Die Air Force bereitet sich darauf vor, U-2-Spionageflugzeuge im Jahr 2026 aus dem Verkehr zu ziehen

Die Air Force bereitet sich darauf vor, U-2-Spionageflugzeuge im Jahr 2026 aus dem Verkehr zu ziehen

Zeitstempel: 2. Mai 2023 4:59 Uhr
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Die Luftwaffe treibt ihren Plan voran, das legendäre Spionageflugzeug U-2 Dragon Lady im Geschäftsjahr 2026 außer Dienst zu stellen, als Teil einer jahrelangen Anstrengung, die Art und Weise, wie der Dienst amerikanische Gegner von oben überwacht, neu zu gestalten.

Die Führer der Luftwaffe erwägen seit fast zwei Jahrzehnten die Ausmusterung der U-2-Flotte und fordern den Kongress auf, in einigen Jahren das Arbeitstier aus der Zeit des Kalten Krieges aufzugeben oder in anderen die RQ-4 Global Hawk-Drohnen aus dem Verkehr zu ziehen, die sie ersetzen sollten. Jetzt liegen beide auf dem Hackklotz.

Wenn der Kongress der Veräußerung zustimmt und die Air Force ein Jahr später ihre verbleibenden RQ-4 ausmustern lässt, würde der Dienst das Jahrzehnt ohne die Höhenaufklärungsflugzeuge beenden, die über Grenzen hinwegspähen und feindliche Bewegungen verfolgen.

Senator Ted Budd, RN.C., nahm am Dienstag in einer Anhörung des Streitkräfteausschusses des Senats zum Haushaltsantrag des Ministeriums für die Luftwaffe für das Haushaltsjahr 2 auf den Plan des Dienstes für die U-2024 zur Kenntnis. Der bevorstehende Ruhestand wurde in Militärhaushaltsdokumenten, die Anfang des Frühjahrs veröffentlicht wurden, kurz erwähnt.

Die früheren Ausgabenanträge des Dienstes haben das Ende der U-2-Flotte Mitte der 2020er-Jahre vorhergesagt, auch in seinen Anträgen für die Haushaltsjahre 2021 und 2022. Im letztjährigen Antrag wurde nicht angegeben, wann die Flugzeugzelle außer Dienst gestellt werden würde, aber die Mittel für die Modernisierung wurden nach 2025 auf Null gestrichen.

In den neuesten Haushaltsdokumenten wird bestätigt, dass die Luftwaffe plant, die U-2-Flotte bis Ende September 2025 lebensfähig zu halten, bevor sie dieses Geld für höhere Prioritäten verwendet.

Die Air Force sagte, sie erwarte, dass der Kongress Gesetzestexte streicht, die in der Vergangenheit die Ausmusterung des Jets blockiert hatten, damit der Dienst „die Veräußerung von U-2 im Geschäftsjahr 2026 vorantreiben“ kann.

Mit den vom Kongress verabschiedeten jährlichen Gesetzen zur Verteidigungspolitik soll sichergestellt werden, dass die Luftwaffe über einen geeigneten Ersatz für die U-2 und RQ-4 verfügt, bevor ihr die Waffen entzogen werden, auf die Kommandeure auf der ganzen Welt als Geheimdienstmitarbeiter angewiesen sind.

Aber sobald sie diese Flotten verkleinert, würde die Luftwaffe stattdessen auf weltraumgestützte Sensoren zurückgreifen, um einen ähnlichen Satz von Höhenbildern zu sammeln, heißt es in ihrem Budgetantrag.

Die 27 U-2 der Luftwaffe sind auf der Beale Air Force Base in Kalifornien stationiert und fliegen durch Militäreinrichtungen auf der ganzen Welt. Die Flugzeuge sind berühmt für ihre Flügelspannweite von 105 Fuß, die es ihnen ermöglicht, am Rande des Weltraums zu gleiten Piloten in astronautenähnlichen Druckanzügen, die bauchigen Bugradare und die Verfolgungsjagdwagen, die den wackeligen Flugzeugen über die Landebahn folgen, um sicherzustellen, dass sie sicher landen.

Bekannt für die Aufnahme der Bilder, die bewiesen, dass die Sowjetunion 1962 Atomraketenstandorte in Kuba baute, was die Kubakrise auslöste, erlangte die U-2 neuen Ruhm Verfolgung der Reise eines chinesischen Überwachungsballons in den Vereinigten Staaten Anfang dieses Jahres.

Bis vor Kurzem waren die Jets auf Nassfilmkameras mit riesigen Filmkanistern angewiesen, die nach Beale verschifft und dort vom 9. Aufklärungsgeschwader entwickelt werden mussten. Diese Praxis endete letzten Sommer mit dem Übergang zum digitalen Zeitalter.

Dragon Ladies haben in letzter Zeit eine neue Rolle als Testumgebungen für eine Vielzahl fortschrittlicherer Aufklärungs- und Kommunikationstechnologien übernommen und dabei geholfen Testen Sie neue Tools für künstliche Intelligenz bei der Suche der Luftwaffe nach leistungsfähigeren Drohnen.

Die U-2 wird auch als Ersatzplattform im Advanced Battle Management System-Programm der Luftwaffe eingesetzt, das darauf abzielt, die Datenaustauschfähigkeiten zwischen militärischen Einrichtungen drastisch zu verbessern.

Es ist unklar, wie die Air Force U-2-Piloten und andere in diesem Unternehmen einsetzen würde, wenn die Flugzeugzellen außer Dienst gestellt werden dürften.

Rachel Cohen kam im März 2021 als Senior Reporter zur Air Force Times. Ihre Arbeiten wurden im Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, der Frederick News-Post (Md.), der Washington Post und anderen veröffentlicht.

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