NATO-topmødets forsvarsudgifter kan overstige 2%-målet, siger Austin

WASHINGTON - NATO lande vil gå med til et nyt løfte denne sommer om at øge forsvarsudgifterne over deres tidligere mål, den amerikanske forsvarsminister Lloyd Austin sagde onsdag i NATOs hovedkvarter i Bruxelles.

Mens forhandlingerne om det nøjagtige sprog fortsætter, sagde Austin, at løftet ville komme fra et møde mellem NATO-medlemmer på deres topmøde i den litauiske hovedstad Vilnius i juli. NATO-medlemmer, sagde han, "opgraderer vores forsvarsplaner og sætter flere styrker på et højere niveau af beredskab."

"I Vilnius vil vores ledere blive enige om et nyt løfte om forsvarsinvesteringer for at sikre, at alliancen har ressourcerne til at udføre disse nye planer," sagde Austin til journalister efter et møde med NATO's forsvarsministre. "Vi ser frem til at arbejde sammen med vores værdsatte allierede for at sikre, at vi alle gør endnu mere for at investere i vores fælles sikkerhed."

NATO-allierede blev enige i 2014, efter Rusland annekterede Ukraines Krim-halvø for at standse de udgiftsnedskæringer, de havde foretaget efter Den Kolde Krig og bevæge sig i retning af at bruge 2 % af BNP på forsvar inden 2024. Det løfte kommer til næste år, og mens NATO arbejder på et nyt mål, sagde nogle embedsmænd der var ikke en fast aftale.

NATO generalsekretær Jens Stoltenberg opfordrede onsdag de 30 medlemslande til at forpligte sig til at bruge mindst 2 % af deres bruttonationalprodukt, eller BNP, på forsvar inden en fastsat dato. Kommentarerne kom, efter at Stoltenberg var formand for et møde mellem NATO's forsvarsministre, hvor en første diskussion på højt niveau om spørgsmålet blev afholdt.

"Det, der er indlysende, er, at hvis det var rigtigt at forpligte sig til at bruge 2% i 2014, er det endnu mere lige nu, fordi vi lever i en mere farlig verden," sagde Stoltenberg.

»Der foregår en fuldgyldig krig i Ukraine, i Europa, og så ser vi den vedvarende trussel fra terrorisme, og vi ser også de udfordringer, som Kina stiller vores sikkerhed for. Så det er indlysende, at vi skal bruge mere," sagde han.

RELATEREDE

Kun ni lande opfyldte løftet ifølge NATOs skøn for sidste år, men 18 har planer om at gøre det. USA bruger 3.47 % af sit BNP på forsvar og bruger mere end alle andre allierede tilsammen.

"Jeg synes, vi skal gå fra at betragte de 2% som et loft til at betragte de 2% af BNP som et bund og minimum," sagde Stoltenberg. Han tilføjede, at dette ikke burde være et "langsigtet perspektiv", og "at vi har brug for øjeblikkelig forpligtelse til at bruge 2 % som minimum, når vi ser behovet for ammunition, for luftforsvar, for træning, for beredskab, for avancerede kapaciteter ."

Ifølge en forsvarsmedarbejder fra en NATO-allieret i Europa var der konsensus blandt ledere om, at 2 % er et gulv, men det er usandsynligt, at Vilnius-topmødet vil give en stigning i procent. Allierede kan i stedet blive enige om at gentage løftet på 2 %, men i stærkere vendinger.

Den tyske forsvarsminister Boris Pistorius fortalte journalister i Bruxelles, at Berlin ville betragte det eksisterende løfte som en "base", hvorfra man kan vokse fremtidige udgifter, selvom detaljerne endnu ikke er aftalt inden for Tysklands koalitionsregering.

Tysklands andel af forsvarsudgifterne ligger i øjeblikket omkring 1.3 % til 1.4 %, og landets udgiftsprofil gør det tvivlsomt, at selv det eksisterende mål nås i tide. Udgifterne er steget støt i de seneste år, til nu omkring 50 milliarder euro om året, eller 53 milliarder dollars, plus en særlig forsvarsfond på 100 milliarder euro skabt efter Ruslands invasion af Ukraine.

Den særlige fond er stort set talt for med store billetinvesteringer, herunder F-35'er og genopfyldning af soldaterudstyr, ammunition og våbenlagre. Analytikere har sagt, at basisbudgettet, bevidst holdt fladt, mens den flerårige særlige fond er i kraft, også skal vokse for at muliggøre en grossist foryngelse af Tysklands forsvarsposition.

Diskussioner om en mere markant udgiftsstigning i Tyskland er altid knyttet til spørgsmålet om, hvordan landets forsvarsbureaukrati og industri kan omsætte potentielt titusindvis af milliarder af yderligere euro til faktiske kapaciteter.

Mens den tidligere amerikanske præsident Donald Trump pressede på spørgsmålet om byrdefordeling i aggressive vendinger, har Biden-administrationen taget et mere opmuntrende greb, mens den også understreger NATO-enhed. Præsident Joe Biden hyldede i en tale ved sidste års topmøde i Madrid lande ved navn, der var i stand til at nå eller havde til hensigt at nå målet på 2 %.

RELATEREDE

NATO-ledere ved ministermødet diskuterede også planer om at implementere nye lagerretningslinjer, med det formål at øge allieredes arsenaler, mens de fortsætter med at fylde Kievs. Onsdag sagde Stoltenberg, at NATO-lederne behandlede måder at øge industriel kapacitet og genopbygge lagre af våben og ammunition sendt til Ukraine.

"NATO-allierede yder hidtil uset støtte for at hjælpe Ukraine med at skubbe tilbage mod Ruslands aggression. Samtidig forbruger det en enorm mængde allieret ammunition og udtømmer vores lagre,” sagde Stoltenberg. "Allierede er enige om behovet for at arbejde hånd i hånd med forsvarsindustrien for at øge vores industrielle kapacitet."

Til det formål har USA ført forhandlinger blandt NATO's nationale våbendirektører.

"Når vi skynder os at støtte Ukraine i de kritiske måneder forude, må vi alle genopbygge vores lagre for at styrke vores afskrækkelse og forsvar på lang sigt," sagde Austin.

Med rapportering fra The Associated Press.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Kilde: https://www.defensenews.com/pentagon/2023/02/15/nato-summit-defense-spending-pledges-may-exceed-2-target-austin-says/