Eisige Kälte, sengende Hitze: Labor für extremes Wetter, um die Grenzen des T-7 zu erweitern

WASHINGTON – Innerhalb der McKinley Climatic Laboratory Auf der Eglin Air Force Base in Florida setzt die Luftwaffe Flugzeuge und andere Systeme den extremsten Wetterbedingungen aus, die der Planet aushalten kann.

Antarktische Temperaturen. Glühende Wüstenhitze. Simulierte Winde peitschen die Flugzeuge mit Sand, Staub, Eisregen, Salznebel und Schnee, um sicherzustellen, dass sie auch bei rauen Bedingungen nicht ausfallen.

Und am 15. Dezember einer der Die neuesten Jet-Trainer der Air Force kam im McKinley-Labor an, um auf die Probe gestellt zu werden.

Das T-7A Roter Falke ist der nächste Jet, mit dem die Air Force neuen Piloten das Fliegen moderner Jäger und Bomber beibringen will. Er soll Jets der fünften Generation wie den F-22 Raptor und den F-35 nachahmen.

Der Dienst plant den Kauf einer Flotte von 351 Flugzeugen Von Boeing hergestellte T-7 als Ersatz für die älteren 504 T-38 Talon-Trainer, die ausgemustert werden. Der erste T-7 der Air Force flog im November zu weiteren Flugtests zur Edwards Air Force Base in Kalifornien.

Der Dienst gab am 20. Dezember bekannt, dass er beabsichtige, diese T-7, die zweite Boeing, die bisher an die Luftwaffe geliefert wurde, jetzt im McKinley-Labor Dauertemperaturen von -25 bis 110 Grad Fahrenheit auszusetzen. Diese Tests werden „Cold Soaking“ und „Solar Loading“ genannt, und die Tester werden dann sehen, wie gut der Antrieb, die Hydraulik, der Treibstoff, die Elektrizität, die Sekundärenergie, die Umweltkontrolle und andere Systeme des T-7 den harten Bedingungen standhalten.

„Der Red Hawk muss einer Reihe von Umgebungen standhalten, vom Sitzen auf dem Boden in der texanischen Hitze bis zum Fliegen in der Höhe“, sagte Troy Hoeger, der leitende Entwicklungstester des T-7 am Air Force Life Cycle Management Center, in der Erklärung . „Das Klimalabor hilft uns, dies bewusst und methodisch zu tun und gibt uns die Gewissheit, dass unser neues Flugzeug den Anforderungen entspricht.“

Die Air Force und Boeing sagten Anfang des Jahres, dass die Klimatests voraussichtlich etwa sechs Wochen dauern würden.

Das Militär begann 1947 mit Tests im McKinley-Labor, um sicherzustellen, dass seine Fahrzeuge und Ausrüstung überall auf der Welt überlebensfähig waren. Es wurde im Laufe der Jahrzehnte mehrfach modernisiert und erweitert und verfügt heute über fünf Kammern und weitere Systeme. Zu den dort getesteten Flugzeugen, Waffen und Ausrüstungen gehörten die B-29 Superfortress, die P-51 Mustang und die P-47 Thunderbolt aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs sowie Panzer, Raketenwerfer, Unterstände, Düsentriebwerke, Fahrzeuge und Reifen.

Die Hauptkammer – die größte Umweltkammer der Welt – ist ein isolierter, 70 Fuß hoher Hangar, der groß genug ist, um ganze Flugzeuge, Waffen und andere Unterstützungssysteme zu testen, heißt es in einem Informationsblatt der Luftwaffe. Die Hauptkammer ist sogar groß genug, um eine riesige C-5M Super Galaxy zu testen, obwohl eine Veröffentlichung im Jahr 2007 bei einem C-5-Test zeigte, dass sie genau passt.

Die beiden Luftaufbereitungssysteme dieser Kammer – im Wesentlichen einige der leistungsstärksten HVAC-Systeme der Welt – erzeugen Temperaturen von -65 Grad bis 165 Grad. Laut dem Antarktisprogramm der Vereinigten Staaten werden am Südpol im Winter häufig Temperaturen von -76 Grad gemessen.

Und es kann mehrere Luftfeuchtigkeitsbedingungen erzeugen und die starke Sonneneinstrahlung simulieren, die ein Flugzeug absorbieren könnte, wenn es längere Zeit unter der texanischen Sonne geparkt ist.

Andere Kammern bei McKinley können Salznebel erzeugen, um schnell die stark korrosiven Bedingungen zu simulieren, denen Flugzeuge über Jahre hinweg in Küstengebieten ausgesetzt sein könnten, oder ein Flugzeug mit Wind, Regen oder simulierten Sand- und Staubstürmen bombardieren, wie sie im Nahen Osten auftreten könnten.

Eine weitere Kammer kann verschiedene Drücke erzeugen, denen ein Flugzeug in einer Höhe von bis zu 80,000 Fuß ausgesetzt sein könnte, und testen, wie ein Flugzeug mit einer schnellen Dekompression umgehen kann.

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• Quelle: https://www.defensenews.com/air/2023/12/26/frigid-cold-searing-heat-extreme-weather-lab-to-push-t-7s-limits/