Et uforberedt Vesten overvejer truslen om Ruslands ikke-strategiske atomvåben

Et uforberedt Vesten overvejer truslen om Ruslands ikke-strategiske atomvåben

Tidsstempel: 24. januar 2024 kl. 10
Kildeknude: 3083064

Atomtrusler har været et fast træk i den russiske præsident Vladimir Putins diskurs lige siden før han blev præsident. Mit første minde om at læse hans navn kom med titlen som sekretær for Ruslands nationale sikkerhedsråd i 1999, hvor jeg rapporterede til daværende præsident Boris Jeltsin, at russiske styrker med succes havde besejret NATO gennem brug af atomvåbenangreb med teaterrækkevidde mod Polen og Ungarn. På det tidspunkt, Ruslands atomvåben (ikke-strategiske) atomvåben var mindre præcise, snigende og talrige, end de er i dag.

Siden 1999 har Rusland investeret enorme mængder penge i at vedligeholde ældre systemer samt i udvikling og opstilling af nye typer, i alt mere end 30 typer af ikke-strategiske atomvåbenleveringssystemer, lige fra krydstogt- og ballistiske missiler, torpedoer, luftnedkastede bomber og luftværns- og antiballistiske missiler. Det er klart, at Rusland værdsætter ikke-strategiske atomvåben, eller NSNW, især dem, der tjener en dobbelt pligt - at levere konventionelle eller nukleare sprænghoveder.

Præsident Vladimir Putin har hævdet, at Ruslands atomvåben er en garant for dets suverænitet og dets status som stormagt. NSNW'ernes roller i russisk strategi omfatter at afskrække uønskede konflikter, tvinge modstandere, forme slagmarken for planlagte konflikter, kontrollere eskalering inden for konflikter for at beskytte det russiske hjemland, forhindre eksterne magter (læs: USA) i at gribe ind i dets konflikter og sikre, at det sejrer i krig.

NSNW'er giver Rusland en komparativ og asymmetrisk fordel i forhold til dets umiddelbare naboer såvel som USA og dets allierede, især i betragtning af, at NATO-alliancen udelukkende er afhængig af amerikanske luftnedkastede B61-12-bomber til teateratomangreb. Rusland, på den anden side, beskæftiger og fortsætter med at udvikle NSNW'er af varierende typer og rækkevidde for at give en nuklear mulighed på hvert trin i eskaleringsstigen.

Den seneste udvikling forstærker disse observationer om russisk tankegang og doktrin vedrørende NSNW'er. I dets krig mod Ukraine, Rusland har brugt direkte nuklear signalering til USA og NATO med dets strategiske og teatre nukleare styrker. Senere har det vist sig med Hviderusland at den ser NSNW'er som et nyttigt værktøj til at udøve yderligere kontrol over dets nær udlandet og øge sin tvangskraft mod NATO. Kina holder øje med omhyggeligt og drager erfaringer, som det kan anvende i en potentiel krig mod Taiwan — et faktum, der er velkendt af landene i den pågældende region.

En særligt bekymrende udvikling, set fra Vestens perspektiv, er Ruslands tro på dets evne til at opnå og fastholde eskaleringsdominans. Rusland har også demonstreret under sin krig mod Ukraine, at det kan absorbere tab af personel og materiel i konventionel kamp i en grad, der er utænkelig for Vesten, og sætter spørgsmålstegn ved selve konceptet om uacceptable omkostninger gennem gensidigt sikret ødelæggelse. Denne tolerance over for ofre og ligegyldighed over for gensidigt sikret ødelæggelse kan også deles af Kina, som viste en lignende ligegyldighed over for ofre i Koreakrigen.

Jo mere der kan forstås af russisk doktrin og militær tanke relateret til NSNW'er, jo mere sandsynligt er det, at afskrækkelse over for Rusland kan opretholdes. At forstå Rusland og opretholde afskrækkelse over for Rusland er spørgsmål om overlevelse for Vesten. Hvis Rusland tror på, at det kan kontrollere eskalering i en potentiel konflikt med Vesten, og kan bruge atomvåben til at tvinge USA til at trække sig tilbage og indrømme nederlag, kan det en dag søge at indlede konflikt og besejre NATO.

Selvom de russiske konventionelle styrkers præstationer og udtømning af dets hære kan holde sig i hånden et stykke tid, vil Rusland helt sikkert genopruste med sine enorme lagre af olie- og gaspenge, der er opbygget i løbet af de sidste par år. Alligevel har mange i Vesten ikke kæmpet med realiteterne i Ruslands NSNW-arsenal eller udviklet midler til at imødegå Ruslands sandsynlige strategier, systemer og doktriner.

Jeg går ikke ind for, at Vesten på nogen måde skal afspejle Ruslands nukleare holdning, men en dybere og bredere undersøgelse af Ruslands NSNW-tanke og -doktrin er afgørende for at opretholde freden i Europa.

I selve Rusland fortsætter en bred debat i politiske og militære tidsskrifter om den bedste måde at sejre på i en konflikt med Vesten, idet man undersøger Kinas og andre magters rolle som Iran og Nordkorea i en potentiel bredere konflikt. I Vesten er debatterne om et "to-peer"-problem - opretholdelse af afskrækkelse mod Rusland og Kina samtidigt - først nu i gang.

Med Nordkorea og Pakistan, der øger deres egne lagre af NSNW'er, og tænker på, hvordan de kan bruges i konflikter, følger vestlige tanker efter resten. Russisk tænkning om atomvåben, og NSNW'er i særdeleshed, ser ud til at være i overensstemmelse med visse dele af sovjetisk tænkning, men med betydelige diskontinuiteter på grund af forbedringer i nøjagtigheden og dødeligheden af ​​en række kort-, mellem- og langrækkende artilleri og missiler.

At undersøge dette stipendium systematisk gennem tre epoker - den kolde krig, efter den kolde krig til Krim og Krim til i dag - kan give kritiske indsigter. Der skal mere arbejde til, og tiden er knap.

William Alberque er direktør for strategi, teknologi og våbenkontrol ved International Institute for Strategic Studies.

Tidsstempel:

Mere fra Forsvarsnyheder Globalt