Code S: Zest besiegt Rogue und erreicht das Finale

Im Halbfinale von GSL Code S hieß es: Serie vs. Karriere, und die Karriere überlebte knapp. Schwung, der mit ziemlicher Sicherheit in seinem letzten Code S vor dem Militärdienst spielte, errang einen dramatischen 4:3-Sieg Rogue um einen Schritt näher zu kommen und ein märchenhaftes Ende seiner GSL-Geschichte zu schreiben.

Rogue hatte vielleicht die beeindruckendste Erfolgsserie im heutigen StarCraft hingelegt: einen 11:0-Rekord in der Offline-Best-of-Seven-Serie. Rogues überwältigender Sieg über Maru im Finale der Code S-Saison 1 – wo er als angeblicher Außenseiter ins Spiel gekommen war – machte es fast unmöglich, die Serie als statistischen Zufall zu ignorieren, und stärkte seinen Ruf als einer der größten Spieler in großen Spielen weiter aller Zeiten. Sogar Zest selbst war ein Opfer von Rogues Streak und verlor im großen Finale der IEM Katowice 2020 gegen ihn.

Dieses Mal konnte sich Zest jedoch der Herausforderung stellen, kämpfte auf sieben Karten gegen Rogue und triumphierte am Ende. Die ersten fünf Spiele verliefen einseitig, der Ausgang wurde durch den Erfolg oder Misserfolg der Wetten zu Beginn des Spiels entschieden. Nachdem er zu Beginn des sechsten Spiels mit 2:3 zurücklag, änderte Zest seine Herangehensweise an die Serie und versuchte, längere Makrospiele zu spielen. Dies erwies sich für Zest als die beste Wahl, da er sich die letzten beiden Karten sichern und sich den Sieg nach einem Rückstand sichern konnte.

Das letzte Spiel auf 2000 Atmospheres war besonders nervenaufreibend, da Zest am Rande des Ausscheidens zu stehen schien, nachdem eine Welle von Verderbern seine entstehende Skytoss-Flotte ausgelöscht hatte. Rogues Entscheidung, Brood Lords auf der Protoss-Seite der Karte zu verwandeln, bot Zest jedoch eine Gelegenheit, die er rücksichtslos ausnutzte. Der Protoss-Machthaber füllte seine Armee fast ausschließlich mit Blink Stalkern auf und startete ein Basishandelsrennen, für das Rogue einfach nicht bereit war. Die Bodentruppen der Protoss waren in der Lage, die Zerg-Erweiterungen viel schneller zu durchbrechen als die trägen Brood Lords und zwangen Rogue schließlich zu einem verzweifelten Rückzug. Allerdings fehlten Rogue die Einheiten, um seine Brood Lords zu unterstützen (da ihm nur Corruptors hilflos zusahen), und GG schied aus, nachdem Stalkers nach vorne geblinkt hatten, um sie auszulöschen.

Zest nimmt zum ersten Mal seit drei Jahren wieder am Code-S-Finale teil, nachdem er zuletzt in Saison 2 von 2018 gegen Maru gespielt (und verloren) hat. Auf die Frage nach seinen Vorlieben bei den Finalgegnern sagte Zest, dass ihm Trap nichts ausmache oder Cure – nicht aus strategischen Gründen, sondern weil er bis ins Finale eine selbstbewusste Einstellung bewahren wollte. Trap and Cure spielen im zweiten Halbfinale Donnerstag, 30. September 9:30 Uhr GMT (GMT+00:00), während das große Finale weiter gespielt wird Donnerstag, 07. Oktober 9:30 Uhr GMT (GMT+00:00).

Spielrückblicke

Spiel 1 - Blackburn: Zum Auftakt holte sich Zest einen leichten Sieg, versteckte ein All-In von Chargelot und erwischte Rogue völlig unvorbereitet. Er begann das Spiel mit einer Erweiterung zu Stargate – was sein wichtigster Auftakt für die Serie sein sollte –, die er nutzte, um eine Handvoll Void Rays und eine lockende dritte Base zu erhalten, bevor er schnell zu Massen-Gateways überging. Rogue ahnte das überhaupt nicht und musste aussteigen, als die Zealots zuschlugen.

Spiel 2 - Nautilus: Rogue war im zweiten Spiel mit einem Queen-Ravager-Kampf zu Beginn des Spiels an der Reihe, verlor aber am Ende mit 0:2, nachdem er in Zests solide Verteidigung geraten war. Nach dem ersten Spiel versuchte Zest, Gedankenspiele zu spielen, indem er seinem Gegner schon früh einige Void Rays und eine dritte Base zeigte, diesmal jedoch tatsächlich eine typische 2-Stargate Void Ray-Strategie spielte.

Rogue schlug etwa nach sechs Minuten mit einem Queen-Ravager-All-In zu, aber die Startpositionen (oben links für Rogue, unten links für Zest) und das Gelände ließen ihm nur einen einzigen Zugangsweg zu. Zest war in der Lage, zahlreiche Batterien und Kanonen am Ort des Zerg-Angriffs vorzubereiten und ihn mit gutem Void-Ray-Fokusfeuer abzuwehren.

Danach ging es für Zest im Grunde nur darum, aufzuräumen, da er gegen einen verarmten und technologieschwachen Zerg ungehindert zu Trägern aufsteigen konnte. Rogue hatte noch genug im Tank für einen weiteren Queen-Ravager-Angriff, aber GG schied aus, nachdem der Angriff fehlgeschlagen war.

Spiel 3 – Vergessen: Zest änderte seine Eröffnungstechnik mit seinem einzigen Twilight Council-Build des Abends, aber es endete in einer Katastrophe, als Rogue seinen 6-Gate Glaive-Adept-All-In zerschmetterte. Wenn ich raten müsste, hätte Zest vielleicht darauf gesetzt, dass Rogue eine orthodoxe 4-Tore-Adept-Strategie lesen und sich darauf vorbereiten würde, aber vielleicht nicht mit einer Alles-oder-Nichts-6-Tore-Version gerechnet hätte. In Wirklichkeit spielte Rogue die Situation jedoch äußerst konservativ mit Back-up-Spine Crawlern und vielen Roaches, was es ihm ermöglichte, das All-In problemlos zu stoppen und das Spiel zu gewinnen.

Spiel 4 - Romantikmord: Für Zest ging es wieder zum Stargate-Auftakt, diesmal zeigte er Rogue seine dritte Variante der Strategie. Wie im Spiel auf Nautilus entschied er sich zu Beginn für eine Handvoll Void Rays und eine schnelle dritte Basis, änderte die Sache jedoch noch einmal, indem er sein zweites Stargate übersprang und einen schnellen Übergang zu einer Armee mit Gateway-Einheiten vollzog. Während dieses Technologiewechsels passierte ein Aufseher Zests Basis, was Rogue genügend Zeit gab, zu reagieren.

Interessanterweise entschied sich Zest immer noch für einen Angriff zu Beginn/Mitte des Spiels, nachdem er Chargelots von ein paar Archonten unterstützt hatte, aber er hatte keine Chance, Schaden gegen die gewaltige Roach-Ravager-Queen-Truppe anzurichten, die Rogue aufgebaut hatte. Tatsächlich endete der Angriff mit einem schmerzhaften Truppenopfer, als Zest es sich am wenigsten leisten konnte, da Rogue darauf bedacht war, das Maximum aus seinen Lair-Tech-Einheiten herauszuholen. Eine riesige Truppe von Roach-Ravager-Muta stürmte in einem unaufhaltsamen Gegenangriff durch Zests Vordertür, zwang den GG und glich die Serie mit 2:2 aus.

Spiel 5 - Oxid: Für einen seiner älteren Builds griff Zest tief in die Trickkiste, aber der clevere Overlord-Aufklärer von Rogue ermöglichte es ihm, seinen Gegner leicht auszukundschaften und zu kontern. Zurück zu den Stargate-Eröffnungen: Zest wollte sich für seine ungewöhnliche Version von 2-Stargate-Phoenixen mit schnellem +1 und ohne Warp-Gate-Upgrade entscheiden – eine Strategie, die es ihm ermöglichte Besiege Reynor in der Gruppenphase der IEM Katowice 2021.

Allerdings übersah Zests erster Void Ray in diesem Spiel einen einzelnen Overlord, den Rogue am Rand der Karte versteckt hatte, was bedeutete, dass Rogue rechtzeitig von Zests Phoenix-Produktion erfuhr. Nachdem er die Phönixe zu Hause mit Königinnen und Sporen zurückgehalten hatte, nutzte Rogue seinen Helden Overlord, um einen Nydus-Wurm in Zests Basis zu öffnen und das Spiel mit Massenköniginnen und Kakerlaken zu beenden.

Spiel 6 - Lichtschatten: Eine Karte vor dem Ausscheiden brachte Zest seine fünfte verschiedene Stargate-Variante des Abends heraus, verzichtete dieses Mal ganz auf Void Rays und wählte einen eher altmodischen Ansatz mit 3+ Oracles. Nachdem er festgestellt hatte, dass Rogue drei Spiele in Folge undurchdringlich war, ging Zest endlich wieder unter die Haut seines Gegners, als er mit seiner frühen Belästigung durch Oracle-Adept eine beträchtliche Anzahl von Drohnen ausschaltete. Dies brachte Zest in eine gute Position, als er sich auf ein Makrospiel vorbereitete und sich auf eine Blink-Stalker- und Disruptor-Armee stützte, während er auf vier Basen aufstieg. Am anderen Ende der Karte sicherte sich Rogue seine eigenen Stützpunkte und blieb dabei auf der Lair-Technologie, mit dem Ziel, Zest mitten im Spiel durch schiere Überzahl zu überwältigen.

Rogues „Überraschungs“-Mutalisken erwiesen sich als Blindgänger, da Zest sie problemlos parierte, aber sein anschließender Angriff „Roach-Ravager-Baneling“ sah vielversprechender aus. Dem Zerg-Schwarm gelang es, die vierte Basis von Zest zu zerstören, aber insgesamt schien es nicht so, als hätte er genug Schaden angerichtet, da er Zests Übergang zu Trägern nicht wesentlich verlangsamte. Rogue griff erneut mit einer Flut von Verderbern und Berstlingen an, verursachte moderaten Schaden, schaffte es aber erneut nicht, das Wachstum von Zests Skytoss-Flotte zu bremsen. Während Rogue immer noch über eine starke Wirtschaft und viele Stützpunkte auf seiner Seite der Karte verfügte, bedeutete seine begrenzte Technologie und seine Upgrades, dass er auf Zeit war. Am Ende konnte Rogue Zest nicht daran hindern, seine unbesiegbare Armee zusammenzustellen. Zusammen mit Trägern, Leerenstrahlen und Archonten setzte sich Zest mit Leichtigkeit durch eine Zerg-Truppe, die keine Unterstützung durch Zauberer hatte, und brachte die Serie in das entscheidende siebte Spiel.

Spiel 7 - 2000 Atmosphären: Da seine Code-S-Karriere auf dem Spiel stand, entschied sich Zest dafür, gierig vorzugehen und entschied sich für einen 2-Stargate-Void-Ray-Eröffnungsangriff auf schnelle 3-Stargate-Träger. Amüsanterweise verlor ein nervöser Zest seinen natürlichen Nexus und war gezwungen, die Basis bei einem Verlust von 100 Mineralien abzubrechen und neu aufzubauen (Zest sagte später, er wolle Rogue kein Selbstvertrauen geben, indem er einen solch nervösen Fehler aufdeckte). Zum Glück für Zest lehnte Rogue jegliche Angriffe zu Beginn des Spiels gegen Queens ab. Allerdings schien Rogues verzögertes „Timing“ mit Massen-Corruptors und Queens bei der Neun-Minuten-Marke genauso tödlich sein zu können.

Die 30 Verderber von Rogue räumten die 3 Träger und 5 Void Rays, die Zest zu diesem Zeitpunkt hatte, mühelos auf und flogen dann in das Protoss-Hauptgebäude und zerstörten zwei Sternentore mit ätzendem Spray. Doch obwohl der Kern seiner Skytoss-Strategie völlig gebrochen war und Greater Spire für Rogue kurz vor der Fertigstellung stand, war für Zest noch nicht alles verloren. Er verfügte immer noch über eine starke Vier-Basen-Wirtschaft und seine Gateway-Produktion kam genau zum richtigen Zeitpunkt in Betrieb. Frisch in Stalkers und Zealots verwandelt, säuberten sie die Königinnen am Boden und ließen Rogue’s Corruptors wenig zu tun.

Zest versuchte hastig, genügend Bodeneinheiten für einen Gegenangriff zusammenzustellen, und fügte sogar drei Robotik-Einrichtungen hinzu (die er letztendlich aber nicht wirklich nutzte). In der Zwischenzeit flog Rogue mit seinen Corruptors durch das Gebiet der Protoss und suchte nach Gebäuden, die er mit Caustic Spray zerstören konnte, wurde aber von Zests Stalkers vertrieben. Rogue entschied sich schließlich dafür, acht Brood Lords im tiefen Protoss-Territorium zu verwandeln, während er zu Hause versuchte, Massenstacheln zur Verteidigung aufzubauen.

Zests Gefühl der Dringlichkeit war hier absolut entscheidend, da er wusste, dass er angreifen musste, sobald er über eine glaubwürdige Bodentruppe verfügte. Sein Timing und seine Positionierung waren am Ende nahezu perfekt, er schlug zu, bevor die Spine Crawlers fertig waren, und zwar auf der Seite der Karte, die den gegnerischen Brood Lords direkt gegenüber lag. Es zwang Rogue zu einem unbequemen Basisrennen, bei dem seine Brood Lords bei der Zerstörung von Gebäuden weitaus langsamer waren als die Protoss-Armee. Und da so viele seiner Vorräte an die Brood Lords und Corruptors gebunden waren, hatte er keine Möglichkeit, die vorrückende Streitmacht der Protoss zu bremsen.

Letztendlich war Rogue gezwungen, seine Brood Lords umzudrehen und sie auf den quälend langsamen Flug nach Hause zu schicken, um zu versuchen, sich zu verteidigen. Allerdings bedeutet es, wie bei den meisten Basis-Trades, dass Sie das Spiel bereits verloren haben, wenn Sie als Erster blinken. Als die Brood Lords zurückkamen, waren Zests Streitkräfte bereits mit der Zerstörung der meisten Zerg-Erweiterungen fertig und hatten auch die entscheidende Bodenunterstützung vernichtet, die die Brood Lords benötigen. Ein paar spät schlüpfende Verseucher konnten nichts tun, um das Blatt zu wenden, und Rogue GG schied aus, nachdem Zests Stalker auf die Brood Lords gesprungen waren.

Quelle: https://tl.net/forum/starcraft-2/578658-code-s-zest-defeats-rogue-advances-to-finals