Die US-Luftwaffe hat eine Flotte von 1,000 Drohnen-Flügeln im Visier, während sich die Planung beschleunigt

Die US-Luftwaffe hat eine Flotte von 1,000 Drohnen-Flügeln im Visier, während sich die Planung beschleunigt

Zeitstempel: 8. März 2023, 9:00 Uhr
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AURORA, Colorado – Die Air Force intensiviert ihre Pläne für Einbeziehung von Drohnenflügelmännern in seine Flotte aufzunehmen, und stellt sich vor, dass 1,000 der sogenannten kollaborativen Kampfflugzeuge im Einsatz sein werden, während es Ideen skizziert.

Luftwaffensekretär Frank Kendall sagte am Dienstag, dass der Dienst den Kongress um Mittel im Haushaltsplan 2024 bitten werde, um das CCA-Programm sowie das Next Generation Air Dominance-Programm für futuristische Kampfflugzeuge voranzutreiben, damit er planen kann, wie es funktionieren, organisieren und unterstützen wird diese neuen Systeme.

In seiner Grundsatzrede beim AFA Warfare Symposium der Air and Space Force Association am Dienstag in Aurora, Colorado, sagte Kendall, er und der Stabschef der Luftwaffe, General CQ Brown, hätten den Planern gesagt, sie sollten davon ausgehen, dass der Dienst 1,000 CCAs erwerben könnte. Im Rahmen dieses Modells würde die Luftwaffe zwei CCAs für jede der 200 NGAD-Plattformen und zwei für jede der 300 F-35 erwerben, sagte Kendall.

Kendall warnte davor, dass diese Zahlen wahrscheinlich nicht den tatsächlichen Beständen der Luftwaffe entsprechen würden. Vielmehr handele es sich, so sagte er, um eine grobe Schätzung, die es dem Dienst ermögliche, seine Basisbedürfnisse, Organisationsstrukturen, Schulungs- und Reichweitenanforderungen sowie Nachhaltigkeitskonzepte einzuschätzen.

„Die CCAs werden die Leistung unserer bemannten Kampftruppenstruktur ergänzen und verbessern“, sagte Kendall. „CCAs werden die Leistung unserer bemannten Flugzeuge erheblich verbessern und das Risiko für unsere Piloten erheblich verringern.“

Kendall hat die Einführung autonomer CCAs in die zukünftige Flotte der Luftwaffe zu einer seiner obersten Prioritäten gemacht, da er versucht, ihre Kampfflotte zu modernisieren, um einen zukünftigen Krieg zu gewinnen.

Diese Drohnen könnten eine Vielzahl von Missionen erfüllen, darunter das Angreifen von Zielen, Aufklärung, Überwachung und Aufklärung oder elektronische Kriegsführung, sagte Brown in einem Vortrag im Februar in der Brookings Institution.

Die Air Force geht davon aus, dass diese Drohnen kostengünstiger sind als herkömmliche Flugzeuge mit Besatzung und in einigen Fällen so billig, dass der Dienst es sich leisten könnte, sie im Kampf zu verlieren. Dies würde es der Luftwaffe ermöglichen, CCAs auf riskantere Missionen zu schicken und menschliche Piloten nicht in Gefahr zu bringen.

Kendall betonte in seiner Rede, dass die Einführung von Drohnenflügelmännern nicht bedeuten werde, dass die Luftwaffe weniger bemannte Jäger in ihrem Bestand habe. Stattdessen könne man sich CCAs als ferngesteuerte Versionen der Ziel- oder elektronischen Kriegsführungskapseln oder -waffen vorstellen, die bemannte Flugzeuge heute tragen.

In einer Diskussionsrunde mit Reportern auf der Konferenz sagte Kendall, die Air Force wolle, dass CCAs nur einen Bruchteil der F-35 kosten, die im 78. Los etwa 14 Millionen US-Dollar pro Flugzeugzelle kostet. Er sagte, Erschwinglichkeit sei eine Voraussetzung für das Programm.

Kendall sagte, das CCA-Programm werde eines von fast 20 neuen oder deutlich ausgeweiteten Programmen im bevorstehenden Haushaltsantrag sein. Etwa ein Dutzend davon werde Neuanläufe sein, die der Zustimmung des Kongresses bedürfen, sagte er, und der Rest seien Erweiterungen bereits bestehender Programme wie dem Air Battle Management System.

Kendall sagte im September 2022, dass er hofft, dass die Air Force im Jahr 2024 einen Wettbewerb für CCAs veranstalten wird, obwohl es kaum Einzelheiten zu diesem Wettbewerb gibt.

Brown sagte in einem weiteren Rundtischgespräch am Dienstag, dass die Luftwaffe derzeit drei Anstrengungen unternimmt, um CCAs zu entwickeln: die Entwicklung der Plattform selbst, die Entwicklung der autonomen Software, die die CCA fliegen wird, und die Überlegung, wie das Programm organisiert, trainiert, ausgerüstet und bereitgestellt werden soll .

Alle drei dieser Bemühungen laufen „parallel“, sagte Brown. Die Luftwaffe habe Betreiber und Wartungspersonal hinzugezogen, um Fragen zu klären, wie die CCAs während des Betriebs gesteuert und kontrolliert würden, sagte er.

Ein Teil dieser Arbeit besteht darin, herauszufinden, wie der autonome Kern der Drohne entworfen und ausgereift werden kann, damit ein Kampfpilot nicht mit der Verantwortung für die Leitung und Leitung des CCA überfordert wird, sagte Brown. Dazu gehören Experimente zur Autonomie mit dem X-62A Variable In-flight Simulator Aircraft (VISTA), einem stark modifizierten F-16-Jäger auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien

„Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, dies zu tun, sei es über Sprachbefehle oder über den Touchscreen“, sagte Brown. „Denken Sie nur an unser tägliches Leben und die Autonomie, die wir haben. Die Technologie ist also vorhanden. So bringen wir dies in unsere militärischen Anwendungen ein.“

Stephen Losey ist Luftkriegsreporter für Defense News. Zuvor berichtete er über Führungs- und Personalfragen bei Air Force Times und das Pentagon, Spezialoperationen und Luftkrieg bei Military.com. Er ist in den Nahen Osten gereist, um Operationen der US Air Force abzudecken.

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