Der Westen unterstützt die Ukraine mit schweren Waffen

Neuauflage von Plato

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WASHINGTON – Wochen vor dem ersten Jahrestag von Russlands Einmarsch in die Ukraine, erklärten sich westliche Beamte bereit, eine Flut von offensiven gepanzerten Fahrzeugen auf die Schlachtfelder der Ukraine zu schicken, die sie zuvor aus Angst, Russland zu provozieren, abgelehnt hatten, zu liefern – was eine neue Phase der internationalen Unterstützung für Kiew einläutete.

Pläne, noch schwerere Ausrüstung zu schicken, um Manöverschlachten zu gewinnen, werden voraussichtlich diese Woche zugespitzt, wenn sich die Verteidigungsführer am Freitag in Ramstein, Deutschland, zusammenfinden, um den Krieg zu besprechen und neue Beiträge zuzusagen. Sie folgen westlichen Einschätzungen, dass die Kämpfe praktisch zu einer Pattsituation geworden sind und dass die Ukraine verstärkte Unterstützung braucht, um sich durchzusetzen.

Der Staatssekretär des Pentagon für Politik, Colin Kahl, sagte Reportern am Mittwoch, dass die USA und andere Verbündete sich angespornt fühlen, Infanterie-Kampffahrzeuge und andere mechanisierte Fähigkeiten zu versprechen, weil die russischen Streitkräfte ihre Vorwärtslinie eingegraben und befestigt haben. Die Ukraine kann entweder die Dynamik des Schlachtfelds ändern, die Kämpfe werden als „Mühle“ fortgesetzt, sagte er.

„Die Russen graben sich wirklich ein. Sie heben Gräben aus, sie setzen diese Drachenzähne ein, legen Minen. Sie versuchen wirklich, diese FLOT, diese vordere Truppenlinie, zu verstärken“, sagte Kahl. „Um es den Ukrainern zu ermöglichen, die gegebene russische Verteidigung zu durchbrechen, wurde der Schwerpunkt darauf verlagert, ihnen zu ermöglichen, Feuer und Manövrieren auf eine Weise zu kombinieren, die sich als effektiver erweisen wird.“

Vor Verteidigungsminister Lloyd AustinBei seinen Treffen mit deutschen Beamten am Donnerstag und anderen Verbündeten in Ramstein sagte Kahl, die USA erwägen in den USA hergestellte M1-Abrams-Panzer und gepanzerte Stryker-Kampffahrzeuge. Aber vorerst disqualifiziert Washington die Abrams für die Ukraine wegen ihres Treibstoff-, Wartungs- und Schulungsbedarfs.

„Der Abrams-Panzer ist ein sehr kompliziertes Gerät“, sagte Kahl. „Es ist teuer, es ist schwer zu trainieren, es hat ein Düsentriebwerk. Ich denke, es werden ungefähr 3 Gallonen pro Meile Düsentreibstoff. Es ist nicht das am einfachsten zu wartende System. Es kann das richtige System sein oder auch nicht, aber wir werden weiterhin prüfen, was sinnvoll ist.“

„Eines der Dinge, auf die sich Außenminister [Lloyd] Austin sehr konzentriert hat, ist, dass wir den Ukrainern keine Systeme zur Verfügung stellen sollten, die sie nicht reparieren können, die sie nicht aufrechterhalten können und die sie langfristig nicht können leisten, weil es nicht hilfreich ist.“

Nachdem Frankreich in diesem Monat zugesagt hatte, gepanzerte Aufklärungsfahrzeuge AMX-10 RC, manchmal auch „leichte Panzer“ genannt, zu schicken, sagten die USA zu, 50 Infanterie-Kampffahrzeuge M2 Bradley als Teil ihrer zu schicken bisher größtes Hilfspaket für die Ukraine, und Deutschland hat 40 Marder-Kampffahrzeuge zugesagt.

Unterdessen war Großbritannien das erste Land, das sich verpflichtete, im Westen hergestellte Panzer in die Ukraine zu schicken Zusage von 14 Challenger 2-Plattformen.

Polen und Finnland haben angeboten, in Deutschland gebaute Leopard-2-Panzer in die Ukraine zu schicken, vorbehaltlich der Zustimmung Deutschlands. Etwa ein Dutzend Länder betreiben den Leopard und haben das Potenzial, das Angebot zu erweitern. Aber Deutschland, wie die USA, hat zurückgehalten.

Analysten beschrieben im Laufe der Woche eine Änderung des Tons in Deutschland und sagten voraus, dass die Regierung mit ein neuer Verteidigungsminister im Amt ab Donnerstag könnte das Forum der ukrainischen Spendergruppe auf der Ramstein Air Base am 20. Januar genutzt werden, um Panzerhilfe anzukündigen – entweder mit der neueren Generation oder mit älteren Leopard-1-Typen.

Die deutsche Zeitung Frankfurter Allgemeine Zeitung berichtete am Dienstag, dass die Hersteller 10 15 bis 2 generalüberholte Leopard 2023 liefern könnten, Informationen, die der Zeitung zufolge von Führungskräften der Verteidigungsindustrie bestätigt wurden.

Armin Papperger, Vorstandsvorsitzender von Rheinmetall, das den Panzer zusammen mit Krauss-Maffei Wegmann herstellt, hatte Tage zuvor gesagt, dass es bis 2024 dauern würde, bis die Panzer der neueren Generation aus dem Lager kriegsbereit sind.

Aber im Gespräch mit Delegierten auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos, Schweiz, Bundeskanzlerin Olaf Scholz widerstand dem zunehmenden internationalen Druck und sagte, Berlin werde keine Schritte ohne Washington unternehmen.

Auch in Davos, Präsident der Ukraine Wolodymyr Selenskyj richtete einen persönlichen Appell an westliche Panzer und sagte, sie müssten vor jeder russischen Mobilisierungsaktion eintreffen. Ukrainische Beamte haben davor gewarnt, dass Moskau in den kommenden Wochen weitere Wehrpflichtige einberufen wird.

„Die Versorgung der Ukraine mit Luftverteidigungssystemen muss die nächsten Raketenangriffe Russlands übertreffen. Die Lieferungen westlicher Panzer müssen eine weitere Invasion russischer Panzer übertreffen“, sagte er den Delegierten in Davos per Telefonkonferenz.

Danach spricht der polnische Präsident Andrzej Duda sagte, er befürchte, Russland bereite sich darauf vor, innerhalb weniger Monate eine neue Offensive in der Ukraine zu starten, und dass es an der Zeit sei, Kiew mit modernen Panzern und Raketen auszustatten.

„Sie [die russischen Streitkräfte] sind immer noch sehr stark, und wir befürchten, dass sie sich auf eine neue Offensive in ein paar Monaten vorbereiten, daher ist es entscheidend, der Ukraine zusätzliche Unterstützung zu schicken, insbesondere moderne Panzer und moderne Raketen“, sagte Duda.

Das neue Hilfspaket Großbritanniens mit 14 Challenger 2-Panzern würde auch 30 selbstfahrende Artilleriewaffen AS90, gepanzerte Mannschaftstransporter Bulldog, Möglichkeiten zum Durchbrechen und Überbrücken von Minenfeldern, „Dutzende“ von Drohnen, weitere 100,000 Artilleriegeschosse, mehr Starstreak-Luftverteidigung und Präzision umfassen Raketen für das Guided Multiple Launch Rocket System ― sowie die damit verbundene Ausbildung für ukrainische Streitkräfte

„Wir glauben, dass jetzt der richtige Zeitpunkt ist, unsere Unterstützung für die Ukraine zu intensivieren“, sagte der britische Außenminister James Cleverly am Dienstag bei einem Besuch in Washington. „Wir können nicht zulassen, dass sich das hinzieht und zu einer Art Pattsituation des Ersten Weltkriegs wird.“

Joe Gould ist der leitende Pentagon-Reporter für Defense News und deckt die Schnittstelle zwischen nationaler Sicherheitspolitik, Politik und Verteidigungsindustrie ab. Zuvor war er Kongressreporter.