3M lover at stoppe med at fremstille 'for evigt kemikalier' inden 2025

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

3M har lovet at stoppe med at fremstille og bruge skadelige "for evigt kemikalier" på tværs af sin produktportefølje inden udgangen af 2025, hvor produktionsgiganten indrømmer voksende regulatoriske, forbruger- og investorbekymringer over brugen af sådanne stoffer har "i stigende grad tynget vores forretningsresultater i seneste år."

Perfluoralkyl- og polyfluoralkylsubstanser (PFAS) er blevet brugt i årtier til at fremstille en lang række produkter - fra non-stick stegepander og tøj til mobiltelefoner og emballage - men beviser er blevet ved med at stige over deres skadelige konsekvenser for planetens og menneskers sundhed.

Eksponering for PFAS er blevet forbundet med en række sundhedsproblemer, herunder kræft, lav fødselsvægt og hjerte-kar-problemer.

De har fået kaldenavnet for evigt kemikalier på grund af deres hårdføre natur, da de ikke nedbrydes let og derfor er blevet fundet i skadelige mængder i vand, jord, mad og endda i menneskekroppen, hvilket giver anledning til opfordringer til deres fremstilling og anvendelse. totalt forbudt.

Den Europæiske Union har allerede tilkendegivet, at den har planer om potentielt at begrænse al PFAS fra 2025, mens USA efter sigende overvejer at sætte grænser for niveauet af sådanne stoffer tilladt i drikkevand. Canada, Australien og flere asiatiske nationer overvejer også efter sigende handling for at bremse brugen af PFAS.

I et forsøg på at komme foran truende lovgivningsmæssige restriktioner afslørede 3M i slutningen af december sin egen plan om helt at udfase brugen og fremstillingen af PFAS inden 2025, i et træk, som det sagde var motiveret af dets voksende behov for at tilfredsstille krav fra regulatorer og forbrugere og dets investorer.

Udfasningen forventes at koste virksomheden op til 2.3 milliarder dollars, foreslog 3M. I øjeblikket genererer virksomheden omkring 1.3 milliarder dollars i salg hvert år fra fremstilling af kemikalierne.

Imidlertid sagde firmaet, at det var blevet tilskyndet til at handle i lyset af et "udviklende ydre landskab", der var begyndt at se de regulatoriske mure lukke sig om PFAS på verdensplan, samt øge kundernes og forbrugernes appetit på mere miljømæssigt bæredygtige materialer og kemikalier.

Den citerede også "udfordringerne ved at styre virksomheder og operationer med produkter baseret på PFAS", som den sagde havde "i stigende grad tynget vores forretningsresultater i de seneste år."

3M hævdede ikke desto mindre, at PFAS fortsat ville være "essentiel for det moderne liv og sikkert kan fremstilles og bruges", men at dets eget fokus fra nu af ville være på "at anvende vores videnskab til at forbedre liv og få den største indflydelse for vores interessenter."

I sidste ende understregede 3M dog, at udfasningen af PFAS var en forretningsbeslutning, der ville hjælpe med at "positionere vores virksomhed til bæredygtig vækst ved at optimere vores portefølje, fortsætte med at innovere for vores kunder og levere langsigtet værdi for vores aktionærer."

"Vi har allerede reduceret vores brug af PFAS i løbet af de sidste tre år gennem løbende forskning og udvikling og vil fortsætte med at innovere nye løsninger til kunderne," sagde virksomheden i en erklæring.

Vi har allerede reduceret vores brug af PFAS gennem de seneste tre år gennem løbende forskning og udvikling og vil fortsætte med at innovere nye løsninger til kunderne.

3M's meddelelse følger lignende løfter om at udfase PFAS-stoffer fra en række firmaer, herunder McDonald's og Burger King, samt britiske supermarkeder såsom ASDA og Co-op.

Laurie Valeriano, administrerende direktør for den amerikanske grønne gruppe Toxic-Free Future, gav 3M's udmelding en forsigtig velkomst, men opfordrede virksomheden og den bredere sektor til at være "gennemsigtige og kun fremstille de sikreste produkter baseret på grøn kemi."

"3M bør ikke få flere chancer for at forurene drikkevand, mennesker og dyreliv og skal holdes ansvarlig for dets forurening," sagde hun.

Nyheden kommer kun få uger efter en gruppe på 47 investeringsselskaber med 8 billioner dollars af aktiver under forvaltning skrev til administrerende direktører for verdens største kemikalievirksomheder for at give udtryk for deres bekymringer over den fortsatte fremstilling og brug af evige kemikalier.

"Vi opfordrer dig til at lede, ikke lade dig lede, ved at udfase og erstatte disse kemikalier," stod der i brevet. "Ud over de økonomiske risici forbundet med retssager står producenter af persistente kemikalier over for risikoen for øgede omkostninger forbundet med omformulering af produkter og ændring af processer, hvilket kan have betydelige konsekvenser for virksomhedens præstation."