VW gibt Scout eine eigene Fabrik in South Carolina; Audi kann folgen

Scout, die Offroad-Marke, die der Volkswagen-Konzern wieder zum Leben erweckt, erhält ein eigenes Montagewerk in der Nähe von Columbia, South Carolina, einer Region des Landes, die sich schnell zu einem wichtigen Zentrum der Automobilproduktion entwickelt.

Die Anlage werde voraussichtlich 1.9 Milliarden Euro oder etwa 2 Milliarden US-Dollar zu aktuellen Wechselkursen kosten, sagte Volkswagen in einer Erklärung. Der Spatenstich wird Mitte des Jahres erfolgen, die Produktion der ersten Scout-Fahrzeuge soll voraussichtlich im Jahr 2026 beginnen. Da die Marke Scout auf reine Elektrofahrzeuge umsteigen wird, ist auch VW dabei Berichten zufolge erwägt das Unternehmen die Errichtung einer Batteriefabrik, wahrscheinlich in Kanada. Die High-Line-Luxusmarke des Autoherstellers prüft außerdem Möglichkeiten, einen eigenen Montagebetrieb in den USA aufzubauen

„Die Verlagerung des nordamerikanischen Marktes hin zur Elektromobilität ist eine historische Chance für den Konzern, eine stärkere Position einzunehmen, unsere globale Präsenz weiter zu diversifizieren und unsere Widerstandsfähigkeit zu erhöhen“, schrieb Volkswagen Konzern-Finanzvorstand Arno Antlitz in einem Beitrag auf LinkedIn. „Wir haben die einmalige Chance, profitabel zu wachsen und in den USA elektrisch zu wachsen. Wir wollen sie nutzen.“

Rückkehr aus der Vergessenheit

Ursprünglich von International Harvester im Jahr 1960 eingeführt, war Scout eine der ersten Marken, die Sport-Utility-Fahrzeuge anbot, die direkt mit der Jeep-Linie konkurrierten. Aber sein Elternteil kämpfte ums Überleben und tauchte schließlich als Navistar wieder auf. Die Marke Scout wurde 1980 vom Markt genommen – ironischerweise kurz bevor der wirkliche Nachfrageschub nach SUVs begann.

Volkswagen hat im vergangenen Mai die Rechte am Scout-Namen erworben, und kündigte anschließend Pläne an, zunächst 1 Milliarde US-Dollar zu investieren, um das einst beliebte Abzeichen wieder auf den Markt zu bringen. Nach der Übernahme deutete man an, dass die ersten Scout-Konzeptfahrzeuge irgendwann im Jahr 2023 vorgestellt werden. Es wird erwartet, dass es mit einem SUV und einem Pickup losgeht.

Durch diesen Schritt wird Scout in mehr oder weniger direkter Konkurrenz zu Jeep, der ersten SUV-orientierten Marke, sowie zu Bronco, den Ford Motor Co. kürzlich als Untermarke der Mainstream-Marke Ford wiederbelebt hat.

Scout wird vollelektrisch

Ein wesentlicher Unterschied ist die Entscheidung, den Scout rein elektrisch zu betreiben. Die Marke Jeep hat bisher zwei Plug-in-Hybride auf den Markt gebracht, die Modelle Wrangler und Grand Cherokee 4xe, und bereitet die Einführung ihres ersten batteriebetriebenen Modells etwa zum geplanten Debüt des Scout vor.

Ford hat mit der Einführung neuer Elektrofahrzeuge begonnen, hat jedoch keine Pläne zur Elektrifizierung der Bronco-Linie angekündigt. Dies gilt jedoch als wahrscheinlich, wenn man bedenkt, dass die Automobilhersteller zunehmend in Elektrofahrzeuge investieren.

Vorteile des Bauens in den USA

Produzieren Scout-Produkte in Nordamerika könnten zwei Vorteile bringen, sagten VW-Insider gegenüber TheDetroitBureau.com.

„Wir haben noch keine Fabrik in den USA. „Mit dem Inflation Reduction Act der amerikanischen Regierung ist der Bau eines US-Werks für Elektroautos natürlich sehr attraktiv geworden“, sagte Audi-Chef Markus Duesmann letzte Woche der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung.

Zum einen dürfte es der mit Abstand größte Markt für die Produkte der Marke sein. Der andere Vorteil wäre die Möglichkeit, die überarbeiteten Anreize für Elektrofahrzeuge im Rahmen der strengen neuen Regeln des Bundesgesetzes zur Inflationsreduzierung zu nutzen.

Scout-Batteriewerk folgt

Um sich jedoch für Verbrauchersteuergutschriften in Höhe von bis zu 7,500 US-Dollar zu qualifizieren, müssen Scout-Produkte nicht nur in der NAFTA-Region montiert werden, sondern es muss auch seine Batterien in den USA, Mexiko oder Kanada zusammenbauen und lokal gewonnene Rohstoffe wie Kobalt, Lithium und Nickel verwenden.

VW scheint sich auf Kanada zu konzentrieren, VW-Konzernchef Oliver Blume nannte dies im Dezember „eine logische Option“, da dieses Land über große Vorräte an diesen kritischen Rohstoffen verfügt. Es wäre auch einfach, fertige Batteriepakete über die Grenze zu einem US-Montagewerk zu bringen.

South Carolina wird zum Automobilzentrum

Scout will jährlich etwa 250,000 Elektrofahrzeuge verkaufen, allerdings ist unklar, welche Art von Steigerung geplant ist. Das könnte den Bau eines einzigen, der Marke gewidmeten Montagewerks rechtfertigen. Doch Duesmann ließ eine weitere Option offen.

Durch die Errichtung eines Montagewerks in Kolumbien wird Scout seinen Betrieb in die Nähe eines wachsenden Netzwerks von Automobilherstellern und -zulieferern bringen. BMW betreibt seinen größten Werkskomplex 90 Meilen entfernt in Spartanburg, South Carolina, und produziert Modelle wie das X5 Sport Activity Vehicle. Mercedes-Benz, Volvo und Polestar haben eigene Werke in der Nähe von Charleston. Etwas weiter südlich, etwas außerhalb von Savannah, Georgia, bereitet Hyundai ein Werk für Elektrofahrzeuge vor.

Die Marke Volkswagen betreibt ein 300 Meilen entferntes Montagewerk in Chattanooga, Tennessee, wo sie Modelle wie den großen Sport-Utility-Vehicle Atlas sowie den vollelektrischen Crossover ID.4 produziert. Es ist geplant, dort ein zweites Elektrofahrzeug hinzuzufügen, es wurde jedoch noch nicht bekannt gegeben, welches Modell das sein wird.

Audi könnte als nächstes in den USA bauen

Audi, die Luxusmarke des Konzerns, produziert derzeit Fahrzeuge in Mexiko, erwägt aber den Einstieg in die USA, so der Vorstandsvorsitzende der Marke Duesmann.

Es habe Spekulationen gegeben, dass Audi und Scout eine gemeinsame Anlage nutzen könnten, doch das scheine nicht mehr Teil des Plans zu sein, sagte ein VW-Sprecher laut der deutschen Automobilwoche. Audi hat nicht angegeben, wann es eine Ankündigung zu einem Werksstandort machen könnte.

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• Quelle: https://www.thedetroitbureau.com/2023/03/vw-giving-scout-its-own-factory-in-south-carolina-audi-may-follow/