Die US-Luftwaffe will F-35-Fehler bei Kampfflugzeugen der sechsten Generation vermeiden

WASHINGTON – Die Luftwaffe konzentriert sich darauf, die Fehler zu vermeiden, die frühere Programme wie die F-35 plagten, da der Dienst offiziell seinen Betrieb aufnimmt Versuch, einen Jäger der sechsten Generation zu bauen, sagte Minister Frank Kendall am Montag.

Dazu gehört auch, sicherzustellen, dass die Luftwaffe Zugang zu allen Wartungsdaten hat, die sie vom Bauunternehmer benötigt Luftdominanz der nächsten Generation Plattform, Kendall erzählte es Reportern bei einem Frühstücksrundtisch, der von der Defense Writers Group veranstaltet wurde.

„Wir werden den, meiner Meinung nach, ehrlich gesagt schwerwiegenden Fehler, der im F-35-Programm gemacht wurde, nicht wiederholen“, sagte Kendall.

Als das F-35-Programm vor mehr als zwei Jahrzehnten gestartet wurde, sagte Kendall, dass eine Übernahmephilosophie namens „Total System Performance“ dafür spreche. Bei diesem Ansatz, sagte er, würde ein Auftragnehmer, der ein Programm gewonnen hat, es während seines gesamten Lebenszyklus besitzen.

„Das führt im Grunde dazu, dass ein ewiges Monopol entsteht“, sagte Kendall. „Ich habe jahrelang darum gekämpft, Akquisitionsfehler [bei der F-35] zu überwinden, und bis zu einem gewissen Grad kämpfen wir immer noch damit. Mit NGAD werden wir das also nicht machen.“

Kendall nannte außerdem übermäßige Parallelität – die auftritt, wenn ein Flugzeug gleichzeitig die Entwicklung und die Beschaffung durchläuft, was es schwieriger machen kann, bei Tests entdeckte Probleme zu beheben – als ein Hauptproblem, das das F-35-Programm behinderte.

Es werde eine gewisse Parallelität bei NGAD und dem Tarnkappenbomber B-21 Raider geben, sagte Kendall. Aber er sagte, die Luftwaffe plane, dies „auf rationale Weise zu tun, die kein übermäßiges Risiko eingeht“.

Kendall sagte, er wolle, dass die Regierung viel mehr Kontrolle über NGAD habe als über die F-35. Kendall sagte, die Luftwaffe werde nicht nur sicherstellen, dass die Regierung Zugriff auf das benötigte geistige Eigentum hat, sondern auch sicherstellen, dass die Hersteller und Subunternehmer von NGAD ein modulares, offenes Systemdesign verwenden. Dies werde es der Luftwaffe ermöglichen, neue und andere Lieferanten einzubeziehen, um Teile des Systems zu verbessern, sagte er.

Der Programmleiter der Air Force für Kampfflugzeuge und moderne Flugzeuge auf der Wright-Patterson Air Force Base in Ohio, jetzt Brigadegeneral. General Dale White werde für das neue Programm verantwortlich sein, sagte Kendall.

Da NGAD voraussichtlich ein sehr teures Vorhaben sein wird, teilte Kendall dem Gesetzgeber im April 2022 mit, dass er mit Kosten für jedes Flugzeug rechne mehrere Hundert Millionen Dollar pro Stück – die Air Force werde es sich nicht leisten können, bei dem Programm mit mehreren Auftragnehmern zusammenzuarbeiten, sagte Kendall. Der Dienst plant, irgendwann im Jahr 2024 einen einzigen Auftragnehmer für den Bau von NGAD auszuwählen, wobei Boeing, Lockheed Martin und Northrop Grumman voraussichtlich um das Programm konkurrieren werden.

Kendall sagte auch, dass die Beschaffungsstrategie für kollaborative Kampfflugzeuge (CCA) parallel zu NGAD voranschreitet und die Luftwaffe mit mehreren potenziellen Lieferanten zusammenarbeitet, um autonome Drohnenflügelmänner zu schaffen, die mit diesem Konzept verbunden sind. Er sagte, es sei noch zu früh, um zu sagen, mit wie vielen Anbietern die Air Force zusammenarbeiten wolle, er wolle aber „so viele wie möglich“.

Er lehnte es ab, zu beschreiben, wie die CCA-Fähigkeiten im Vergleich zu bemannten Jägern aussehen könnten, und sagte, dass die Informationen geheim seien.

Kendall sagte, dass die Ursprünge von NGAD auf die Obama-Regierung zurückgehen, als er in seiner früheren Funktion als Unterstaatssekretär für Beschaffung, Technologie und Logistik die Defense Advanced Research Projects Agency damit beauftragte, zu untersuchen, was die Luftwaffe benötigen würde, um sicherzustellen, dass sie den Himmel beherrschen könnte in einem zukünftigen Krieg.

Die Antwort der DARPA, sagte Kendall, sei, dass der Dienst nicht nur einen Einzelkämpfer benötige, sondern eine „Familie von Systemen“, die auch Waffen, Verbindungen zu Vermögenswerten im Weltraum und möglicherweise autonome Drohnenflügelmänner umfasst.

Kendall startete daraufhin ein Programm namens Aerospace Innovation Initiative, um mit der Entwicklung von Technologien zu beginnen, die den Kern eines Kampfflugzeugs der sechsten Generation bilden würden. Diese Bemühungen führten zur Entwicklung experimenteller Flugzeugprototypen, die Kendall X-Flugzeuge nannte, um diese Technologien zu konkretisieren und zu beweisen, dass sie funktionieren.

Fortschritte in der modellbasierten Systemtechnik und Digitalisierung ermöglichten es den Designteams von Regierung und Auftragnehmern auch, viel effizienter zusammenzuarbeiten, sagte er.

Laut Kendall geschieht das derzeit mit den Büros, die NGAD entwickeln, wobei Regierungsdesigner und Bieterfirmen bei Wright-Patterson im Wesentlichen Seite an Seite arbeiten. Regierungsdesigner hätten direkten Zugriff auf die Datenbanken, die Unternehmen zur Gestaltung ihrer Pitches für NGAD nutzen, erklärte er.

„Wenn man so will, lebt im Grunde jeder im selben Designlabor, sodass wir genau wissen, was die Wettbewerber bei ihrem Design tun“, sagte Kendall. „Wir engagieren uns sehr für sie. … Wir werden einen möglichst integrierten und vollständig integrierten Design- und Vertragsprozess haben.“

Dies ist ein effizienterer Ansatz als frühere Akquisitionen, bei denen der Auftragnehmer „haufenweise Dokumente“ zur Durchsicht an die Regierung lieferte. „Jetzt müssen Sie nicht mehr auf Dokumente warten, sondern können den Entwurf aus erster Hand sehen“, sagte Kendall.

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• Quelle: https://www.defensenews.com/air/2023/05/22/us-air-force-wants-to-avoid-f-35-mistakes-on-sixth-gen-fighter/