Lovgivere starter undersøgelse af Austins sundhedshemmelighed

Lovgivere starter undersøgelse af Austins sundhedshemmelighed

Tidsstempel: 10. januar 2024 kl. 10
Kildeknude: 3053837

Husets Forsvarskomité har iværksat en undersøgelse af, hvordan højtstående Pentagon-ledere mishandlede Forsvarsminister Lloyd Austins akutindlæggelse , hemmeligholdelse af en kræftdiagnose midt i fortsatte bekymringer fra lovgivere om militærets kommandovej.

Flytningen er sandsynligvis kun den første i en række formelle undersøgelser i de kommende uger om Austins helbred og mangel på kommunikation med Det Hvide Hus. Austin forventes at vidne for flere udvalg om det årlige forsvarsbudget i de kommende uger, og spørgsmålet kan også dominere disse optrædener.

Austin, 70, har modtaget hospitalsbehandling siden 1. januar, hvor han blev hastet til Walter Reed National Military Medical Center efter at have udviklet en urinvejsinfektion fra komplikationer relateret til prostatacancerkirurgi den 22. december.

Andre højtstående militærledere blev ikke informeret om hans tilstand før flere dage senere. Embedsmænd i Det Hvide Hus, herunder præsident Joe Biden, blev ikke gjort opmærksom på, at forsvarsministeren var indlagt før den 5. januar, og fik først kendskab til hans kræftdiagnose den 9. januar.

I en erklæring, Austin erkendte, at "jeg kunne have gjort et bedre stykke arbejde ved at sikre, at offentligheden var passende informeret." I en pressebriefing tirsdag sagde embedsmænd i Det Hvide Hus, at håndteringen af ​​sagen var "ikke optimal", men sagde, at Biden ikke har nogen planer om et lederskifte i Pentagon.

I et brev til Austin tirsdag, Komiteen House Armed Services formand Mike Rogers, R-Ala., sagde panelmedlemmer har "alvorlige bekymringer" over hans og andre embedsmænds beslutning om ikke straks at informere Kongressen eller Det Hvide Hus, når forsvarssekretæren blev indlagt den 1. januar.

"Med krige i Ukraine og Israel er ideen om, at Det Hvide Hus og endda din egen stedfortræder ikke forstod karakteren af ​​din tilstand, åbenlyst uacceptabel," skrev Rogers. "Alt fra igangværende antiterroroperationer til nuklear kommando og kontrol er afhængig af en klar forståelse af sekretærens beslutningskapacitet.

"Afdelingen er en robust institution, og den er designet til at fungere under angreb af vores fjender, men den er ikke designet til en sekretær, der skjuler at være uarbejdsdygtig."

Udvalgets undersøgelse vil i første omgang fokusere på Austin, viceforsvarsminister Kathleen Hicks og Austins stabschef, Kelly Magsamen. Pentagon-embedsmænd sagde, at Magsamen hørte om Austins hospitalsindlæggelse få timer efter, at det fandt sted, men at det tog flere dage at dele nyheden på grund af sin egen sygdom.

Senatets væbnede tjenesteudvalg har ikke taget de samme formelle skridt som sin modpart i huset, men medlemmerne har anmodet om flere oplysninger om hændelsen fra lederne af Austin og forsvarsministeriet.

"Denne mangel på afsløring må aldrig ske igen," sagde formanden for Senatets væbnede tjenester, Jack Reed, D-R.I., i en erklæring mandag. "Jeg følger situationen tæt, og forsvarsministeriet er godt klar over min interesse for alle relevante oplysninger."

Senator Roger Wicker, R-Miss., har anmodet om en orientering om forvirringen omkring Austins medicinske tilstand og hævder i en erklæring tirsdag, at "en intern gennemgang bestilt af den samme stabschef, som spillede en rolle i denne krise, er sørgeligt utilstrækkelig."

Tidligere på ugen annoncerede rep. Matt Rosendale, R-Mont., planer om at indgive en rigsretssag mod Austin for ikke at offentliggøre sine helbredsproblemer. Husets republikanske ledere har ikke annonceret nogen planer om at gå videre med den eller lignende rigsretsartikler indgivet af andre republikanske medlemmer mod Austin i august sidste år, dem vedrørende hans håndtering af tilbagetrækningen af ​​amerikanske tropper fra Afghanistan.

Onsdag opfordrede House Republican Conference Chair Elise Stefanik, R-N.Y., til at træde tilbage af Austin og "enhver, der løj for ham."

Det Nationale Sikkerhedsråds talsmand, John Kirby, meddelte tidligere på ugen, at Det Hvide Hus og Pentagon ville gennemføre undersøgelser for at sikre, at lignende kommunikationsproblemer ikke opstår igen.

Leo dækker Congress, Veterans Affairs og The White House for Military Times. Han har dækket Washington, DC siden 2004, med fokus på militært personel og veteranpolitikker. Hans arbejde har opnået adskillige hædersbevisninger, herunder en Polk-pris i 2009, en National Headliner-pris i 2010, IAVA Leadership in Journalism-prisen og VFW News Media-prisen.

Tidsstempel:

Mere fra Forsvarsnyheder