[Teil 3] Das Gute, Schlechte und Lächerliche von Proleague

Die überraschend zweitbeste* Einzelsaison in der Geschichte der Proleague Wenn man über die besten Einzelsaisonen in der Geschichte der Proleague spricht, kommt einem sofort das Jahr 2016 in den Sinn. Jin Airs Maru ging mit 22-4 mit einer Siegesquote von 85 % in Führung, die höchste aller Spieler in der Geschichte der SC2 Proleague (unter den Spielern, die in mindestens 25 % der Spiele ihrer Mannschaft gespielt haben). Stats Ihm folgte mit einer Bilanz von 27-9 und einer Siegesquote von 75 %, was nach diesen Kriterien die dritthöchste aller Zeiten ist.

Wer ist in diesem Fall Zweiter? Es ist nicht Flash oder Rain – beide haben in den ersten beiden Jahren von StarCraft II Proleague eine Menge Spiele für ihre Teams gewonnen. Es ist nicht INnoVation, der es, obwohl er als einer der größten Team-League-Spieler aller Zeiten gilt, nie geschafft hat, die saisonale Siegesquote von 70 % in der Proleague zu überschreiten.

Ich kann mir vorstellen, dass fast jeder Leser überrascht sein wird, das 2013 herauszufinden Classic ist mit 80 %* der Spieler mit der zweithöchsten Siegesquote in einer Saison in der Geschichte der Proleague. Auch wenn Sie Classic aufgrund seines Höhepunkts in den Jahren 2014–2015, seiner Anti-Zerg-Heldentaten im Jahr 2019 oder seines heutigen Wiederauflebens nach dem Militärdienst kennen, haben Sie vielleicht vergessen, wie er 2013 zum ersten Mal auf die Bühne kam.

In der ersten Hälfte der Saison 2013 (technisch gesehen 2012/13, da die Saison im Dezember 2012 begann, aber machen wir es nicht zu kompliziert) war Classic ein weitgehend irrelevanter terranischer Spieler auf STX-Soul und stellte lediglich eine Bilanz von 2-7 auf in der ersten Hälfte der Proleague-Saison. Dann, als Proleague zur Halbzeit eine Pause einlegte und sich auf den Übergang zu Heart of the Swarm vorbereitete, tat Classic etwas, das damals verrückt schien: Er wechselte zu Protoss.

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Classic war 2013 so gut, dass die Sendung immer wieder unterbrochen wurde, während sie versuchte, mit seiner Macht Schritt zu halten

Es stellte sich heraus, dass dies eine berufsentscheidende Entscheidung war. In der zweiten Saisonhälfte erzielte Classic gegen HotS Protoss eine äußerst beeindruckende Bilanz von 16-4 und eine Siegesquote von 80 %. Einer dieser Siege kam tatsächlich im letzten Spiel der gesamten Proleague-Saison, als die neu gestaltete Elite-Protoss-Version von Classic die Meisterschaft gewann und sich im großen Finale den Sieg über Woongjin's Flying sicherte. Und das alles mit nur einem halben Jahr Protoss-Erfahrung!

Natürlich können Sie verstehen, warum all diese Sternchen erforderlich waren. Protoss-Classic spielte in dieser Saison kaum 25 % der gesamten Matches von STX Soul und war daher eher ein Elite-Utility-Spieler als ein Super-Ass wie 2016 Maru und Stats. Wenn man jedoch bedenkt, dass Classic unmittelbar nach Beginn des Rennens im Grunde genommen ein Protoss auf hohem Niveau wurde, verdienen seine Leistungen in der zweiten Hälfte der Proleague-Saison 2013 definitiv besondere Anerkennung. Es ist fast sicher, dass wir nie wieder einen so erfolgreichen Rassenwechsel erleben werden, es sei denn, der Balance-Rat führt eine drastische Überkorrektur zugunsten der Protoss durch und Reynor beschließt, sich anzupassen.

Sich in unsere Herzen vergraben: Das nie eingelöste Versprechen des Aufbruchs

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Das werden Sie sich unbedingt ansehen wollen

Eine der prägenden Besonderheiten von Proleague, die vielleicht sogar bis in die Zeit des Brood War zurückreicht, war die Anwesenheit des Zerg-Spezialisten. Während Spieler wie GoRush, ZerO, Soulkey und soO mit ihrem soliden Allround-Spiel und ihrer Anpassungsfähigkeit ihre Spuren in ihrer Szene hinterlassen haben, gab es auch seltsam viele Zergs, die mit Witz und List auskamen. Während den meisten von ihnen einfach die Mechanik fehlte, um mit Top-Spielern zu konkurrieren, schienen andere das Verrückte einfach nur um seiner selbst willen zu genießen.

Einige, wie Dark, Rogue und Ragnarok, würden sich mit der Zeit zu mehr als nur Proleague-Scharfschützen entwickeln. Leider haben andere nie wirklich einen nachhaltigen Einfluss auf Pro-StarCraft II gehabt. Obwohl sie jahrelang professionelles StarCraft gespielt haben, sind Namen wie Check, Sleep und Horror in den Annalen der Geschichte verloren gegangen.

Wenn es einen Zerg gibt, den ich aus diesem Abgrund retten möchte – und sei es nur für einen einzigen TL.net-Artikel – dann wäre es der Team MVP Abfahrt. Im Jahr 2015 war er für eine kurze Zeit ein Hipster-Favorit in Live-Reportage-Threads, einer der Geheimtipps, denen schließlich der Durchbruch gelang. Seine Bilanz in der Proleague war alles andere als beneidenswert (er erzielte 0:7 im Jahr 2014 und 5:9 im Jahr 2015), aber er zeigte gerade genug Elan und Potenzial, um den Fans Hoffnung zu machen.

Es gibt kein besseres Beispiel für DePartures einzigartige Kreativität als sein Spiel gegen herO in Runde 3 der Proleague-Kampagne 2015. Nach einem Standardstart beschleunigte DeParture sein Bau-Upgrade, eine Bewegung, von der die Zauberer vermuteten, dass sie die Erweiterung von herO blockieren sollte. Sie hatten Recht, waren aber ein wenig kurzsichtig – DeParture hatte als Fortsetzung etwas weitaus Interessanteres im Sinn. Gerade als ihr klar wurde, dass er seinen dritten nicht ertragen konnte, startete Departure einen Roach Warren, ein paar Drohnen und EINEN ZWEITEN ROACH WARREN???

Nachdem Burrow bereits erworben war, nutzte Departure seine doppelten Roach Warrens, um sowohl Glia-Rekonstitution als auch Tunnelklauen zu erforschen. Wie es in der Zeit vor „Ravager“ oft der Fall war, machten Wachposten einen großen Teil der Armee von herO zu Beginn und in der Mitte des Spiels aus. Normalerweise würde dies alle Zerg-Angriffe außer den heftigsten verhindern, aber da beide Roach-Upgrades frühzeitig durchgeführt wurden, schlich sich DeParture beiläufig unter jede Kraftfeldmauer, die sie hastig errichtete. herO leistete bewundernswerte Arbeit beim Hinhalten, wenn man bedenkt, dass sein Armeenachschub 35 zu 115 gesunken war, aber letztendlich bereitete er sich nur auf ein FanTaSy-GG-Timing vor. Nein, es war nicht die erste oder letzte Double-Roach-Warren-Strategie, die wir im Pro-StarCraft II sahen, aber es war immer noch eine unglaublich stilvolle Möglichkeit für einen Außenseiter, das gegnerische Ass auszuschalten.

Als herO schließlich das Spiel kassierte, war es herzerwärmend, die pure Freude auf Departures Gesicht zu sehen, einen so wertvollen Punkt geholt zu haben. Er ließ sich wieder auf der Bank nieder und versuchte zu verbergen, dass seine Augen tränten, aber wir wussten, was er in diesem Moment fühlte.

Unglücklicherweise war dies für einen Spieler, der vom ersten Tag an im Verborgenen gearbeitet hatte, der Höhepunkt in DePartures Proleague-Karriere. In vielerlei Hinsicht ist dies die perfekte Destillation der dunklen Seite des Programmierens. Für jede Maru, die über eine Million Dollar verdient hat und regelmäßig auf den größten Bühnen auftritt, gibt es Dutzende von DePartures, deren Namen größtenteils vergessen sind (ganz zu schweigen von den Auszubildenden, von denen wir überhaupt nichts erfahren haben). Ich weiß nicht, was danach mit Departure geschah, und ich wage nicht zu behaupten, dass sein Sieg gegen sie O all seine Bemühungen gelohnt hätte. Zumindest hoffe ich, dass die Tränen in seinen Augen, wenn er auf dieses Spiel zurückblickt, nicht die des Bedauerns sind.

Sonic rettet StarCraft, bis er es nicht mehr tut

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Wenn das nicht dazu führt, dass Sie Schuhe kaufen, weiß ich nicht, was dazu führen wird

Ich schwärme immer wieder davon, wie großartig das Jahr 2015 in Bezug auf StarCraft II war. Die Kombination aus SSL, Code S und Proleague sorgte für ununterbrochenes StarCraft II – alles spielte sich auf dem höchsten Niveau, das es bis dahin gab. Das Ding ist, im Guten wie im Schlechten, der berüchtigte Geschäftsmann Schall spielte dabei eine große Rolle. Nun ist die gesamte Sonic-Saga zu schmutzig, um sie hier in ihrer Gesamtheit zusammenzufassen (ein TL.net-Thread als Referenz), also geben wir Ihnen die Kurzversion.

Sonic war ein Caster, Turnierorganisator und StarCraft-Superfan, der zufällig ziemlich viel Geld für eine Vielzahl von StarCraft-bezogenen Unternehmungen ausgab. Damals stellten wir uns nicht wirklich die Frage, woher das Geld kam – wir gingen einfach davon aus, dass AfreecaTV-Streaming lukrativ war und dass Sonics neues Sneaker-Geschäft SBENU wirklich gut laufen musste. Zunächst konzentrierte Sonic seine Bemühungen auf den Brood War nach KeSPA, engagierte sich aber schließlich in der SC2-Szene.

Im Frühjahr 2015, als das einst großartige Team StarTale auf dem Sterbebett lag (wir zuvor berührt Aufgrund der Probleme mit dem StarTale-Sponsor sprang Sonic ein und machte SBENU zum neuen Titelsponsor. Darüber hinaus ersetzten Sonic und SBENU den koreanischen Suchriesen Naver als Hauptsponsor der SSL zu Beginn der zweiten Staffel (die für den Rest des Jahres als SBENU StarCraft II StarLeague bekannt war).

Ich möchte nicht sagen, dass das koreanische StarCraft II zu dieser Zeit „im Sterben lag“, aber es wuchs sicher nicht. Jeder Zufluss an neuem Geld wurde von der Szene begrüßt, die es zu sehr gewohnt war, dass SK Telecom und Hot6ix die überwiegende Mehrheit der Veranstaltungen sponsern.

Im Nachhinein hätten wir Sonics finanzielle Situation wahrscheinlich etwas misstrauischer betrachten sollen. Wie im Video oben zu sehen ist, spielte die K-Pop-Band AOA eine prominente Rolle in Promos für SBENU, und sogar Top-Acts wie IU beteiligten sich an der Promotion der Schuhmarke. Das aggressive Marketing von SBENU ging mit einer noch aggressiveren Expansion einher, da die Marke über 100 Geschäfte in Korea eröffnete.

Doch hinter den Kulissen der SBENU war nicht alles in Ordnung. Sonic hatte seine Finanzen gewaltig überzogen und die Vögel würden bald nach Hause kommen, um dort zu schlafen.

Alles begann mit einer Anschuldigung einer Schuhfabrik in Busan, die behauptete, ihr seien über 2 Millionen US-Dollar von SBENU geschuldet worden. Von da an verschlimmerte sich die Situation rapide, da Berichte auftauchten, dass kaum jemand die Schuhe kaufte, Ladenbesitzer behaupteten, sie hätten die Waren nicht rechtzeitig erhalten, und dass SBENU ihre Lagerbestände mit über 90 % Rabatt in Ausverkaufsgeschäften abgab. Es wurden Klagen eingereicht, Unterschlagungsvorwürfe erhoben, die angeblich unbezahlten Schulden wuchsen auf über 6 Millionen US-Dollar und schließlich wurde die Geschichte so groß, dass die Polizei eingriff.

Oh, es hat auch nicht geholfen, dass die Schuhe offenbar von sehr schlechter Qualität waren. Tatsächlich kann man koreanische Artikel und Blogs darüber finden Wäsche speichern Die Besitzer beschwerten sich darüber, dass die Farbe in den Schuhen beim Waschen ausgelaugt wurde und dass sie mit den Maschinen herumspielten. Und als Alltagsnutzer mussten sie damit rechnen, dass ihre Socken im Falle eines Regensturms die gleiche Farbe wie ihre Schuhe annehmen würden.

Das schreit nach Qualität

Obwohl SBENU erst im Oktober 2016 offiziell aufgelöst wurde, war das Unternehmen Ende 2015 faktisch ruiniert und verlor seine Fähigkeit, ein Förderer des E-Sports zu sein. Die Gerichte sprachen Sonic schließlich von jeglichem rechtlichen Fehlverhalten frei (er hat „nur“ eine Menge Schulden durch unsolide Geschäftspraktiken angehäuft und seine Lieferanten und Ladenbetreiber verarscht), sein Name war sowohl innerhalb als auch außerhalb von StarCraft dauerhaft in Ungnade gefallen.

StarTale, das Team der tausend Leben, wurde 2016 zum letzten Mal von AfreecaTV gerettet und in die Afreeca Freecs aufgenommen. SSL würde noch zwei weitere Jahre in Betrieb bleiben, 2016 ohne Sponsoren (mit Ausnahme von Blizzard) und 2017 von Jin Air unterstützt.

CJ Entus und herO pflegen eine Teamleague-Tradition

Es überrascht nicht, dass herO seine größten Momente in einzelnen Ligen feierte

Was Teamwettbewerbe so interessant macht, ist die Vielfalt der Teamzusammensetzungen. Einige Teams entscheiden sich für eine Aufstellung aus vielseitigen Spielern ohne klare Schwächen, wie das heutige Shopify Rebellion. Bei einigen handelt es sich um reine Superteams, wie verschiedene Versionen von SKT im Laufe der Zeit.

Doch unter diesen verschiedenen Teamtypen gibt es einen, der uns besonders in Erinnerung bleibt: die Ein-Mann-Armee. Ob Team TaeJa oder Jaedong Oz, wir sind in der Regel am meisten beeindruckt, wenn die individuelle Brillanz das „Team“ in der Teamliga zunichte macht. Während es in Proleague eine Reihe von Beispielen zur Auswahl gibt, denke ich, dass CJ Entus und herOs Die Kampagne 2016 verkörpert dieses Motiv am besten.

Eine Zeit lang war CJ Entus tatsächlich eines der tieferen Teams in der Proleague. Sie begannen mit einem legitimen Doppelsieg gegen herO und Hydra, und als Hydra zum WCS Circuit aufbrach, BByong und Byul trat vor, um seinen Platz einzunehmen. 2015 war die Saison, in der alles zusammenpasste: Der Mutalisk-Maestro ByuL wurde wohl zum besten Zerg in Korea, während Bbyong weiterhin als zuverlässige zweite/dritte Banane vor sich hin tuckerte. Dies führte zu einer unglaublichen Kampagne, in der CJ die reguläre Saison auf dem zweiten Platz beendete, ihrem besten Ergebnis in StarCraft II (die Hybrid-BW/SC2-Saison nicht mitgerechnet, denn komm schon). Bedauerlicherweise für CJ schieden sie im Halbfinale der Playoffs gegen Jin Air aus, wobei in der aufeinanderfolgenden Best-of-7-Serie nur HerO, BByong und Sora die Spiele gewannen.

Auch wenn das Jahr 2015 in den Playoffs mit Herzschmerz endete, schien es, als hätte CJ Entus ein fantastisches Fundament, auf dem er aufbauen konnte. Leider war 2016 eine absolute Katastrophe.

Zunächst erhielt Bbyong eine lebenslange Sperre wegen Spielmanipulation. Wir könnten hier wahrscheinlich aufhören, aber die Beschreibung, wie viel schlimmer es noch kommt, hat etwas Komisches. Nicht nur, dass BByong nach einem einzigen Spiel aus dem Kader gestrichen wurde, sondern auch das Spielniveau von ByuL brach ein, nachdem Mutalisks aus der Meta fiel, und stieg von einem 21-16-Spieler im Jahr 2015 auf einen 9-11-Spieler im Jahr 2016 . CJ versuchte verzweifelt, die riesige BByong-Lücke in ihrer Aufstellung zu schließen, aber ohne Erfolg. Bunny hatte die meisten Chancen, schnitt aber mit einer Bilanz von 5-12 schlecht ab. RagnaroK schnitt mit 3:7 nicht viel besser ab. Hush war die schlechteste Option, die CJ ausprobierte, da er einen Donut mit einer Bilanz von 0-9 aufstellte.

Es ist bezeichnend, dass CJs bester Supportspieler am Ende niemand anderes als ein völlig heruntergekommener Spieler war MC, der aus dem Ruhestand kam und mit 4:3 für die angeschlagene Mannschaft von CJ Entus spielte.

Unterdessen verzeichnete herO während der Kampagne 20 einen spektakulären Kartenwert von 9-2016, wobei seine Siegesquote von 69 % die drittbeste während der Saison war (Platz 1 und Platz 2 sind die bereits erwähnten Maru und Stats). Auf der anderen Seite erreichte der Rest von CJ Entus eine Bilanz von 21-43, was dazu führte, dass das Team den drittletzten Platz belegte. Nur die Existenz wirklich schlimmer Teams, Samsung und MVP, sorgte dafür, dass sie nicht noch tiefer in die Peinlichkeit gerieten.

Das Ende von Proleague im Jahr 2016 war ein schwerer Schlag für die Szene und riss die Gehälter und Teamhäuser weg, die StarCraft II als Profi in Korea zumindest zu einer einigermaßen sicheren Karriereoption gemacht hatten. Dennoch muss man sich irgendwie vorstellen, dass sie zumindest eine war wenig ein bisschen erleichtert, befreit von der Last, eine der schwersten Ansammlungen von Teamkollegen in der Geschichte der Proleague mit sich herumzuschleppen.

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