Farvel, ringer: Digital flyelektronik kommer til aldrende US Air Force C-130'ere

WASHINGTON — Dagene med analoge cockpitmålere, klodsede navigationssystemer og piloter, der slæber rundt på bærbare computere, er talte for Air Force Reserve og Air National Guards C-130H Hercules transportfly.

Det amerikanske luftvåben er ved at omstille det meste aldrende Guard og Reserve C-130Hs til et nyt, næsten helt digitalt flyelektronik- og navigationssystem, som det håber dramatisk vil forenkle, hvordan flybesætninger flyver dem, sagde tjenesten tirsdag.

Det nye system, kaldet Avionics Modernization Program Increment 2, vil opdatere C-130's cockpit med seks indbyrdes forbundne digitale skærme. Disse store multifunktionelle glasskærme vil erstatte alle på nær tre af de gamle analoge målere, som går tilbage til C-130's næsten 60 år gamle originale design.

"Dette er meget større end blot en software- eller hardwareopgradering," sagde maj. Jacob Duede, en eksperimentel testpilot for 417. flyvetest-eskadrille ved Eglin Air Force Base. "Det er ved at rekonstruere og modernisere hele flyets cockpitområde."

Luftvåbnet har omkring 118 C-130H i alt i sine vagt- og reserveflåder, hvoraf de fleste er mere end 30 år gamle. Tjenesten erstatter dem med nyere C-130J'er, som aktive mobilitetsenheder flyver, men midt i den årelange indsats skal tjenesten opgradere sine C-130H'er for at holde dem ajour.

Luftvåbnet sagde, at cockpitterne på mere end 23 Reserve og 54 Guard C-130 vil modtage opgraderinger i løbet af de næste fem år, hvor hver modifikation koster omkring $7 millioner.

417th Flight Test Squadron, en del af den 96. Test Wing, begyndte udviklingstest af det nye flyelektroniksystem på den første C-130H, der modtog opgraderingen i august, sagde tjenesten. Flere Hercules vil begynde at modtage opgraderinger i denne måned.

Udviklingstest, som begyndte i 2021, vil fortsætte på Eglin Air Force Base til og med december. Flyet vil derefter flytte til Little Rock, Arkansas, for Air National Guard Air Force Reserve Command Test Center for at starte operationelle test.

Cockpit-opgraderingen medfører også et nyt flyvestyringssystem, autopilot, et opdateret globalt positioneringssystem, et digitalt motorinstrument og et terræn- og advarselssystem, sagde luftvåbnet.

Det vil betyde afslutningen på en smertefuldt besværlig navigationsproces, Guard og Reserve C-130 piloter har opereret under i årevis, sagde Duede - en, der krævede, at flybesætningerne medbragte tablets eller bærbare computere ombord for at hente den nødvendige navigationssoftware.

"Flybesætningen var i det væsentlige nødt til at udskrive anvisningerne, før de fløj og derefter indtaste oplysningerne ved hjælp af breddegrad og længdegrad, eller bruge jordbaserede navigationshjælpemidler," sagde Duede. "Denne nye mod er den nyeste GPS-navigation med en efternavn søgefunktion og autopilot, alt sammen indbygget i flyet."

Det nye system vil også gøre det lettere for flybesætninger at ændre deres flyveplaner i luften, sagde tjenesten. Under det gamle system skulle piloter koordinere med flyvekontrollen for at ændre deres flyveplan og derefter slå den nye bredde- og længdegrad op på en tablet eller bærbar computer. Piloterne ville derefter indtaste disse koordinater i flyets system. Dette kan tage alt fra 30 sekunder til 3 minutter, afhængigt af besætningens dygtighed, sagde Duede - "enten af ​​dem er lang tid, når du er i luften, der bevæger sig med 4 miles i minuttet."

Luftvåbnet sagde, at de nye skærme med deres indbyggede navigationssoftware ville give piloten mulighed for at ændre flyveplanen manuelt på mindre end 30 sekunder.

Det nye integrerede terrænbevidsthed og advarselssystem er en version af jord- og objektundgåelse-programmet, der bruges i kommercielle fly, men opgraderet med Air Force taktiske flyvningskrav. For at teste det advarselssystem, sagde tjenesten, flyver flybesætninger nogle gange mod jorden eller ved forhindringer for at sikre, at det fungerer så hurtigt og tydeligt som beregnet.

Flybesætningen studerer alle dele af det nye flyelektroniksystem under udviklingsflyvningstest, så tjenesten kan fortælle producenten, hvis noget skal ændres.

"Dette er et helt nyt system," sagde Caleb Reeves, en testingeniør med 417. Flight Test Squadron, i servicemeddelelsen. "Alt, hvad vi tester her, bliver gjort for første gang nogensinde i dette fly."

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk dig selv. Adgang her.
• PlatoAiStream. Web3 intelligens. Viden forstærket. Adgang her.
• PlatoESG. Kulstof, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Affaldshåndtering. Adgang her.
• PlatoHealth. Bioteknologiske og kliniske forsøgs intelligens. Adgang her.
• Kilde: https://www.defensenews.com/air/2023/10/18/goodbye-dials-digital-avionics-coming-to-aging-us-air-force-c-130s/