The Intercept er Crowdfunding Et Fellowship til ære for en døende progressiv aktivist

The Intercept lancerede Ady Barkan Reporting Fellowship mandag, hvor han ærede en progressiv aktivist med Lou Gehrigs sygdom i centrum for protester mod GOP-lovgivningen om skattelettelser og Brett Kavanaughs bekræftelse til højesteret.

The Intercept, en online nyhedsside lanceret af eBay medstifter Pierre Omidyar i februar 2014, håber at crowdfunde op mod 70,000 dollars for at ansætte en erfaren journalist til det årelange reportage-stipendium. Modtageren kunne begynde allerede i januar og ville få til opgave at dække sociale bevægelser og protester af den slags, Barkan har ledet og forsvaret.

Selvom stipendiet i øjeblikket er en engangsmulighed, vil The Intercept i sidste ende gerne finansiere et år langt stipendium til Barkans ære hvert år, ifølge Ryan Grim, outletens Washington-kontorchef. (Grim, der drev HuffPosts Washington-bureau indtil juni 2017, redigerede tidligere denne reporters arbejde.)

Grim dækkede Barkans protester mod Kavanaugh-konfirmationen og henvendte sig til ham med ideen til fællesskabet. Barkan, en regulær meningsklummeskribent for avisen Columbia University, der arbejdede i redaktionen for The Miami Herald, var glad for forslaget.

"Jeg ønsker at fremme journalistik med en samvittighed - journalistik, der tager den progressive bevægelse seriøst, og journalistik, der tager menneskelig værdighed alvorligt," sagde Barkan til HuffPost. "Jeg tror, ​​at Intercept gør alt det, og jeg ville elske at hjælpe med at opmuntre flere unge journalister til at forfølge den slags levebrød."

Barkan, en 34-årig advokat, har en historie med innovative græsrodsbevægelser, der tvinger folkevalgte og teknokrater til at møde de mennesker, der er berørt af deres beslutninger. Som leder ved Center for Populært Demokrati, der går ind for lavindkomstsamfund, har Barkan banebrydende for Fed Up-kampagnen i 2014, hvilket med succes skubbede Federal Reserve i en mere progressiv retning.

I oktober 2016 blev Barkan diagnosticeret med ALS, en terminal sygdom, der langsomt lammer mennesker. Barkan, der har en to-årig søn med sin kone Rachael King, fornyede sit engagement i menig aktivisme og lovede at gøre alt i sine resterende dage for at stoppe præsidenten. Donald Trumps dagsorden, begyndende med de foreslåede skattelettelser.

"Jeg kan joke eller sige ærligt, at hvis jeg skal dø rigtig ung, vil jeg gå gyngende ned i et flamme af herlighed." Barkan fortalte HuffPost I december 2017.

Barkan begyndte at tale offentligt om sin tilstand og blev en ledende skikkelse i progressive protester mod GOP's skattenedsættelseslovgivning på Capitol Hill. Han stolede i stigende grad på en kørestol for at komme rundt, mens ALS' konstante fremgang slørede hans stemme, og han brugte uger på at lobbye potentielle svingstemmer i Senatets Republikanske Caucus. Han argumenterede for, at de næsten 2 billioner dollars, som skattelettelserne føjede til den nationale gæld, i sidste ende ville blive brugt til at retfærdiggøre nedskæringer i Social Security, Medicare og Medicaid - til fare for programmer, han ville være afhængig af, efterhånden som hans sygdom forværredes.

Under hvert besøg fra sit hjem i Santa Barbara, Californien, for at protestere mod skattelettelserne på Capitol Hill, ville Barkan blive arresteret for civil ulydighed, mens han fortalte sin personlige historie med hjælp fra andre aktivister, som gentog hans ord i en Occupy Wall Street- stil "menneskelig mikrofon". På trods af Barkans svigtende helbred fik hans ledelse adskillige mennesker til at blive involveret, ifølge Winnie Wong, en medstifter af The People for Bernie Sanders, som lærte Barkan at kende under protester mod skattelettelserne og Kavanaugh-bekræftelsen.

"Det faktum, at han leder i dette øjeblik er ekstremt inspirerende, fordi han simpelthen ikke har den fysiske styrke til at gøre dette," sagde Wong. "Som en, der stadig er meget sund og aktiv, går mit hjerte i stykker, hver gang jeg ser ham blive kørt bort til Capitol Police, der holder kuglepen, hvor han skal sidde og behandles for sin civile ulydighed."

Barkans aktivisme blev en national nyhed, da han konfronterede senator Jeff Flake (R-Ariz.) på et fly tilbage fra sin første civile ulydighedsarrest i Washington. I en videosamtale, der gik viralt, fortalte Barkan Flake at "være en helt" og stemme imod skattelovgivningen.

Flake, der lyttede tålmodigt under deres flymøde, lyttede ikke til Barkans anmodning. Men takket være det tilfældige møde lykkedes det Barkan at gøre opmærksom på skattekampen og dens menneskelige konsekvenser. Hvad mere er, blev udtrykket "vær en helt" navnebror af både en nonprofit- og politisk aktionskomité, som Barkan lancerede for at fortsætte sit arbejde.

Barkans "Be a Hero" PAC crowdfundede sekscifrede annoncekøb, der fremhæver hans historie ved det særlige valg i Arizonas 8. kongresdistrikt i april og Ohios 12 i august. (PAC, som nyder godt af Barkans inspirerende historie og nu mammut-tilhængere på sociale medier, bruger omkring $5 millioner på reklamer i 100 kongresdistrikter.)

Barkan vendte tilbage til Capitol Hill i løbet af sommeren for at hjælpe med at bekæmpe Kavanaughs bekræftelse. Hans krop svagere og hans stemme sværere at forstå, fortsatte han med at hælde sin styrke ind i at tale imod den daværende nominerede til Højesteret og sluttede sig til legioner af andre aktivister, der blev arresteret i civile ulydighedshandlinger.

Barkan vurderer, at han er blevet arresteret mindst syv gange i Capitol Hill-protester, siden han begyndte at demonstrere der i slutningen af ​​2017. 

Barkan har fortsat vist en evne til ukonventionel organisering. Han kom på ideen om at gå sammen med Maine progressive grupper for at crowdfunde en udfordring til senator Susan Collins (R-Maine), hvis hun stemte for at bekræfte Kavanaugh. Initiativet raslede Collins, som rutinemæssigt rejser penge fra virksomheders PAC'er, men kaldte indsatsen svarer til bestikkelse.

Barkan og hans allierede crowdfundede næsten $ 4 millioner for en potentiel Collins-udfordrer. Ikke desto mindre fortsatte hun med at stemme på Kavanaugh, hvilket de fleste iagttagere mener, at hun var indstillet til at gøre uanset.

I processen fornyede Barkan imidlertid en ny form for græsrodsorganisering og kickstartede den demokratiske kampagne mod Collins to år før hendes næste valgdag i 2020. Preskampagnen mod Collins, ligesom Barkans Federal Reserve organiserede før det, viste hans talent for “ skabe nye vinkler" og "disrupte" institutioner som Kongressen, ifølge Grim.

"Det arbejde, han udfører, er så unikt, at det på nogle måder føltes, som om det havde brug for en unik position til at dække det," sagde Grim.

Grim var med til at stifte forlagets aftryk Stærk armtryk med Alex Lawson i februar 2017, som har crowdfundet syv bøger om Trump-administrationen og moderne progressiv politik. Det har hævet over $ 3,700 mod sit seneste projekt: finansiering af en erindringsbog af Kerri Evelyn Harris, der lancerede en livlig, men i sidste ende mislykkedes progressiv primær udfordring mod senator Tom Carper (D-Del.).