Eine Woche mit: BMW i4 eDrive40

BMW war ein früher Pionier im Bereich „Elektrifizierung“, obwohl seine ersten beiden Modelle, das vollelektrische Stadtauto i3 und der Plug-in-Sportwagen i8, auf schmale Nischenmarktsegmente abzielten.

Die bayerische Marke richtet sich jetzt mit einer Reihe neuer Angebote an ein Mainstream-Publikum, darunter der i7, eine vollelektrische Version der bekannten 7er-Reihe, der funky iX-Crossover und der i4, im Wesentlichen eine batterieelektrische Alternative zum 4er Gran Coupé.

Ich hatte die Gelegenheit, eine Woche mit dem i4 eDrive40 zu verbringen und fand ihn trotz einiger skurriler Probleme eine ideale Lösung für diejenigen, die mit einer minimalen Lernkurve vollelektrisch fahren möchten.

Über uns

Mit dem Niedergang des ursprünglichen i3 und i8 von BMW zielt BMW darauf ab, mehr Mainstream-Segmente des schnell wachsenden EV-Marktes anzusprechen. Das macht den i4 zu einem entscheidenden Einstieg für den bayerischen Autohersteller.

Auf den ersten Blick fällt es Ihnen wahrscheinlich schwer, den i4 vom bekannteren 4er Gran Coupé zu unterscheiden, bis Sie das „i“-Emblem entdecken. Und wie beim konventionellen gasbetriebenen Modell ist das auffälligste – und umstrittenste – Merkmal des vollelektrischen viertürigen Coupés sein überdimensionaler Doppelnierengrill.

Der i4 ist in einer Vielzahl unterschiedlicher Konfigurationen erhältlich, darunter sowohl Einzel- als auch Doppelmotorpakete. Es gibt auch ein 536-PS-Leistungsmodell, den i4 M50, der in nur 0 Sekunden von 60 auf 3.3 starten kann, ganze 0.2 Sekunden schneller als der sportliche M3 Competition von BMW. Vertrauen Sie dem unglaublichen Drehmoment, das Elektromotoren abseits der Linie liefern können.

Ich verbrachte meine Woche damit, mich mit dem Mittelklasse-eDrive40 vertraut zu machen, einer einmotorigen Version, die schwungvolle 335 PS auf die Hinterräder drückt.

Außen

Designtechnisch ist der i4 nahezu identisch mit dem bekannten BMW 4er Gran Coupé. Die mit Abstand umstrittenste Produktlinie der bayerischen Marke. Ehre – oder Schuld, wenn Sie es vorziehen – die vertikale, übergroße Version des ikonischen Doppelnierengrills der bayerischen Marke.

Die unmittelbare Frage ist: Warum? Sie können für einen großen Kühlergrill plädieren – selbst für einen so unhandlichen – wenn Sie einen Verbrennungsmotor unter der Motorhaube haben. Hier ist das Gitter jedoch vollständig abgedichtet, da keine Notwendigkeit besteht, Luft in einen Motorraum zu drücken. Unter der Stoßstange befinden sich einige kleinere Einlässe, um den i4-Antriebsstrang mit Kühlluft zu versorgen.

Das vollelektrische Modell erhält einige subtilere Verbesserungen, um seine Aerodynamik zu verbessern – was sich in einer verbesserten Reichweite und Leistung niederschlägt. Aber ordnen Sie es neben dem Standard-4er-Gran-Coupé an, und wenn Sie die Abzeichen der beiden Modelle nicht sehen können, können Sie sie wahrscheinlich nicht auseinanderhalten.

Interieur

BMW hat sich in den vergangenen Jahren schwer getan, eine klare Strategie für seine elektrifizierte Zukunft zu entwickeln. Es hat sich schließlich entschieden, eine einzigartige Plattform ausschließlich für seine Elektrofahrzeuge zu entwickeln – den Weg, den es mit dem iX eingeschlagen hat. Aber der i7 und der i4 sind Produkte eines inzwischen veralteten Ansatzes, der sowohl für die Gas- als auch für die Elektroversion die gleichen Grundlagen verwendet. Ein Nachteil ist, dass das Layout – sprich: Proportionen – eine Vielzahl unterschiedlicher Antriebspakete aufnehmen muss.

Im Gegensatz zum iX, einem dedizierten Elektrofahrzeug, bedeutet dies, dass der i4 eine längere Nase und einen beeinträchtigten Innenraum mit mäßig beengten Rücksitzen hat. Auf der anderen Seite bietet das Schrägheck-Design einen beträchtlichen Laderaum, insbesondere bei umgeklappten Rücksitzen.

Wie beim Äußeren ist die Kabine des i4 im Wesentlichen vollständig von der 4er-Serie abgehoben, mit nur wenigen bescheidenen Änderungen, um seine vollelektrische Natur widerzuspiegeln. Auf der positiven Seite erhalten Sie dadurch zwei Videoanzeigen, die sich über mehr als die Hälfte der Instrumententafel erstrecken. Einer der Nachteile ist jedoch, dass viele grundlegende Fahrzeugfunktionen wie Sitzheizung und -kühlung über den Touchscreen bedient werden müssen. BMW behält jedoch den vertrauten iDrive-Drehregler und die dedizierten Tasten bei, die eine einfache Verknüpfung zu vielen dieser Funktionen bieten.

Eine Enttäuschung war der Geräuschpegel der Kabine. Die BMW-Ingenieure haben gute Arbeit geleistet, um Windgeräusche auszublenden, und auf glatter Fahrbahn gibt es auch kaum Straßengeräusche. Aber wenn Sie auf raueren Beton oder Asphalt kommen, gibt es überraschend viel Lärm. Eine zusätzliche Schalldämmung wäre wünschenswert.

Powertrain

Für den BMW i4 ist eine Auswahl an verschiedenen Antriebsstrangkonfigurationen verfügbar, beginnend mit dem Basismodell eDrive35 bis hin zum sportlichen i4 M50. Ich verbrachte eine Woche damit, den i4 eDrive40 auszupeitschen. Der Name würde darauf hindeuten, dass es einem 4.0-Liter-Verbrennungspaket entspricht. Aber seine Leistung war noch stärker als erwartet.

Ein einzelner Motor an der Hinterachse erzeugt 335 PS und 317 lb-ft Drehmoment. BMW bewertet es mit 4.7 Sekunden 0-60. Im Sportmodus glänzt der i4 wirklich, da er sofort das maximale Drehmoment des Motors entfesselt.

Die Reichweite wird von der EPA mit bis zu 301 Meilen mit 18-Zoll-Rädern und -Reifen bewertet, obwohl sie mit den 282-Zollern meines Testfahrzeugs auf 19 Meilen gesunken ist. Nach einer Woche stellte ich fest, dass die Reichweitenanzeige im Kombiinstrument genauer war als bei vielen konkurrierenden Elektrofahrzeugen. Und das System passte sich gelegentlich an, um eine realistischere Reichweitenschätzung basierend auf den aktuellen Fahrbedingungen widerzuspiegeln – und wie aggressiv ich mit dem Gas war.

Die 400-Volt-Elektroarchitektur im i4 kann ein Ladegerät mit bis zu 200 Kilowatt aufnehmen. (Aber leistungsstärkere Systeme passen sich automatisch an.) Bei dieser Leistung wird das EV in nur 10 Minuten von 80 % auf 31 % Ladezustand gehen. Weniger leistungsstarke Systeme halten Sie länger angebunden. Und mit einem Homestyle-240-Volt-Level-2-System können Sie davon ausgehen, dass Sie die meiste Zeit der Nacht angeschlossen bleiben.

Sicherheit und Technologie

Der i4 verfügt über zwei Digitalanzeigen: ein 12.3-Zoll-Kombiinstrument und einen 14.9-Zoll-Infotainment-Bildschirm. Beide sind hochauflösend und gut lesbar. Wie es immer mehr zur Norm geworden ist, hat BMW eine Reihe von Funktionen mit nur einer relativen Handvoll herkömmlicher Knöpfe und Knöpfe in das Infotainmentsystem verlagert.

Es hilft, das vertraute iDrive zu haben, das von Tastenkombinationen für Funktionen wie Navigation und Medien umgeben ist. Aber das neueste iDrive-System, Version 14, platziert eine schwindelerregende Reihe von Kacheln auf dem Bildschirm, durch die es schwierig sein kann, sich durchzuarbeiten, um zu versuchen, verschiedene Merkmale und Funktionen zu finden.

Das Basisfahrzeug fügt Funktionen wie Apple CarPlay und Android Auto hinzu und bietet gleichzeitig einen WLAN-Hotspot. Over-the-Air-Updates im Stil eines Smartphones können verwendet werden, um Software-Updates herunterzuladen und, wenn BMW dies bereitstellt, neue Funktionen hinzuzufügen.

Der i4 ist außerdem vollgepackt mit fortschrittlichen Fahrerassistenztechnologien, darunter Unfallvermeidungssysteme wie Toter-Winkel-Erkennung, Spurverlassenswarnung und Spurhalteassistent. Die adaptive Geschwindigkeitsregelung bringt das Elektrofahrzeug auch zu einem vollständigen Stopp und startet dann wieder, wenn der Verkehr aufhört.

Fahreindrücke

Die BMW Ingenieure haben solide Arbeit geleistet, damit sich der i4 wie ein herkömmlicher 4er anfühlt und fährt. Und obwohl es eine erhebliche zusätzliche Masse gibt – das Elektrofahrzeug wiegt etwas mehr als 5,000 Pfund – führt die niedrige Platzierung des Batteriepacks und der Motoren tatsächlich zu einem niedrigeren Schwerpunkt als bei einem vergleichbaren 4er Gran Coupé.

Auf der Straße ist der i4 angenehm flink, obwohl die Lenkung etwas taub ist. Der heckgetriebene i4 eDrive40 leidet etwas unter dem Fehlen eines Frontmotors, insbesondere auf rauen oder nassen Straßenoberflächen. Wenn Sie Gas geben, kann dies zu einem leichten Durchrutschen der Reifen führen, da das Drehmoment sofort auftritt. Die Allradpakete helfen hier ebenso wie die größeren, klebrigeren Reifen des M50.

Ein persönliches Problem für mich ist die Verfügbarkeit von 1-Pedal-Fahren. Stellen Sie sich das ähnlich vor wie beim Herunterschalten eines Schaltgetriebes um mehrere Gänge. In den meisten Fahrsituationen können Sie das Gas einfach modulieren, sogar bis zum vollständigen Stoppen, ohne zwischen Gas und Bremse hin und her springen zu müssen. Auf der positiven Seite kann der i4 in diesen Modus wechseln. Der Nachteil ist, dass es etwas kompliziert ist, zu 1-Pedal zu gelangen. Sie müssen das Infotainment-Menü finden, das die Bremsfunktion regelt, und zu seiner aggressivsten Einstellung wechseln. Und beim Fahren stellen Sie den Schalthebel auf „B“ und nicht auf „D“.

Ebenso herausfordernd ist die Aufgabe, die Audiospur des simulierten Antriebsstrangs anzupassen. Ich persönlich mag es, wenn ein Elektrofahrzeug beim starken Beschleunigen und Bremsen ein wenig künstliche Geräusche erzeugt. Aber Sie können in einem Modus stecken bleiben, der selbst bei stetiger Fahrt ein Sci-Fi-ähnliches Heulen erzeugt.

Einpacken

BMW steckt in seiner EV-Strategie noch mitten im Wandel. Der neue iX zeigt mit dedizierten Plattformen für sein kommendes batterieelektrisches Line-up, wohin er geht. Aber während die gemeinsame Nutzung von Plattformen für Gas- und Elektromodelle einige Kompromisse eingehen kann, bietet der BMW i4 angemessenen Platz und bietet dennoch eine überraschend angenehme Fahrt.

Es könnte etwas leiser sein. Und es könnte etwas einfacher sein, alle Menüoptionen im iDrive-System zu sortieren. Auf der anderen Seite haben Sie die Möglichkeit, die Funktionsweise des Schräghecks wirklich zu personalisieren.

Sie zahlen etwas mehr als für ein herkömmliches 4er Gran Coupé, den i4 ab 51,400 US-Dollar für das Basismodell eDrive35 und bis zu 78,770 US-Dollar für die M50-Edition. Aber wenn man bedenkt, was einige Konkurrenzmodelle verlangen, bekommt man viel fürs Geld.

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