„Wenn die Flüge im Jahr 13 beginnen, könnten über 2025 Millionen Passagiere jährlich Überschallflüge genießen“, so Vik Kachoria, CEO und Präsident von Spike Aerospace. „Während Überschallflugzeuge möglicherweise von den Wohlhabenden eingeführt werden, kommen sie letztendlich jedem zugute, der schneller an sein Ziel gelangen möchte und muss. Dadurch wird die Welt kleiner und leichter zugänglich, sodass Passagiere alle Angebote der Welt persönlich erleben und genießen können.“

Um die Nachfrage nach Überschallflugreisen vorherzusagen, analysierte Spike Aerospace die Flugrouten der 4 Milliarden weltweiten Passagiere, die im Jahr 2017 geflogen sind – 11 Millionen Passagiere pro Tag auf über 150,000 Flügen. Informationen zu Herkunfts- und Zielorten, zurückgelegten Entfernungen, Passagiertypen, Kabinenklasse und Fluggesellschaften wurden analysiert, um Chancen und potenzielle Nachfrage zu ermitteln. Von besonderem Interesse waren Langstreckenflüge, bei denen Überschallgeschwindigkeit den größten Nutzen bringt.

Die Analyse ergab, dass über 650 Millionen Passagiere internationale Nonstop-Langstreckenflüge mit einer Entfernung von 2,000 bis 7,000 km (3,000 bis 13,000 Meilen) flogen. Die Zahl der Premium-Passagiere (Business und First Class) belief sich 72 auf insgesamt 11.2 Millionen oder 2017 % dieser Sitze – und wird bis 128 auf über 2025 Millionen anwachsen. Die ersten Spike S-512 Supersonic Jets werden den Fluggesellschaften zur Verfügung stehen, um sie einem potenziellen Markt anzubieten von mehr als 13 Millionen Passagieren pro Jahr.

Kachoria fügte hinzu: „Passagiere reisen aus vielen privaten und geschäftlichen Gründen, aber jeder möchte so schnell wie möglich zu einem angemessenen Preis an sein Ziel gelangen.“ Fortschritte und Innovationen in einer Reihe technischer Bereiche versprechen, bis Mitte der 2020er Jahre einen schnelleren, effizienteren und leiseren Überschallflug zu ermöglichen. Optimierte Aerodynamik, leisere Motoren und Verbundwerkstoffe sind Technologien, die Überschallflugzeuge rentabel machen.

„Dieses Flugzeug wird tatsächlich Nachfrage schaffen. Es geht nicht nur darum, die bestehende Nachfrage zu befriedigen“, sagte Tom Captain, ein Veteran der Luftfahrtindustrie, der kürzlich als Executive Advisor für das in Boston ansässige Unternehmen tätig war. „Diese Geschichte des persönlichen Überschallflugs ist nur ein weiteres Kapitel in der gesamten Idee der zukünftigen Mobilität. Ich bin begeistert. Sie können sehen, warum ich dem Unternehmen beigetreten bin.“ fügte Captain hinzu, der sich kürzlich von Deloitte zurückzog, wo er stellvertretender Vorsitzender war und die Luft- und Raumfahrtabteilung des Unternehmens leitete.

Über 81 % der Langstreckenflüge finden über kontinentale Gebiete statt, während nur 19 % transozeanische Flüge (Atlantik oder Pazifik) durchführen. Dies erfordert Überschallflüge mit geringem Schallknall, um besiedelte Gebiete zu überfliegen, ohne Menschen oder Tiere am Boden zu stören. Leser erinnern sich vielleicht an den lauten Knall, den die Concorde beim Fliegen erzeugte, oder an den donnernden Donner, den Militärjets während ihrer Trainingsflüge erzeugten.

Spike Aerospace entwickelt einen Überschalljet mit sehr niedrigem Ausleger, den Spike S-512, um die Marktnachfrage nach leisen Überschallflugreisen zu erfüllen. Der 18-Passagier-Jet wird mit der doppelten Geschwindigkeit heutiger Jets (Mach 1.6) und zu Preisen fliegen, die mit Business- oder First-Class-Tickets konkurrenzfähig sind. Darüber hinaus befindet sich ein größerer Überschalljet für 40 bis 50 Passagiere in einem frühen Entwurfsstadium. Für beide Flugzeuge befindet sich das Unternehmen in fortgeschrittenen Gesprächen mit Fluggesellschaften, Privatkunden und Leasinganbietern.

*Quelle: Spike Aerospace, IATA, GAMA, FlightGlobal, FAA