Im britischen Hubschrauberrennen entbrennt ein Krieg der Worte um „Militärqualität“

Neuauflage von Plato

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LONDON – Führungskräfte des Hubschrauberherstellers Leonardo wehrten sich gegen die Behauptung eines Konkurrenten, dass der AW149-Hubschrauber des italienischen Unternehmens, der für das britische New Medium Helicopter-Programm im Einsatz ist, nicht militärtauglich genug sei.

Mike Morrisroe, der Leiter des Unternehmens für Hubschrauberkampagnen in Großbritannien, bestritt am Mittwoch auf der DSEI-Waffenmesse in London die Behauptung eines Lockheed-Martin-Managers vom Vortag, dass das Angebot des US-Unternehmens für den Black Hawk falsch gewesen sei der einzige, der sich entwickelt hat rein für militärische Zwecke.

Der AW149 erfüllt die einschlägigen Normen zur Unfallsicherheit und ist auf Überlebensfähigkeit auf dem Schlachtfeld ausgelegt. Die Konstruktion soll die Auswirkungen von Kleinwaffenfeuer auf die Kabine und die Rotorblätter „minimieren“, sagte er.

Paul Livingston, CEO der britischen Tochtergesellschaft von Lockheed, hatte den militärischen Nutzen des Black Hawk verdeutlicht, indem er sagte, das Angebot des Unternehmens sei das einzige, das einziehbare Sitze anbiete, mit denen verletzte Piloten in die Hubschrauberkabine gebracht werden könnten, ohne das Flugzeug verlassen zu müssen.

Für Mark Burnand von Leonardo, den Cheftestpiloten des Unternehmens, ist der Nutzen eines solchen Aufbaus fraglich, wenn die Selbstverteidigungsfunktionen des Hubschraubers ordnungsgemäß funktionieren.

„Sie werden sich überhaupt nicht in dieser Situation wiederfinden“, sagte er.

Leonardo präsentierte sich zu Beginn von DSEI als eine Bastion des britischen Hubschrauberbaus und konnte in den letzten 1.6 Monaten Exporte in Höhe von 2 Milliarden Pfund (18 Milliarden US-Dollar) vorweisen, darunter Aufträge für die Konstruktion, Entwicklung und Herstellung neuer Flugzeuge, Upgrade-Programme und Supportverträge .

Das Unternehmen sagte, dass diese Zahl zu weiteren 5 Milliarden Pfund an Hubschrauberexporten aus Großbritannien beitrug, die in den letzten neun Jahren gesichert wurden.

Es ist das einzige Unternehmen im Land, das über „durchgängige Produktionskapazitäten für Hubschrauber“ verfügt, wobei mehr als die Hälfte der Frontflotte des britischen Militärs im Leonardo-Werk Yeovil in Somerset, England, in Betrieb genommen wird.

Kein Wunder, sagte Leonardo, dass seinem britischen Onshore-Hubschraubergeschäft kürzlich der offizielle Status als „Heimat britischer Hubschrauber“ verliehen wurde.

Sollte seine AW149 den britischen New Medium Helicopter-Wettbewerb gewinnen, wird das Unternehmen die Plattform in Yeovil aufbauen und hat versprochen, dass 60-70 % seines Inhalts und seiner lebenslangen Unterstützung im Land durchgeführt werden.

„Investitionen in Kompetenzen und Forschung generieren wertvolles geistiges Eigentum des Vereinigten Königreichs und erhalten eine industrielle Basis an Land, die dem britischen Verteidigungsministerium direkten Zugang zu entscheidenden Fähigkeiten und Fertigkeiten verschafft, die die betriebliche Unabhängigkeit und den technologischen Vorsprung untermauern“, hieß es.

Sebastian Sprenger ist stellvertretender Redakteur für Europa bei Defense News und berichtet über die Lage des Verteidigungsmarktes in der Region sowie über die Zusammenarbeit zwischen den USA und Europa und multinationale Investitionen in Verteidigung und globale Sicherheit. Zuvor war er als Chefredakteur für Defense News tätig. Er lebt in Köln, Deutschland.

Tom Kington ist Italien-Korrespondent für Defense News.