κινητήρας θα πρέπει να ελεγχθεί, να αποσυναρμολογηθεί και να επιθεωρηθεί, να συναρμολογηθεί εκ νέου και να ελεγχθεί ξανά πριν από την παράδοση αυτό το φθινόπωρο (2023).»

Εκτός από τους κινητήρες δοκιμών πτήσης, η GE διαθέτει πέντε κινητήρες κατάλληλων προσόντων σε συναρμολόγηση, είπε η εταιρεία.

Οι καθυστερήσεις έχουν ταλαιπωρήσει το πρόγραμμα κινητήρα ITEP για μια δεκαετία, καθώς η υπηρεσία πάλευε με τη χρηματοδότηση, τις στρατηγικές ανάπτυξης και μια διαμαρτυρία από το Advanced Turbine Engine Company — μια ομάδα της Honeywell και της Pratt & Whitney, η οποία ανταγωνίστηκε την GE για την κατασκευή του κινητήρα για τον Στρατό. Όμως πιο πρόσφατα, ο κινητήρας παρουσίασε καθυστερήσεις λόγω τεχνικών προβλημάτων καθώς και της πανδημίας του κορωνοϊού, που προκάλεσε προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα.

Όταν η GE κέρδισε το συμβόλαιο, αυτό διαφημίζει ένα σχέδιο για να κινηθεί πιο γρήγορα, αλλά αυτό το παράθυρο για επιτάχυνση έχει κλείσει.

Σε σύγκριση με τον προκάτοχό του, η αύξηση ισχύος κατά 901% του T50 θα αποκαταστήσει την απόδοση του αεροσκάφους και η βελτιωμένη κατανάλωση καυσίμου κατά 25% μειώνει τη χρήση καυσίμου και τις εκπομπές άνθρακα. Ο κινητήρας αναμένεται επίσης να έχει πιο ανθεκτικά εξαρτήματα, τα οποία θα μειώσουν το κόστος του κύκλου ζωής.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://www.defensenews.com/industry/techwatch/2023/03/15/us-armys-new-helicopter-engine-hit-with-another-delay/