Tyrkiet søger partnere til TF-X kampflyprogrammet midt i finanspolitisk usikkerhed

Tyrkiet søger partnere til TF-X kampflyprogrammet midt i finanspolitisk usikkerhed

Tidsstempel: 31. august 2023 kl. 7
Kildeknude: 2860533

ANKARA, Tyrkiet — Det første fly i Tyrkiets oprindelige jagerprogram, TF-X, sidder i en hangar forud for sin jomfruflyvning i slutningen af ​​året. Men finanspolitiske problemer kan stå i vejen for dens succes, ifølge en analytiker, selvom landets præsident søger partnere til programmet.

Den tyrkiske økonomi oplever høj inflation og landets udlandsgæld nåede næsten 476 milliarder dollars i marts. Det internationale forsikringsselskab Det rapporterede Allianz Trade beholdningen af ​​den samlede udlandsgæld, der forfalder inden for de næste 12 måneder, er steget til omkring 250 milliarder dollars.

"Uundgåeligt vil TF-X-programmet stå over for økonomiske vanskeligheder på linje med landets økonomiske situation," sagde Ozgur Eksi, en forsvarsanalytiker i Ankara, til Defense News.

Tyrkiet søger dog udenlandske partnere, hvilket kunne mindske sin egen økonomiske byrde i forbindelse med programmet.

Den tyrkiske forsvarsminister Yasar Guler sagde, at Pakistan den 14. august var ved at underskrive en aftale om at deltage i udviklingen af ​​femte generations jagerfly. ”Venlige og broderlige lande gør også en indsats for at blive partnere i dette projekt. Der blev underskrevet en aftale med Aserbajdsjan. Der er andre lande, der også er ved at underskrive, som Pakistan,” sagde Guler.

Hvis Pakistan tilslutter sig det tyrkiske program, ville det være dets andet internationale kampflypartnerskab efter en aftale med Kina om JF-17 bygget af Pakistan Aeronautical Complex og Chengdu Aircraft Corp.

Hvad angår Aserbajdsjan, underskrev regeringen dér en protokol med Tyrkiet for at undersøge involvering i TF-X-programmet.

"Med protokollen sigter det mod at fastlægge arbejdsprocedurerne og principperne for samarbejdet med Aserbajdsjan om fælles produktionsspørgsmål, herunder udviklingsaktiviteterne for 5. generations nationale kampfly Kaan, som er ved at blive udviklet til det tyrkiske luftvåben," ifølge til det tyrkiske forsvarsindustriagentur ved at bruge regeringens valgte navn for TF-X-flyet.

Agenturet, ellers kendt som SSB, svarede ikke på Defense News' spørgsmål om TF-X og specifikt Pakistans nuværende status i forhold til programmet.

Det pakistanske luftvåben afviste at kommentere status.

"At få udenlandske partnere er som at fremleje en del af dit hus: I deler udgifter, men tvister bliver uundgåelige, og fejlfinding tager meget længere tid end normalt," sagde Eksi. "Krintbrinterige Aserbajdsjan har penge. Pakistan kan ikke, men kunne overføre knowhow. Når først kampbevist, kan Kaan være en mulighed for lande uden adgang til vestligt fremstillede jagerfly."

Eugene Kogan, en forsvarsanalytiker med base i Tbilisi, Georgien, sagde, at Aserbajdsjan ser ud til at være klar til at bringe penge på bordet.

»Med hensyn til Pakistan spekulerer jeg på, hvad det præcist kan bringe på bordet. Ikke penge, åbenbart. Teknologisk knowhow? Flere spørgsmål end svar,” sagde han til Defense News.

Fremtidig flyvning

Regeringen ønsker at flyve det planlagte fly i år, den tyrkiske republiks hundrede år. Turkish Aerospace Industries sagde, at TF-X vil flyve den 27. december 2023.

Under programmet vil TAI levere 20 TF-X Blok 10 fly til luftvåbnet i 2028. Selskabet sagde i marts, at prisen pr. enhed vil være $100 millioner, men bemærkede i maj, at det kunne være "en lille smule højere." I 2029 planlægger TAI at producere to TF-X kampfly om måneden, hvilket genererer en årlig omsætning på 2.4 mia.

Konceptkunst af TF-X, eller Kaan, flyet. (Turkish Aerospace Industries)

"Med al sandsynlighed vil flyet flyve til politiske formål før kritiske lokalvalg [i marts], men uden at de fleste systemer er monteret i det," sagde en programinsider til Defence News på betingelse af anonymitet, frygtet retsforfølgelse for at diskutere emnet. "De fleste tyrkere vil ikke vide eller være ligeglade med, om flyet er klar til en mission. Det vil være en brik i [regeringens] showoff."

Tyrkiet lancerede TF-X-programmet i 2009. I oktober 2016 lancerede det britiske firma Rolls-Royce tilbudt et fælles produktionspartnerskab til Tyrkiet med henblik på at drive planlagte tyrkiske platforme og potentielt salg til tredjeparter. Selskabets forslag, som stadig står, ville se en produktionsenhed i Tyrkiet fremstille motorer til TF-X samt helikoptere, tanke og missiler.

I januar 2017 underskrev det britiske firma BAE Systems og TAI en aftale til en værdi af mere end 100 millioner pund (127 millioner dollars) om at udvikle det tyrkiske jagerfly. I øjeblikket er der omkring 30 BAE-ingeniører, der arbejder på TAI-produktionsenheden for TF-X.

Så i 2022 lancerede den tyrkiske regering en konkurrence om lokal udvikling af en turbofanmotor til at drive TF-X. Tre konkurrenter er i gang: Tusas Engine Industries; TRMotor; og TAEC, et joint venture mellem Rolls-Royce og det tyrkiske industrikonglomerat Kale, som ejer 51 % af TAEC.

TAEC har sat en motor op, der forventes at flyve flyet i en maksimal højde på 40,000 fod og hjælpe det med at nå en hastighed på op til Mach 1.8.

Det er uklart, hvad TRMotor tilbyder. Virksomheden blev grundlagt i 2017 af SSTEK, et datterselskab af SSB. Tusas, som er moderselskab for Tusas Engine Industries og Turkish Aerospace Industries, ejer TRMotor XNUMX %.

Tusas Engine Industries udvikler TEI-TF6000- og TEI-TF10000-motorer og henviser til dem som en optakt til, hvad det vil producere til TF-X. TEI er en regeringskontrolleret virksomhed grundlagt i 1985 som et joint venture, der involverer det amerikanske firma GE Aviation (nu GE Aerospace), Turkish Aerospace Industries, Turkish Aeronautical Association og den statsejede Turkish Armed Forces Foundation.

SSB planlægger at bygge TF-X-prototyper ved hjælp af den amerikansk fremstillede F110-motor. General Electric F110 er en efterbrændende turbofanjetmotor produceret af GE Aerospace, og den bruger samme motorkernedesign som virksomhedens F101. Motoren er også bygget på licens af Tusas Engine Industries.

En amerikansk flyver tjekker en F110-motor efter en testkørsel. Tyrkiet planlægger at bygge TF-X prototyper ved hjælp af det amerikansk fremstillede system. (Tech. Sgt. Matt Hecht/US Air Force)

Tyrkiet ønsker at bruge F110 i serieproduktion, men at drive TF-X med motoren kan vise sig vanskeligt, fordi serieproduktion kan kræve enorme mængder af investeringer og test. Desuden ville denne mulighed komme med samme eksportlicens og intellektuelle ejendomsrettigheder som Rolls-Royces tilbud, som den tyrkiske regering ikke kan lide.

Eksi sagde, at regeringen ikke skulle udsætte sit motorvalg længere.

"Hvert [motor]-forslag har fordele og ulemper. Ankara skal træffe en beslutning med det samme, før det er for sent at gå ind i serieproduktionsfasen til mulige omkostninger,” forklarede han.

I sidste ende er TF-X's eksportpotentiale nøglen til programmets succes, tilføjede Eksi.

»Der er flere lande, som ikke kan købe vestligt fremstillede fly af politiske årsager. Nogle af de lande ønsker også at undgå russisk- eller kinesisk-fremstillede fly, også af politiske årsager. Kaan kunne være det, de leder efter."

Usman Ansari i Islamabad bidrog til denne rapport.

Burak Ege Bekdil er Tyrkiets korrespondent for Defence News.

Tidsstempel:

Mere fra Defence News Air