Je höher der THC-Gehalt, desto höher die staatliche Steuer? - Boom oder Pleite für die Cannabisindustrie?

Neuauflage von Plato

Verfolger: 0

Während die legale Cannabisindustrie zu blühen beginnt, zeichnet sich eine neue Bedrohung ab: die gefürchtete Potenzsteuer. Sowohl Einzelhändler als auch Verbraucher würden die Produktknappheit zu spüren bekommen höhere THC-Werte, die psychoaktive Verbindung in Cannabis würde mit einem höheren Steuersatz besteuert. Diese lächerliche Steuer würde das Herzstück dessen treffen, was Cannabis so beliebt macht – seine Wirksamkeit.

Stellen Sie sich vor, Sie gehen in Ihre Lieblings-Cannabis-Apotheke und stellen fest, dass Ihre Lieblingssorte dank der Potenzsteuer jetzt einen hohen Preis hat. Der einst erschwingliche Genuss fühlt sich jetzt wie ein Luxus an und zwingt Sie, sich mit einer weniger wirksamen Option zufrieden zu geben. Es ist, als würde man ein Craft-Bier bestellen und dann feststellen, dass es verwässert wurde, um Steuern zu sparen.

Aber nicht nur die Verbraucher werden den Schmerz dieser Steuer zu spüren bekommen. Auch Kleinunternehmer und unabhängige Landwirte, die oft mit geringen Gewinnspannen arbeiten, wären hart betroffen. Sie benötigen möglicherweise mehr Ressourcen, um die Komplexität einer solchen Steuer zu bewältigen, was zu einer weiteren Konzentration der Branche in den Händen einiger weniger großer Unternehmen führt.

New Yorks neues Steuersystem für Freizeit-Cannabis

Während der Markt für Freizeit-Cannabis in New York an Fahrt gewinnt, hat ein Aspekt eine hitzige Debatte ausgelöst: das Steuersystem. Einige befürchten, dass es wie eine Rauchwolke die Flammen lizenzierter Unternehmen auslöschen und Verbraucher dazu verleiten wird, bei illegalen Händlern nach günstigeren Angeboten zu suchen.

Ein Weißbuch von zwei New Yorker Steueranwälten im Dezember schürte die Besorgnis kurz vor dem offiziellen Start des Verkaufs von Freizeit-Cannabis am 29. Dezember. Sie sagten voraus, dass ein legales Achtel einer Cannabisblüte in New York mit 30 % THC 75 US-Dollar kosten würde, und leider bewahrheitete sich dies. Ein hoher Preis für einen einfachen Genuss, der die Verbraucher dazu veranlassen könnte, bei illegalen Verkäufern nach umweltfreundlicheren Weiden zu suchen.

Housing Works, der Vorreiter staatlich sanktionierter Cannabis-Einzelhändler in den fünf Bezirken, öffnete seine Türen für eifrige Kunden, die bereit waren, den legalen Rausch zu erleben. Allerdings erwiesen sich die Preise aufgrund ihrer schwankenden Preise als ziemlicher Knaller Steuern basierend auf der THC-Wirksamkeit. Das Online-Menü der gemeinnützigen Organisation bot eine Reihe von Optionen, von der subtilen 19 %igen THC-Lösung für 40 US-Dollar bis zur wirksameren 27 %-Lösung für 60 US-Dollar. Aber wie bei einer versteckten Falltür käme eine zusätzliche Verbrauchsteuer von 13 % hinzu, wodurch sich die endgültige Preisspanne auf jeweils 45 bis 68 US-Dollar belaufen würde.

Mit dem Wachstum des legalen Cannabismarktes wachsen auch die Bedenken hinsichtlich der Preisgestaltung. Daten aus anderen Märkten für Freizeitmarihuana deuten darauf hin, dass Kunden preissensibel sind und nur bereit sind, einen Aufschlag von 10 bis 15 % über den Preisen auf dem illegalen Markt zu zahlen.

Diese Informationen leiten das von den Anwälten James Mann und Jason Klimek verfasste Papier. Sie weisen darauf hin, dass die Preise für den Erfolg des legalen Marktes mit dem Schwarzmarkt konkurrenzfähig bleiben müssen, da die Kunden nicht bereit sein werden, für das gleiche Produkt mehr zu zahlen.

Es ist ein heikler Balanceakt, sicherzustellen, dass die Preise für Verbraucher und Einzelhändler fair sind. Der legale Cannabismarkt ist noch jung und die Preise müssen richtig festgelegt werden, um die Kunden nicht wieder auf den Schwarzmarkt zu drängen.

Im krassen Gegensatz dazu boten nicht lizenzierte Straßenverkäufer in New York City Cannabis-Achtel zu Tiefstpreisen an, wobei der Green Market Report Preise zwischen 10 und 45 US-Dollar ermittelte.

In Verbindung mit der mangelnden Durchsetzung des Untergrundmarkts kann dies staatlich lizenzierte Einzelhändler, insbesondere kleinere Unternehmen mit geringerer Kapitalausstattung, lahmlegen. Klimek und Mann argumentieren, dass dies sie daran hindern könnte, sich auf dem Markt zu etablieren, bevor sie überhaupt eine Chance zum Durchbruch haben.

Die Situation ist nicht allzu schlimm.

Charles King, CEO von Housing Works, ist optimistisch, was die Zukunft legaler Cannabis-Einzelhändler angeht. Er glaubt, dass Unternehmen überleben können, solange sie an einem soliden Geschäftsplan für den Einzelhandel festhalten und vom Tourismusmarkt profitieren.

Er glaubt, dass Verbraucher verstehen, dass sie, wenn sie für legales Cannabis bezahlen, für Qualität, Steuern und alle anderen Kosten zahlen, die mit einem regulierten und lizenzierten Markt verbunden sind. Er bleibt zuversichtlich, dass legale Cannabis-Einzelhändler trotz der Konkurrenz durch Untergrundmärkte erfolgreich sein können.

Trotz Kings Optimismus räumt er ein, dass man sich stärker auf die Durchsetzung der illegalen Konkurrenz durch die Regierung konzentrieren muss. Dies ist eine bedeutende Aufgabe, da viele illegale Betreiber bereits Markenbekanntheit erlangt haben, indem sie legal hergestelltes, aber illegal aus Kalifornien und Oregon verschifftes Cannabis verkauft haben, beispielsweise die bekannte südkalifornische Marke Jungle Boys.

Joe Lustberg, geschäftsführender Gesellschafter bei Upwise Capital, sagte, er sei kürzlich in einem Rauchwarengeschäft auf diesen Markennamen gestoßen. Einwohner von New York City wie Lustberg könnten von diesen illegalen, aber vertrauten Optionen in Versuchung geführt werden, was es für die staatlichen Behörden umso wichtiger macht, gegen den illegalen Markt vorzugehen.

„Es ist eine schwierige Situation für legale Cannabisbetreiber, die mit der Raucherei nebenan konkurrieren, die kalifornische Achtel für 30 US-Dollar verkaufen kann. Abgesehen davon ist das Gras besser als das, was sie bei Housing Works verkaufen“, sagte Joe Lustberg.

Der Gesetzgeber kann auch die Steuerstruktur ändern, da die Verbesserung des Systems, um es unternehmensfreundlicher zu machen, für die Interessen der Industrie in Albany, einschließlich der Cannabis Association of New York, oberste Priorität hat. Mit dem aktuellen Steuersystem ist es für lizenzierte Einzelhändler schwierig, mit illegalen Betreibern zu konkurrieren, die bessere Preise und Produkte anbieten können.

Laut Brittany Carbone, einer Cannabisbauerin im Bundesstaat New York und Vorstandsmitglied der Cannabis Association of New York (CANY), ist sie zuversichtlich, dass der Staat sich der Problematik der Potenzsteuer bewusst ist und offen für Reformen ist. Sie erklärte, dass es allgemein anerkannt sei, dass vernünftigere Steuerstrukturen zu höheren Kaufraten in legalen Apotheken führen. Und das führt letztendlich zu einem positiven Nettogewinn für den Staat bei den Steuereinnahmen.

Selbst wenn sich die Steuerstruktur nicht ändert, wird die auf THC basierende Potenzsteuer laut Cannabisanwältin Lauren Rudick wahrscheinlich die Entwicklung und den Verkauf einer vielfältigeren Palette von Cannabinoidprodukten fördern, die nicht nur auf THC basieren, um die Verbraucher zufrieden zu stellen. Und das könnte genau das sein, was die aufstrebende Branche braucht: mehr Produktvielfalt.

Die Cannabis-Anwältin Lauren Rudick ist davon überzeugt, dass die auf THC basierende Potenzsteuer, selbst wenn die Steuerstruktur unverändert bleibt, wahrscheinlich die Entwicklung und den Verkauf einer breiteren Palette von Cannabinoidprodukten anregen wird, die Verbraucher ansprechen, ohne sich ausschließlich auf THC zu verlassen. Dies könnte für die aufstrebende Cannabisindustrie von großem Vorteil sein, da den Kunden dadurch eine größere Produktvielfalt zur Verfügung steht.

Zusammenfassung

Während der legale Cannabismarkt in New York Gestalt annimmt, ist die Potenzsteuer zu einem umstrittenen Thema geworden. Kritiker argumentieren, dass es die Verbraucher zu günstigeren Untergrundhändlern drängen und lizenzierte Unternehmen untergraben könnte. Andere sehen jedoch das Potenzial der Steuer, Innovation und Vielfalt in der Branche zu fördern, indem eine breitere Palette von Cannabinoidprodukten entwickelt und verkauft wird, um Kunden anzusprechen. Nur die Zeit wird zeigen, ob sich die Steuer als großer Buzzkill für sanktionierte Cannabis-Einzelhändler erweisen wird oder ob sie den Weg für einen florierenden legalen Markt ebnen wird. Unabhängig davon wird die Branche im Zuge ihrer Weiterentwicklung vor Herausforderungen stehen, aber mit etwas Kreativität könnte sie diese überwinden und florieren.