5 Dinge, die Online-Verkäufer beachten sollten, bevor sie nach Risikokapital suchen (Mindaugas Mikalajūnas)

Drei Jahrzehnte nach der Gründung von Amazon gibt es immer noch viel Spielraum für neue E-Commerce-Marken – Einzelhandel und B2B – um in den Markt einzutreten und globale Unternehmen aufzubauen. 

Im Jahr 2021 entfielen allein die Online-Einzelhandelsumsätze
4.9 Billionen US-Dollar weltweit, eine Gesamtzahl, die bis Ende 50 voraussichtlich um über 2025 % wachsen wird. Selbst dann wird es immer noch nur Rechnung tragen

weniger als ein Viertel aller Einzelhandelsumsätze.

Das ist ein attraktives Ziel, und wenn Sie, wie ich, das Startup-Umfeld genau beobachten, können Sie nicht umhin, die Zahl der neuen Spieler zu bemerken, die immer noch den Raum betreten. Die Fachpresse liefert täglich eine Fülle von VC-Förderungsankündigungen. 

Vielleicht erklärt diese Aufmerksamkeit, die VC-Startups geschenkt wird, warum viele europäische Unternehmer davon ausgehen, dass sie VC-Finanzierung benötigen, um sich auf den Weg zu bringen. Und das wird irgendwann wahr sein. Aber in den frühen Tagen haben sie viel mehr Möglichkeiten, als ihnen bewusst ist.

Vor diesem Hintergrund sind hier fünf Tipps für alle, die in der Anfangsphase des Online-Verkaufs stehen. 

1. Fühlen Sie sich nicht unter Druck gesetzt, der Herde zu folgen

Eigenkapitalfinanzierung scheint die glamouröse Option zu sein, aber sie ist nicht für jeden geeignet. Es kann sogar dem langfristigen Wachstum schaden. Wir treffen regelmäßig Startups, die sich von VCs unter Druck gesetzt gefühlt haben, Finanzierungen weit über ihren tatsächlichen Bedarf hinaus zu nehmen und zu geben
im Gegenzug übermäßig viel Eigenkapital aufbringen.

Warum verschenken Gründer so gerne Eigenkapital, wenn es nicht nötig ist? Trotz all der schlimmen Geschichten über die unaufhörlichen Forderungen von VCs und dem weit verbreiteten Verständnis, dass sie einen großen Teil des verfügbaren Eigenkapitals auffressen, bevor ein Börsengang tatsächlich stattfindet,
Gründer sind hartnäckig blind gegenüber den Fallstricken des VC-Modells. Sogar die Entdeckung, dass die Einnahmen von VCs meistens nicht aus erfolgreichen Börsengängen stammen, sondern aus

die 2 % Jahresgebühren auf das gebundene Kapital, die sie ihren Investoren berechnenEr scheint sie nicht abzuschrecken. 

Und sobald Sie sich auf dem Weg der VC-Finanzierung befinden, ist es nahezu unmöglich, wieder auszusteigen. Wenn Sie dagegen nicht aufstocken und aufrüsten, stehen Ihnen immer noch viele Optionen zur Auswahl, einschließlich der Aufnahme von Eigenkapital zu einem späteren Zeitpunkt, wenn dies tatsächlich angemessen ist
für Ihre Bedürfnisse.

2. Brauchen Sie wirklich Eigenkapital? 

Lassen Sie uns das durchdenken. Online-Verkäufer, die anfangen, testen wahrscheinlich, ob das Angebot funktioniert und skalierbar ist. Um das herauszufinden, brauchen sie eine Online-Vertriebspräsenz und App, Lager, Logistik und ein Marketingbudget, das groß genug ist, um durchzuhalten
Testphase.  

Wenn es um eine digitale Verkaufspräsenz geht, hatten E-Händler früher keine andere Wahl, als ihren Stack von Grund auf neu aufzubauen. Es war enorm teuer und dauerte so lange, dass sie große Kapitalbeträge benötigten, um sie durchzubringen, um cash-positiv zu werden. 

Das stimmt nicht mehr. As-a-Service-Einzelhandelstechnologie ist jetzt verfügbar und so gut wie alles, was Sie wahrscheinlich selbst entwickeln werden. Eingebettete Finanz-APIs geben Ihnen so ziemlich sofortigen Zugriff auf mehr Kundenzahlungs- und Kreditoptionen und Widgets als Sie es sind
wahrscheinlich jemals brauchen. Logistikdienste von Drittanbietern sind hervorragend, nicht mehr besonders teuer und werden nur bezahlt, wenn Sie etwas verkauft haben. 

Zusammengenommen können Sie jetzt mit einer Kombination aus monatlichen Abonnements, anrufbasierten API-Kosten und kleinen, einmaligen verkaufsbezogenen Logistikgebühren ins Geschäft einsteigen, die alle in direktem Zusammenhang mit dem Wachstum Ihres Unternehmens stehen. Außer einem Topf
Marketinggeld, wahrscheinlich gemessen in niedrigen Zehntausenden, braucht man keine riesige Kriegskasse. Ein paar Millionen auf der Bank sind nicht unbedingt das, was man am Anfang braucht. Wahrscheinlicher ist, dass Sie als Verkäufer feststellen, dass Sie regelmäßig kleinere Arbeitsmengen benötigen
Kapital, um die Lagerkosten zu decken, bis es verkauft und bezahlt ist.  

Möglichkeiten, das zu bekommen, ohne auf Ihr Goldstaub-Eigenkapital zu verzichten, gibt es viele: Erlösbasierte Finanzierungen (dazu später mehr) zum Beispiel oder Factoring, Leasingpakete, sogar klassische Kredite (aber erst Tipp 4 lesen!). 

3. Zu viel Bargeld auf der Bank fördert schlechte Gewohnheiten

Wenn ein Unternehmen VC-Eigenkapital aufbringt, liegt viel Geld brach auf seiner Bank. Sie erwarten wahrscheinlich, dass es 18 bis 24 Monate hält, aber es sitzt nur die ganze Zeit auf Ihrem Konto; Geld übrig, das da sitzt und nichts generiert.

Zugang zu mehr Bargeld zu haben, als Sie tatsächlich benötigen, ist eine schlechte Nachricht. Es beseitigt die Besessenheit, die jedes Unternehmen braucht, um sich mit Kostenkontrolle zu entwickeln. Es fördert Ausgaben, die möglicherweise nicht unbedingt erforderlich sind.

Da die Zinserträge auf Bargeld trotz der jüngsten geldpolitischen Straffung immer noch so niedrig sind, besteht die Versuchung, Dinge mit diesem Geld zu tun, die Sie ursprünglich nicht beabsichtigt hatten, nur damit es anfängt, eine Rendite zu erzielen. Und das ist riskant, weil es wahrscheinlich geht
um Ihre Zeit und Energie von dem abzulenken, wo sie hingehört – um herauszufinden, ob Ihre Kernaussage passt oder nicht.

4. Wenn Ihre aktuelle Bank kein Interesse hat, machen Sie sich keine Sorgen

Dass traditionelle Banken nicht die freundlichste Option für Unternehmer sind, hat sich längst herumgesprochen. Sie verlangen normalerweise Gebühren für Vermögenswerte wie ein Haus, bevor sie Kredite vergeben. 

Dann gibt es den zweijährigen Trading-Catch 22, was bedeutet, dass Sie zu Beginn keine Wachstumsfinanzierung von Banken erhalten können, wenn Sie sie am dringendsten benötigen. 

Und Vorurteile können sich in ihre manuellen Kreditentscheidungen einschleichen, wenn Menschen Entscheidungen treffen, während sie versuchen, ihre – möglicherweise veralteten – Vorurteile darüber, wie ein Unternehmer aussehen sollte, zu ignorieren.

Glücklicherweise gibt es heute viele andere Banking-Optionen, viele davon Digital-Native-Neobanken, die von Leuten betrieben werden, die wahrscheinlich ähnlich aussehen und denken wie Sie. Und im Gegensatz zu dem, was Sie vielleicht über Techno-Bias gelesen haben, die KI-basierte Kreditentscheidung
Motoren, die sie verwenden, eliminieren tatsächlich das Vorurteil aus der Gleichung. 

So befasst sich beispielsweise die
New York Times berichteten kürzlich über ein hohes Maß an rassistischer Voreingenommenheit im 800-Milliarden-Dollar-Gehaltsscheckschutzprogramm der US-Regierung während der Pandemie, als Unternehmer aus Minderheiten, insbesondere schwarze Geschäftsinhaber, mehr Mühe hatten, Kreditnehmer zu finden als weiße Kreditnehmer
ein williger Kreditgeber. Ein Forschungsprojekt an der Stern School of Business der New York University fand heraus, dass das Problem menschliche Voreingenommenheit war. Als jedoch die Technologie die Kreditentscheidung traf, verflüchtigte sich das Problem der Voreingenommenheit. Die automatisierten Kreditprüfungs- und -bearbeitungssysteme
von Fintechs eingesetzt, verbesserte die Zustimmungsraten für schwarze Kreditnehmer erheblich und zeigte, wie Technologie dazu beitragen kann, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen.

5. Verkäufer auf Abonnementbasis sind gut positioniert, um von RBF zu profitieren

Einnahmenbasierte Finanzierung (RBF) ist Kapital, das einem Unternehmen gegen einen festen Prozentsatz der laufenden Bruttoeinnahmen zugeführt wird, wobei die Rückzahlungen je nach Unternehmenseinnahmen steigen oder fallen. Die Zahlungen laufen bis zum Anfangskapitalbetrag, zuzüglich
ein Vielfaches (auch Cap genannt) zurückgezahlt wurde.

Es ist besonders relevant für abonnementbasierte und As-a-Service-Verkäufer, da ihre zukünftigen Einnahmen viel sichtbarer und vorhersehbarer sind. Anstatt unzureichenden Krediten von traditionellen Banken mit vielen Bedingungen nachzujagen oder von renditehungrigen VCs
die einen großen Teil der Kapitalisierungstabelle einnehmen werden, bietet RBF einen vernünftigen Mittelweg, der im Endeffekt zukünftige Einnahmen verbrieft.

Es ist perfekt geeignet für junge Unternehmen. Wenn die Einnahmen bei RBF langsamer werden, tun dies auch die Rückzahlungen. Die Technologie dahinter ermöglicht es Gründern auch, schnell eine Finanzierung zu erhalten, ohne zu einem weiteren Pitch oder Meeting aussteigen zu müssen. Es auch
stellt sicher, dass Gründer in unsicheren Zeiten die Kontrolle behalten. 

Wie Sie sehen können, haben Sie Optionen. Vielleicht mehr, als Sie sich vorgestellt haben. Denken Sie gründlich über Ihre wahren Bedürfnisse nach, lassen Sie sich von verschiedenen Quellen beraten und treffen Sie Ihre Entscheidung aus einer Position des Wissens und der Stärke.