Der Startplan der Space Force spiegelt die Verschiebung zu kleineren Satelliten wider

ORLANDO – Der Akquisitionsplan der US Space Force für die nächste Phase der National Security Space Launch-Verträge spiegelt a Verlagerung hin zum Start von mehr kleinen Satelliten in einem vielfältigeren Bereich von Umlaufbahnen.

Der Service kündigte am 3. Februar seinen Ansatz für die sogenannte NSSL-Phase 16 an, die einen Entwurf einer Aufforderung herausgibt, um Startunternehmen zu ermöglichen, vor einer formellen Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen in diesem Sommer Feedback zu geben. Die Strategie würde zwei Anbietergruppen oder „Spuren“ bilden, wobei die Unternehmen der Spur 1 um weniger komplexe, kommerzielle Missionen konkurrieren und die Unternehmen der Spur 2 um belastendere Starts mit einzigartigen Anforderungen wetteifern.

Der zweispurige Ansatz ist eine Abweichung vom vorherigen Vertrag des Dienstes, Phase 2, der alle National Security Space Launches zwischen zwei Anbietern aufteilte: United Launch Alliance und SpaceX.

Generalmajor Stephen Purdy, der Direktor des Startunternehmens der Space Force, sagte C4ISRNET diese Woche, dass der Ansatz der Space Force für Phase 3 – nämlich die Hinzufügung einer neuen Spur für aufstrebende Startunternehmen – ihren sich ändernden Ansatz für Satellitenprogramme unterstützt.

Anstatt Flotten von wenigen großen, teuren Satelliten zu starten, Der Dienst hat ein Auge auf sogenannte „Hybridarchitekturen“ geworfen. Diese Flotten von Raumfahrzeugen verfügen über eine Mischung aus kleinen und großen Satelliten in niedrigen und hohen Umlaufbahnen, die eine heute eher konsolidierte Fähigkeit ausbreiten. Beamte hoffen, dass dieser Ansatz es einem Gegner erschwert, seine Satelliten anzuvisieren.

Die Weltraumentwicklungsagentur leitet die Umstellung des Dienstes auf hybride Konstellationen und ist Unterstaatssekretär der Air Force für Weltraumakquisition und -integration Frank Calvelli möchte, dass andere Teile der Space Force diesem Beispiel folgen.

„Die Architektur hat sich in Phase 3 ein wenig verändert“, sagte Purdy C4ISRNET in einem Interview am 22. Februar auf der Space Mobility Conference der Space Force in Orlando. „[Unterstaatssekretär] Calvelli hat sich sehr lautstark über die künftige verteilte Architektur geäußert.“

Das Akquisitionsteam erwartet, dass Phase 3 bis zu 70 Starts umfassen wird, von denen etwa 30 über Lane 1 – die einem größeren Pool von Anbietern offen steht – und 40 in Lane 2 vergeben werden. Unternehmen in der ersten Lane müssen einige Anforderungen an Trägerraketen erfüllen abhängig von der Art der Mission, die sie unterstützen, und diejenigen in Lane 2 müssen strengere Anforderungen erfüllen.

SpaceX und ULA sind die einzigen Unternehmen, die sich für Lane 2-Missionen qualifizieren, aber Blue Origin, das dem Milliardär Jeff Bezos gehört, befindet sich im Prozess der Zertifizierung für diese Starts.

Col. Chad Melone, leitender Materialleiter für das Weltraumakquisitionsdelta der Space Force für Missionslösungen, sagte Reportern während des Telefonbriefings am 24. Februar, dass sich der Dienst zwar in den frühen Tagen seines Übergangs zur Hybridarchitektur befinde, die Phase-3-Akquisitionsstrategie jedoch darauf abzielt, „ Platz schaffen“ für Wachstum – sowohl für Unternehmen, die in den Markt für militärische Trägerraketen vordringen wollen, als auch für die Space Force, die die Widerstandsfähigkeit ihrer Satelliten erhöht.

„Wir glauben, dass die Vielfalt, die wir in Lane 1 sehen werden, für Warfighter von Vorteil ist“, sagte Melone. „So viel Nutzen wir auch für den Ausbau von Anbietern und die Zulassung neuer, aufstrebender Anbieter für den Wettbewerb halten, wir glauben auch, dass der Warfighter von dieser Widerstandsfähigkeit und Vielfalt profitiert.“

Aufrechterhaltung einer soliden Basis

Laut Purdy erwartete die Space Force, als sie ursprünglich über ihre Phase-3-Strategie nachdachte, eine schärfere Abkehr von der Phase-2-Ansatz zum Kauf großer Startpakete von einer kleinen Anzahl von Anbietern.

Aber Bewegungen auf dem Markt für kommerzielle Starts veranlassten den Dienst, es zu überdenken. Purdy sagte, das Launch-Akquisitionsteam habe genau zugesehen, als Amazon in den Jahren 2021 und 2022 beschlossen habe, Großaufträge an drei Unternehmen zu vergeben, um große Teile davon auf den Markt zu bringen Projekt Kuiper Breitband-Internetkonstellation – ein Ansatz, der der Phase-2-Strategie der Space Force sehr ähnlich war.

Er sagte, der Dienst habe mit Amazon über seine Strategie gesprochen, und diese Gespräche hätten die Vorteile der Verwendung dieses Ansatzes für einen Teil seiner Markteinführungen verstärkt. Der Einkauf in großen Mengen reduziert die Einführungskosten und bindet Unterlieferanten, sagte er.

„Als sie das taten, wurde uns klar, dass wir sicherstellen müssen, dass wir eine solide Grundlage für unsere wichtigsten Missionen haben, für unsere härtesten Missionen“, sagte Purdy gegenüber C4ISRNET. „Dadurch gab es viel Einfluss und Diskussionen.“

Die Space Force plant, Aufträge an zwei Lane 2-Unternehmen zu vergeben, und erwartet, mindestens drei Konkurrenten in dieser Gruppe zu haben: Amtsinhaber ULA und SpaceX und Newcomer Blue Origin. Andere Unternehmen könnten ihre Trägerraketen vor der Auftragsvergabe 2024 zertifizieren lassen, aber der Dienst hat keine Zertifizierungsvereinbarungen mit anderen Anbietern unterzeichnet.

Col. Douglas Pentecost, stellvertretender Programmleiter für gesicherten Zugang zum Weltraum, sagte Reportern in der Besprechung am 24. Februar, dass beide Bahnen auf großes Interesse der Industrie gestoßen seien. Tatsächlich haben sich bereits 27 Unternehmen für einen Branchentag am 28. Februar angemeldet.

„Es gibt viel Hunger in der Branche“, sagte er.

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• Quelle: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/02/24/space-force-launch-plan-mirrors-shift-to-smaller-satellites/