Space Development Agency Demonstrates Link 16 Satellite Connectivity

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WASHINGTON – Die Space Development Agency demonstrierte die Fähigkeit, ihre Satelliten über ein als Link 16 bekanntes Signal mit Funkgeräten am Boden zu verbinden, und zeigte damit das Potenzial von Sensoren im Orbit, sich mit militärischen Systemen zu vernetzen, die in mehreren Bereichen tätig sind.

Die Agentur führte vom 21. bis 27. November Demonstrationen durch und übermittelte Signale von ihren Satelliten im erdnahen Orbit – etwa 1,200 Meilen über der Erde – an einen Teststandort am Boden, sagte SDA in einer Erklärung vom 28. November.

Laut SDA-Direktor Derek Tournear sind die Demonstrationen ein wichtiger Meilenstein für die Agentur, die eine weltraumgestützte Transportschicht entwickelt, die aus kleinen Satelliten und Sensoren besteht, die darauf ausgelegt sind Bereitstellung globaler Konnektivität für militärische Benutzer.

„Ich kann die Bedeutung dieser technischen Errungenschaft nicht genug unterstreichen, da wir die Machbarkeit der Proliferated Warfighter Space Architecture und ihre Fähigkeit demonstrieren, dem Warfighter weltraumgestützte Fähigkeiten über bestehende taktische Datenverbindungen bereitzustellen“, sagte SDA-Direktor Derek Tournear in der Pressemitteilung Stellungnahme.

Das Verteidigungsministerium gründete 2019 die SDA, um eine zu bauen Konstellation von Transport- und Raketenverfolgungssatelliten in niedriger Erdumlaufbahn In raschem Tempo werden Konstellationen großer Raumfahrzeuge durch Hunderte kleiner, relativ kostengünstiger Satelliten erweitert. Diese Satelliten bilden das, was die SDA als „Proliferated Warfighter Space Architecture“ bezeichnet.

Link 16 ist ein taktisches Kommunikationssystem, auf das sich US-Streitkräfte, die NATO und internationale Verbündete für den Datenaustausch in Echtzeit verlassen. Während der Demonstration nutzte SDA drei Satelliten aus seinem Transport Layer, Alle wurden von York Space Systems mit Sitz in Denver gebaut. Das 46. Testgeschwader der Luftwaffe auf der Eglin Air Force Base, Florida, unterstützte die Mission vom Boden aus.

Die Satelliten nutzten integrierte Funkgeräte, um Signale an einen Teststandort zu senden, der sich „auf dem Territorium eines Five-Eyes-Landes“ befindet, sagte die SDA und lehnte es ab, offenzulegen, mit welchem Land sie bei den Bemühungen zusammengearbeitet hat. Zu den weiteren Mitgliedern der Geheimdienstallianz Five Eyes gehören neben den USA auch Australien, das Vereinigte Königreich, Kanada und Neuseeland.

Ziel der SDA war es, die Demonstration über dem US-Luftraum durchzuführen. Die Federal Aviation Administration verlangt jedoch eine Zertifizierung für die Verwendung von Link 16 zur Übertragung von Signalen aus dem Weltraum über das US-Luftraumsystem und hat den Systemen von SDA noch keine Genehmigung erteilt. Daher entschied sich die Agentur dafür, den Test in internationalen Gewässern durchzuführen.

„Die Anforderung der SDA besteht weiterhin darin, den US-Luftraum zu testen, um die Machbarkeit der [Proliferated Warfighter Space Architecture] und ihre Fähigkeit, Feuerleitinformationen über bestehende taktische Datennetze an den Kampfjet zu liefern, vollständig zu demonstrieren“, sagte die Agentur.

Die Satelliten, die die Demonstration von Link 16 ermöglichten, waren Teil der ersten Reihe von Raumfahrzeugen der SDA, die Tranche 0 genannt wird und 19 Transportsatelliten und acht für die Raketenverfolgung umfasst. Der Start der Tranche-1-Satelliten ist für 2024 geplant und wird über 126 Transport- und 35 Tracking-Satelliten verfügen.

Courtney Albon ist die Weltraum- und neue Technologie-Reporterin von C4ISRNET. Seit 2012 deckt sie das US-Militär ab, mit Schwerpunkt auf Air Force und Space Force. Sie hat über einige der bedeutendsten Akquisitions-, Budget- und politischen Herausforderungen des Verteidigungsministeriums berichtet.