Colombia indleder forhandlinger om at købe 16 Rafale-jagerfly

SANTIAGO, Chile - Colombia forhandler om køb af 16 Rafale multirole jagerfly til sit luftvåben, en aftale, der potentielt er værd 3.15 milliarder dollar, ifølge en pressemeddelelse fra landets præsident.

Efter at lokale medier for nylig rapporterede, at forhandlinger med den franske flyproducent Dassault var i gang, udsendte den colombianske præsident Gustavo Petro en erklæring, der bekræftede oplysningerne. Det bemærkede han dog også to andre tilbud er fortsat under overvejelse, og at Dassaults bud kun var forudvalgt som Colombias foretrukne mulighed.

Tidligere på måneden havde præsidenten under en militær ceremoni meddelt, at landet snart ville erstatte dets israelsk-fremstillede Kfir-jetfly, som er mere end 40 år gamle og nærmer sig slutningen af ​​deres tjenesteliv. Ifølge præsidentens pressemeddelelse er driften og vedligeholdelsen af ​​Kfirerne "blevet meget dyrt og også risikabelt", da der ikke er nok af dem i drift rundt om i verden, hvilket gør det vanskeligt at skaffe reservedele.

Petro tilføjede, at omkostningerne ved at anskaffe Kfir-erstatningerne "ikke kommer til at bruge en eneste krone" fra midler øremærket til sociale investeringer.

Forsvarsminister Ivan Velasquez forklarede senere, at finansieringen vil komme fra en 20-årig kredit ydet af den franske regering, som inkluderer en henstandsperiode på fem år før starten af ​​betalinger.

De to andre tilbud, der overvejes, er F-16 Block 70 fra det amerikanske firma Lockheed Martin og Gripen NG fra svenske Saab.

Colombias luftvåben har vist interesse for F-16, men embedsmænd er bekymrede over, hvad de anser for restriktive forhold i forbindelse med erhvervelse af missiler under det amerikanske udenrigsmilitære salgsprogram, fortalte lokale militærkilder til Defense News på betingelse af anonymitet, da de ikke var bemyndiget til at drøfte emnet.

Det amerikanske udenrigsministerium returnerede ikke anmodninger om kommentarer til Colombias missilambitioner.

Med hensyn til Gripen NG sagde de militære kilder, at den her anses for at være en letvægts og mindre dygtig jager end de alternative muligheder. Mens flyet er billigere end de andre tilbud, er Saabs økonomiske forhold ikke så generøse med en kortere henstandsperiode og betalingsplan. Den svenske entreprenør tilbød også billigere renoverede og opgraderede brugte fly, men Colombia takkede nej.

Emilio Meneses, en uafhængig analytiker med base i Santiago, Chile, fortalte Defence News, at Petro har overrasket observatører med sin forsvarsopkøbsbestræbelse.

"På det forventede af ham og hans venstreorienterede baggrund har han iværksat to store militærprogrammer - at bygge fregatter og at anskaffe nye kampfly. Han hæver Colombias strategiske profil i Sydamerika,” sagde Meneses.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Kilde: https://www.defensenews.com/air/2022/12/23/colombia-begins-negotiations-to-buy-16-rafale-fighter-jets/