Welchen militärischen Vorteil könnte Russland aus Libyen ziehen?

Neuauflage von Plato

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ROM – Der Besuch des stellvertretenden russischen Verteidigungsministers in Libyen am Sonntag – sein vierter in sechs Monaten – zeigt, wie sehr Moskau daran interessiert ist, das afrikanische Land zu einem weiteren Sprungbrett zu machen Einfluss auf die Region haben, so ein Analyst.

„Russland will Gold und Diamanten und soll ein Wegweiser für den globalen Süden sein“, sagte Chiara Lovotti, Expertin für den Nahen Osten und Nordafrika beim italienischen Think Tank ISPI, und benutzte dabei einen Begriff für Entwicklungsländer und ihre östlichen Verbündeten.

Der russische Beamte Yunus-Bek Yevkurov war in Bengasi, um den Kriegsherrn von Ostlibyen, General Khalifa Hifter, zu treffen und die Beziehungen zu verbessern, die 2020 geknüpft wurden, als die russische Söldnerorganisation Wagner Group Hifter bei seinem erfolglosen Versuch half Angebot zu verdrängen die von den Vereinten Nationen unterstützte Regierung, die Westlibyen regiert.

Vier Jahre später und nach dem Tod von Wagner-Chef Jewgeni Prigoschin im vergangenen Jahr bringt Jewkurow nun Wagner-Söldner unter die Kontrolle Moskaus und benennt sie in Russlands Afrika-Korps um.

„Das Afrika-Korps wird nicht nur aus russischen Stammsoldaten bestehen; „Es wird eine Söldnerlogik bestehen bleiben, was bedeutet, dass einige Dienste gegen Gebühr bereitgestellt werden und einige der Operationen verdeckt bleiben“, sagte Jalel Harchaoui, Nordafrika-Analyst beim in London ansässigen Think Tank Royal United Services Institute.

Im Osten Libyens, wo Analysten die Zahl der russischen Soldaten auf 800 bis 1,000 schätzen, gibt es Luftwaffenstützpunkte wie al-Jufra, die russischen Militärflügen einen Zwischenstopp bieten, bevor sie nach Süden in andere Länder fliegen, darunter in die Zentralafrikanische Republik, wo Moskau geholfen hat Die Regierung bekämpft Rebellen.

Während der französische Einfluss auf dem Kontinent schwindet, hat Russland die jüngsten Militärputsche in Niger und Mali, die Jewkurow letzten Monat besuchte, sowie in Burkina Faso, das kürzlich erklärte, es habe 25,000 Tonnen kostenlosen Weizen von Russland erhalten, umworben.

Dieses undatierte Foto zeigt drei mutmaßliche russische Söldner im Norden Malis. (Französische Armee über AP)

Russland betrachtet Ostlibyen nicht nur als Sprungbrett nach Afrika, sondern erwägt Berichten zufolge auch die Nutzung seiner Küstenstadt Tobruk als Stützpunkt für Marineschiffe. Dieser Zugang würde Russland einen weiteren Marinestützpunkt im Mittelmeerraum verschaffen, den es zu seinen beiden Liegeplätzen in Syrien – Tartus und Latakia – hinzufügen könnte.

„Ein potenzieller Marinestützpunkt in Libyen könnte Russland dabei helfen, seine Präsenz und seinen Einfluss in Nordafrika zu stärken“, sagte Nick Childs, Marineanalyst am Think Tank des International Institute for Strategic Studies in London. „In Bezug auf die Marine im Mittelmeer wird viel davon abhängen, welche Einrichtungen tatsächlich verfügbar sind und ob Russland die Möglichkeit haben wird, sie zu entwickeln, um eine breitere Palette von Vermögenswerten, einschließlich U-Booten, zu unterstützen.“

„Wenn ja, könnte dies seine Fähigkeit, eine glaubwürdige Marinekapazität in der Region aufrechtzuerhalten, erheblich verbessern“, fügte er hinzu.

Sollten sich die Einrichtungen in Libyen jedoch als begrenzt erweisen, würde dies die missliche Lage Russlands in Syrien widerspiegeln, wo seine Marine keine „umfassenden Reparatur- und Wartungsarbeiten“ durchführen kann, bemerkte er.

Umberto Profazio, ein Nordafrika-Spezialist am IISS, erklärte: „Tobruk ist ein Tiefseehafen und würde Russland eine Triangulation zwischen ihm, seinen syrischen Häfen und Port Sudan bieten.“

Russland verhandelt über einen Marinestützpunkt am Roten Meer im Sudan.

Als Gegenleistung für die Erlaubnis Moskaus, Luftwaffenstützpunkte und Häfen zu nutzen, erwartet Hifter, dass russisches Personal weiterhin Luftverteidigungssysteme im Land betreibt, um sich vor der militärischen Präsenz der Türkei im Westen Libyens zu schützen.

„Im Jahr 2022 blockierte Hifter die Ölförderung im Osten Libyens, und er möchte sich keine Sorgen über türkische Drohnen machen, wenn er das noch einmal versucht“, sagte Harchaoui. „Die Russen haben 2022 auch eine US-amerikanische Reaper-Drohne über Bengasi abgeschossen.“

Die USA hat kürzlich versucht, Hifter vom russischen Einfluss abzuwerben, aber das verlief nicht reibungslos. General Michael Langley, der Chef des US-Afrikakommandos, besuchte Libyen im September, doch Hifter stattete im selben Monat Moskau einen Besuch ab.

Vier Tage nach Yuvkerevs Reise nach Libyen im Dezember wurde ein russisches Frachtflugzeug vom Typ Iljuschin Il-76 auf dem Luftwaffenstützpunkt al-Jufra zerstört – der zweite derartige Vorfall innerhalb eines Jahres.

„Wenn die USA dies tun, könnte es eine Möglichkeit sein, Russland zu schaden, ohne Hifter zu schaden“, sagte Harchaoui. „Das Problem ist, dass die Russen möglicherweise entschieden haben, dass der Verlust von zwei Frachtplänen in einem Jahr ein lohnender Preis für den Aufenthalt in Libyen ist.“

Tom Kington ist Italien-Korrespondent für Defense News.