Astronauter klar til den første, hele europæiske mission til den internationale rumstation

Astronauter klar til den første, hele europæiske mission til den internationale rumstation

Tidsstempel: 11. januar 2024 6:52
Kildeknude: 3057494
(Venstre mod højre) Ax-3 missionsspecialist Marcus Wandt, pilot Walter Villadei, kommandør Michael López-Alegría, missionsspecialist Alper Gezeravcı. Billede: Axiom Space

For tredje gang forbereder Axiom Space en chartermission til den internationale rumstation. Ax-3-missionen udmærker sig ved at have en heleuropæisk besætning, hvor kommandør Michael López-Alegría er en dobbelt statsborger i både USA og Spanien.

Efter Flight Readiness Review onsdag talte besætningen om deres kommende mission midt i deres igangværende karantæne i Florida, som har været på plads i lidt over en uge. De er indstillet til at lancere til ISS, onsdag den 17. januar kl. 5. EST (11 UTC).

"Jeg er meget stolt af at lede denne mission til den internationale rumstation. Det er vigtigt ikke kun for de videnskabelige forsknings- og teknologidemonstrationer og opsøgende begivenheder, vi vil lave, men det er et meget vigtigt skridt i retning af, at Axiom Space har en kommerciel rumstation i kredsløb, inden årtiet er ude, siger López-Alegría.

Chefen for Ax-3 missionen vender tilbage til stationen for anden gang som både missionschef og privat astronaut. Han fløj tidligere som besætningsmedlem på tre rumfærge-missioner og Ekspedition 14 via Soyuz TMA-9.

Missionens pilot, Walter Villadei, en oberst i det italienske luftvåben og leder af ItAF's amerikanske kontor, der fører tilsyn med kommerciel rumflyvning, vil foretage sin anden flyvning ombord på et amerikansk rumfartøj. Han fløj tidligere ombord på den suborbitale Virgin Galactic-flyvning kaldet Unity 23.

Villadei bliver blot den anden ikke-amerikanske statsborger til at pilotere et SpaceX Dragon-rumfartøj efter lanceringen af ​​Crew-7-missionen med astronauten fra European Space Agency og nuværende ISS-kommandør Andreas Mogensen i pilotens stol.

Han tjente også som backuppilot for John Shoffner på Ax-2-missionen sidste år og sagde, at det var uvurderligt at kunne lære sammen med ham.

“Han gav mig nogle tips, især for at prøve at være fokuseret på skærmene og nyde flyveturen. Han har været meget, meget professionel. Hans fly var meget glat, sagde Villadei. »Det har været et stort privilegium at træne med ham. Så jeg ser frem til at blive en lige så god pilot, som han var for Ax-2.”

En af missionsspecialisterne ombord på flyvningen, Alper Gezeravcı, bliver den første tyrkiske astronaut, der tager til rummet. Han bemærkede, at missionen kommer under 100-års fejringen for Türkiye.

"Som børn af denne nation har vi altid været blokeret af himlens grænse, som vi kunne se med vores bare øjne, og nu åbner denne mission det gardin hele vejen til enden og vores vej, vores rejse starter fra kl. dette øjeblik videre,” sagde Gezeravcı. "Dette er begyndelsen på vores næste hundrede års fremtidshistorie, som vi vil være virkelig stolte af."

I løbet af deres 14-dages mission om bord på rumstationen vil de tilsammen udføre mere end 30 videnskabelige eksperimenter og mere end 50 opsøgende arrangementer.

ESA-astronaut Marcus Wandt står ved siden af ​​en SpaceX Crew Dragon-træningskapsel midt i forberedelserne til Ax-3-missionen. Billede: ESA

Marcus Wandt, en astronaut, der ikke kun repræsenterer Sverige, men også Den Europæiske Rumorganisation (ESA), sagde, at noget af det arbejde, han ser mest frem til, omfatter eksperimenter, der beskæftiger sig med stamceller.

"Vi ser på, hvordan stamcellerne påvirkes og deres spredning, og hvordan de diversificeres efter og den effekt efter at have været i mikrogravitation," sagde Wandt. Det er blevet prøvet med raketter i Sverige før, og nu får vi en længere eksponering under denne mission på stamcellerne."

Udover arbejdet bringer astronauterne også nogle små ting af betydning til sig selv såvel som de lande, de repræsenterer. Wandt sagde, at blandt hans genstande vil være en Nobelprismedalje.

"Det viser betydningen af ​​innovation og dedikation til videnskab og viden fremskridt. Det er en vigtig del for mig, og det er noget, jeg bringer," sagde Wandt.

Hvad der er tilbage før lanceringen

I næste uge på mandag vil der være en statisk brandtest af Falcon 9-raketten ved det historiske Launch Complex 39. Tidligere samme dag vil besætningen lave en testkørsel af opsendelsesdagens proces i en begivenhed kaldet en tør generalprøve.

Dagen efter vil ledelsen fra Axiom Space, SpaceX og NASA samles til Launch Readiness Review, som vil blive efterfulgt af en pre-launch telekonference, der foreløbigt er fastsat til kl. EST (8 UTC).

På vej ind i sin sjette opsendelse og reflekterede over en næsten 30-årig karriere inden for rumfart, sagde López-Alegría, at det stadig er et privilegium, hver gang han er i stand til at rejse ud i rummet, og at oplevelsen "aldrig bliver gammel." I en overskuelig fremtid vil han og den tidligere NASA-astronaut Peggy Whitson fortsætte med at lede disse private astronautmissioner til ISS.

"Jeg tror, ​​jeg har mere påskønnelse for hver lancering, der nærmer sig. Jeg tror, ​​du sætter nogle af disse ting i bakspejlet, og det hjælper dig med at sætte dem i perspektiv,” sagde López-Alegría. "Første gang du går, hænger du bare på for dit kære liv og nyder turen, men jeg tror, ​​du værdsætter hver enkelt en smule mere, især når du indser, hvor sjælden en mulighed er."

"Så jeg er glad for at blive ved med at gøre det her. Axiom vil bestemt gerne fortsætte med at udføre private astronautmissioner. Vi skal nok have andre befalingsmænd i fremtiden, men så længe de beder mig om at flyve, vil min hånd blive løftet.”

Tidsstempel:

Mere fra Rumfart nu