Το ULA στοιβάζει τον πύραυλο Vulcan για πρώτη φορά πριν από την πρώτη εκτόξευση στις 8 Ιανουαρίου

Η United Launch Alliance πέτυχε ένα κρίσιμο ορόσημο για το ντεμπούτο του επόμενου οχήματος εκτόξευσης. Την Τετάρτη, η εταιρεία ενσωμάτωσε το φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου πάνω από τον πύραυλο Vulcan, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που συγκέντρωσε την πλήρη στοίβα.

Η επιχείρηση έρχεται λιγότερο από τρεις εβδομάδες πριν από την ημερομηνία εκτόξευσης στόχου για τον πύραυλο, Δευτέρα, 8 Ιανουαρίου 2024. Η απογείωση για την αποστολή Certification-1 (Cert-1) έχει οριστεί για τις 2:18 π.μ. EST (0718 UTC) από Space Launch Complex-41 (SLC-41) στο Cape Canaveral Space Force Station.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, η ULA ήλπιζε να εκτοξεύσει τον πύραυλο κατά τη διάρκεια ενός παραθύρου Δεκεμβρίου που διήρκεσε από τις 24 έως τις 26. Ωστόσο, μια ημιτελής δοκιμασία δεξαμενής σε πρόβα υγρού φόρεμα τους ανάγκασε να επαναλάβουν τη δοκιμή και, επομένως, να στραφούν στο παράθυρο εκτόξευσης του Ιανουαρίου, το οποίο εκτείνεται από τις 8 έως τις 11 Ιανουαρίου.

Λόγω των καθυστερήσεων εκτόξευσης στο Launch Complex 39A στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA, η εκτόξευση του προσεδάφισης Nova-C της Intuitive Machines απωθήθηκε στο παράθυρο του Φεβρουαρίου. Αυτό σημαίνει ότι το Vulcan και το ωφέλιμο φορτίο του, Το σεληνιακό προσεδάφιο Peregrine της Astrobotic, πρόκειται τώρα να είναι το πρώτο διαστημόπλοιο που θα εκτοξευτεί ως μέρος του προγράμματος Commercial Lunar Payload Services (CLPS) της NASA.

[Ενσωματωμένο περιεχόμενο]

Η αποστολή Cert-1 θα είναι ένα όχημα παραλλαγής Vulcan VC2S. Το «2» αντιπροσωπεύει τους δύο ενσωματωμένους ενισχυτές πυραύλων GEM 63XL και το «S» αντιπροσωπεύει ένα μικρό μήκος φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου. Η σύντομη έκδοση των φέρινγκ είναι 51 πόδια (15.5 μέτρα) σε ύψος και 17.7 πόδια (5.4 μέτρα) σε διάμετρο.

Ως πλήρως ενσωματωμένο όχημα, αυτό το Vulcan, με κοντό φέρινγκ, έχει ύψος 202 πόδια (61.6 μέτρα).

Η κύρια αποστολή είναι να στείλει το προσεδάφιο Peregrine σε μια εξαιρετικά ελλειπτική τροχιά στο δρόμο του προς τη Σελήνη. Δεύτερον, ένα αναμνηστικό ωφέλιμο φορτίο με την ονομασία «Enterprise» τοποθετημένο στην άνω βαθμίδα του Κένταυρος 5, θα συνεχίσει σε μια υπερβολική τροχιά γύρω από τον Ήλιο.

Η αποστολή που εκτοξεύεται για λογαριασμό της Celestis Memorial Spaceflight περιέχει 265 κάψουλες με τα αποτεφρωμένα λείψανα και δείγματα DNA πολλών αξιοσημείωτων μορφών. Το όνομα "Enterprise" προέρχεται από το γεγονός ότι ο δημιουργός του "Star Trek" Gene Roddenberry και η σύζυγός του, Mabel Barrett Roddenberry, είναι μεταξύ αυτών που βρίσκονται στο πλοίο. Οι βασικοί ηθοποιοί της σειράς, η Nichelle Nichols και ο James Doohan, μεταφέρονται επίσης μαζί με δείγματα DNA από τρεις πρώην προέδρους των ΗΠΑ.

Το CLPS πετάει

Η αποστολή Cert-1 σηματοδοτεί επίσης την πρώτη αποστολή για την Astrobotic. Το Peregrine Mission-1 (PM-1) έχει σχεδιαστεί για να επιδεικνύει μια σουίτα πέντε ωφέλιμων φορτίων της NASA στο πλαίσιο του προγράμματος CLPS. Η Astrobotic ήταν μία από τις εννέα εταιρείες που επιλέχθηκαν το 2018 για να πραγματοποιήσουν αυτές τις εμπορικές αποστολές στη Σελήνη.

Ανεξάρτητα από το πότε θα εκτοξευθεί το Vulcan κατά τη διάρκεια του παραθύρου του Ιανουαρίου, ένας εκπρόσωπος της Astrobotic είπε ότι το σκάφος θα προσγειωθεί στην επιφάνεια της Σελήνης στις 23 Φεβρουαρίου. Η αναμενόμενη ώρα της προσγείωσης δεν έχει δημοσιοποιηθεί.

Το προσεδάφιο Peregrine έχει οριστεί να προσγειωθεί στο Viscositatis κόλπων, που μεταφράζεται σε "Bay of Stickiness". Βρίσκεται στις 35.25 μοίρες βόρεια και 40.99 μοίρες δυτικά στη Σελήνη. Η περιοχή χαρακτηρίζεται από μια σκληρυμένη ροή λάβας, η οποία έχει σύνθεση που μοιάζει με γρανίτη και είναι μια περιοχή που οι έρευνες στη Γη είναι πρόθυμες να μελετήσουν.

«Είναι απίστευτα συναρπαστικό. Μιλάμε για αυτήν την αποστολή για 16 χρόνια ως οργανισμός, την πρώτη μας αποστολή στη Σελήνη και τώρα, επιτέλους είναι εδώ», δήλωσε ο Dan Hendrickson, Αντιπρόεδρος Επιχειρηματικής Ανάπτυξης της Astrobotic. «Η ομάδα είναι ενθουσιασμένη, ανυπομονεί να κατέβει από την εξέδρα εκτόξευσης και είναι έτοιμη να πετάξει. Πραγματικά λοιπόν, είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα τώρα που είμαστε εδώ. Αυτή είναι στην πραγματικότητα η στιγμή».

Ο Hendrickson μίλησε με το Spaceflight Now στο περιθώριο του Συμποσίου Εξερεύνησης του Διαστήματος von Braun στα τέλη Οκτωβρίου. Το Lander Peregrine φιλοξενεί συνολικά 20 ωφέλιμα φορτία, συμπεριλαμβανομένου ενός μικρού ρόβερ που σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε από φοιτητές και καθηγητές στο Carnegie Mellon στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβάνια. Η πόλη είναι επίσης όπου εδρεύει η Astrobotic.

«Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι που έχουμε όλο τον κόσμο στο σκάφος. Έχουμε επτά έθνη που εκπροσωπούνται στους 16 διαφορετικούς πελάτες», είπε ο Hendrickson. «Επομένως, όχι μόνο οι ΗΠΑ επιστρέφουν στη Σελήνη για πρώτη φορά μετά το Apollo 17, αλλά μεταφέρουμε διάφορους διεθνείς εταίρους, δίνοντάς τους την ευκαιρία να αγγίξουν την επιφάνεια, να λειτουργήσουν. Και αυτό δεν είναι μικρό πράγμα».

Η επιχείρηση προσγείωσης του Peregrine θα μεταδοθεί ζωντανά με πρόσθετες φωτογραφίες που θα ακολουθήσουν κατά τη διάρκεια έως και 10 ημερών λειτουργίας του στη Σελήνη.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://spaceflightnow.com/2023/12/21/ula-stacks-vulcan-rocket-for-the-first-time-ahead-of-jan-8-debut-launch/