Indien und die USA verhandeln derzeit über einen 3-Milliarden-Dollar-Deal über die Lieferung von 31 MQ-9B Predator-Drohnen an die indischen Streitkräfte. Es wird erwartet, dass der US-Kongress den Deal wohlwollend prüfen wird und die Biden-Regierung den Kongress wahrscheinlich bald darüber informieren wird.

Das Abkommen, das während des Besuchs von Premierminister Narendra Modi in Washington im Juni 2023 bekannt gegeben wurde, zielt darauf ab, die Überwachungsfähigkeiten Indiens zu verbessern, insbesondere entlang der Linie der tatsächlichen Kontrolle mit China. Die Drohnen können über 35 Stunden in der Luft bleiben und Raketen und Bomben transportieren. Die Kosten werden auf rund 3 Milliarden US-Dollar geschätzt.

Indien und die USA führen weiterhin Verhandlungen, um einen 3-Milliarden-Dollar-Vertrag über die Lieferung von 31 MQ-9B Predator-Langstreckendrohnen an die indischen Streitkräfte zu festigen, und der US-Kongress wird dies bald wohlwollend prüfen, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen am Donnerstag. Der Sprecher des Außenministeriums, Randhir Jaiswal, sagte, die USA hätten ihre internen Prozesse für solche Lieferungen eingerichtet und Neu-Delhi respektiere dies.

„Diese spezielle Angelegenheit betrifft die US-Seite. Sie haben ihre internen Prozesse eingerichtet und wir respektieren diese. An dieser Stelle möchte ich meinen Kommentar hinterlassen“, sagte er bei einer Pressekonferenz.

Seine Kommentare kamen als Antwort auf eine Reihe von Fragen zum Zeitplan für die Zustimmung des US-Kongresses sowie auf einen Medienbericht, der besagte, Washington habe den Drohnenverkauf an Indien blockiert, bis Neu-Delhi eine gründliche Untersuchung einer indischen Verbindung zu der gescheiterten Verschwörung durchführt Töte den Sikh-Separatisten Gurpatwant Singh Pannun.

Es ist bekannt, dass das US-Außenministerium bereits mehrere wichtige amerikanische Gesetzgeber im US-Kongress über den Mega-Deal informiert hat und es Anzeichen dafür gibt, dass es wahrscheinlich keine Hürden geben wird.

Die oben genannten Personen sagten, die Biden-Regierung werde den US-Kongress wahrscheinlich bald über ihren Plan informieren, die Drohnen nach Indien zu liefern, und dies könne in den nächsten Tagen geschehen.

„Wir diskutieren weiterhin mit dem US-Kongress über den möglichen Verkauf im Einklang mit Standardprozessen und Richtlinien, die solche Waffenverkaufsentscheidungen leiten“, sagte ein Sprecher der US-Botschaft am Mittwoch.

„Im Rahmen des Standardverfahrens beauftragt das Außenministerium vor der formellen Benachrichtigung routinemäßig Ausschüsse für auswärtige Angelegenheiten des Kongresses, um Fragen von Ausschussmitarbeitern zu beantworten“, sagte der Beamte.

Der Drohnen-Deal wurde während des Besuchs von Premierminister Narendra Modi in Washington im Juni letzten Jahres bekannt gegeben.

Im November letzten Jahres beschuldigten die US-Bundesanwälte den indischen Staatsbürger Nikhil Gupta, mit einem indischen Regierungsangestellten an dem vereitelten Mordanschlag auf Pannun zusammengearbeitet zu haben, der die doppelte Staatsbürgerschaft der USA und Kanadas besitzt.

Indien hat bereits einen Untersuchungsausschuss eingesetzt, um die Vorwürfe zu untersuchen.

Pannun, ein Anführer der sogenannten „Sikhs für Gerechtigkeit“, wird von indischen Ermittlungsbehörden wegen verschiedener Terrorvorwürfe gesucht.

Der Sprecher des Außenministeriums, Matthew Miller, sagte, der Drohnen-Deal biete erhebliches Potenzial, um die bilaterale strategische Technologiekooperation weiter voranzutreiben.

„Natürlich spielt der Kongress eine wichtige Rolle im US-Waffentransferprozess. Wir konsultieren vor unserer formellen Benachrichtigung routinemäßig die Mitglieder des Kongresses in den Ausschüssen für auswärtige Angelegenheiten, damit wir auf Fragen eingehen können, die sie möglicherweise haben. Ich habe jedoch keinen Kommentar dazu, wann diese formelle Benachrichtigung erfolgen könnte“, sagte er am Mittwoch.

„Dies ist ein geplanter Verkauf, der während des Besuchs von Premierminister Modi im letzten Jahr angekündigt wurde. Wir glauben, dass es ein erhebliches Potenzial bietet, die strategische Technologiekooperation mit Indien und die militärische Zusammenarbeit in der Region weiter voranzutreiben“, sagte er.

Amerikanische und indische Regierungsbeamte haben eine Reihe von Verhandlungen über die geplante Beschaffung geführt, nachdem Washington auf das Bitterschreiben (Letter of Request, LoR) Neu-Delhis zur Übernahme der Plattformen vom US-Verteidigungsmajor General Atomics (GA) geantwortet hatte.

Indien beschafft die langlebigen „Jäger-Killer“-Drohnen, um den Überwachungsapparat der Streitkräfte zu verstärken, insbesondere entlang der Line of Actual Control (LAC) mit China.

Obwohl die Kosten für die Drohnen im Verhandlungsprozess festgelegt werden, wird der Beschaffungspreis auf etwa 3 Milliarden US-Dollar geschätzt.

Die geplante Beschaffung war Gegenstand der Gespräche des US-Verteidigungsministers Lloyd J. Austin mit seinem indischen Amtskollegen Rajnath Singh im November in Delhi.

Der von Singh geleitete Defense Acquisition Council erteilte am 15. Juni letzten Jahres die Acceptance of Necessity (AoN) oder Erstgenehmigung für den Erwerb von 31 MQ-9B-Drohnen aus den USA im Rahmen der Foreign Military Sale (FMS)-Route.

Während die Marine 15 Sea Guardian-Drohnen erhält, erhalten die indische Luftwaffe und die Armee jeweils acht Sky Guardian-Drohnen.

Die Langstreckendrohnen für große Höhen können über 35 Stunden in der Luft bleiben und vier Hellfire-Raketen sowie etwa 450 kg Bomben transportieren.