Californien forbød for nylig brugen af PFAS i børneprodukter og engangsfødevareemballage og satte nye krav til producenter af køkkengrej om at afsløre tilstedeværelsen af disse giftige "for evigt kemikalier" på produkter og etiketter. Maine vedtog lovgivning for at forbyde de fleste anvendelser af PFAS (perfluoralkyl- og polyfluoralkylstoffer) inden 2030, undtagen når deres brug er afgørende for sundhed og sikkerhed, eller alternativer ikke er tilgængelige. Kort efter annoncerede Biden-administrationen en "hele regeringens" tilgang til regulering af PFAS, hvilket fik nogle til at forudsige en kommende bølge af retssager.
Virksomheder, der ved, hvilke kemikalier der bruges til at fremstille de produkter, de køber eller fremstiller, er bedst positioneret til at reagere på sådanne regulatoriske risici - for ikke at nævne den eksploderende forbrugerbekymring om sundheden og sikkerheden af de produkter, de forbruger. Alligevel ved kun få virksomheder, om deres produkter indeholder kemikalier af stor bekymring for menneskers sundhed eller miljøet (CoHC'er, for kort), såsom PFAS.
Der er bemærkelsesværdige undtagelser. Beautycounter, Herman Miller, HP, Humanscale, Naturepedic, Reckitt Benckiser og Seventh Generation, for eksempel, styrer alle proaktivt deres kemiske risici.
Disse virksomheder fik topscore i Chemical Footprint Projects femte årlige undersøgelse af kemikaliehåndteringspraksis. Alle opnåede højere end 80 ud af 100 mulige point, et godt stykke over gennemsnittet på 54 point for andre virksomheder, der deltager i undersøgelsen, som evaluerer virksomhedens præstationer på fire nøgleområder: ledelsesstrategi; kemisk opgørelse; måling af fodaftryk; og offentliggørelse og verifikation.
Walmart var den første amerikanske detailhandler, der annoncerede et tidsbestemt mål for kemikaliereduktion.
Disse frontløbere er bemærkelsesværdigt forskellige og viser, at proaktiv kemikaliehåndtering er opnåelig, uanset om du er lille eller stor, en børsnoteret eller privatejet virksomhed, eller om du producerer byggematerialer eller produkter til personlig pleje.
Virksomheder, der påbegynder rejsen med det kemiske fodaftryk, følger en lignende bane: de udvikler deres ledelsesstrategi for at bevæge sig ud over lovgivningsoverholdelse til sikrere alternativer; de optager deres kemikalier, opretter lister over begrænsede stoffer (RSL'er), vurderer deres fodaftryk og offentliggør sidst deres handlinger. Nedenstående figur viser den bane. Hver søjle repræsenterer en virksomhed, der deltager i undersøgelsen.
Frontløbere er dybt inde i denne rejse. De rammer mærket i alle fire kategorier. Her er nogle af de vigtigste praksisser for disse frontløbere.
Bestyrelser og topledelse er engageret
Frontløbere er langt mere tilbøjelige end andre respondenter til at have ansvarlighed på virksomhedens højeste niveauer. For eksempel tilbyder frontløbere ofte økonomiske incitamenter til den øverste ledelse for at opfylde virksomhedens bæredygtighedsmål, herunder at reducere brugen af CoHC'er. Førende virksomheder engagerer også deres bestyrelser i implementeringen af deres kemikaliepolitikker. En sådan støtte på højeste niveau er afgørende for at fastholde fokus og handling på at reducere kemiske fodaftryk i lyset af konkurrerende virksomheders krav.
HP forpligter sig for eksempel til at integrere sine principper for materiale- og kemikaliehåndtering i sine forretningsaktiviteter. Dette omfatter udførelse af vurderinger, definering af præstationsmål og målinger, gennemgang af resultater med den øverste ledelse regelmæssigt og offentlig rapportering om dens løbende forbedringer på områder, der er omfattet af denne politik.
Kemiske fodspor måles - og reduceres
Opgørelse af de kemikalier, der bruges i en virksomheds drift og forsyningskæder, er det første vigtige skridt til at evaluere en virksomheds brug af CoHC'er, kemikalier med vidtrækkende sundhedspåvirkninger såsom kræftfremkaldende egenskaber, reproduktions- eller udviklingstoksicitet, hormonforstyrrelser, akut toksicitet og neurotoksicitet.
Chemical Footprint-analysen tager tingene et skridt videre ved at summere den samlede mængde COHC'er efter masse, som en virksomhed bruger. På den måde kan en virksomhed benchmarke sine fremskridt med at reducere og i sidste ende eliminere sin brug af skadelige stoffer.
Walmart var for eksempel den første amerikanske detailhandler, der annoncerede et tidsbestemt mål for kemikaliereduktion, og forpligtede sig til inden 2022 at reducere sit fodaftryk af "prioriterede kemikalier" i formulerede forbrugsvarer med 10 procent sammenlignet med sin 2017-baseline på 216 millioner pund. Walmart sporer både dets samlede fodaftryk og dets "normaliserede" fodaftryk, eller pund af prioriterede kemikalier som en procentdel af det samlede antal kemikalier. Det normaliserede fodaftryk giver virksomheden mulighed for at spore fremskridt uanset ændringer i det samlede lager.
Frontløbere inkorporerer eksplicit brugen af sikrere alternativer i deres risikoreduktionsstrategier.
Alle frontløberne i den femte årlige undersøgelse har beregnet deres fodaftryk efter masse af CoHC'er eller havde ingen CoHC'er i produkter. Chemical Footprint Project klassificerer over 2,200 kemikalier og kemiske klasser som CoHC'er baseret på International Agency for Research on Cancer, U.S. National Institutes of Health og snesevis af andre autoritative institutioner.
Sikrere alternativer prioriteres
At proaktivt og systematisk søge sikrere alternativer til at erstatte CoHC'er mindsker risikoen for en "beklagelig erstatning", som viser sig at være lige så eller større bekymring for menneskers sundhed eller miljøet. For eksempel udskiftede mange virksomheder farlige polystyren-mad-muslingeskaller med fiberbaserede mad-muslingeskaller, som de senere erfarede indeholdt farlige PFAS. Fordi virksomhederne ikke grundigt undersøgte kemiske ingredienser og tilhørende farer med deres valg af et alternativ, valgte de en beklagelig erstatning.
Frontløbere inkorporerer eksplicit brugen af sikrere alternativer i deres farereduktionsstrategier ved at inkludere en præference for sikrere alternativer i deres kemikaliepolitik, integrere kriterierne for sikrere alternativer i deres forretningspraksis eller belønne leverandører for at bruge sikrere alternativer.
Beautycounter rapporterer for eksempel, at det udelader tæt på 2,000 tvivlsomme ingredienser i sine formuleringer, der i øjeblikket bruges i industrien (The Never List) og bruger mere bæredygtige ingredienser, der er blevet screenet af dets sikkerheds- og bæredygtighedseksperter. Ydermere har det skabt 12 sikkerhedsstandarder, som det kræver, at dets formel og produktionspartnere følger.
GOJOs politik for bæredygtig produktinnovation fastslår, at den identificerer og reducerer brugen af kemikalier, der giver anledning til bekymring, og arbejder på at erstatte dem med sikrere alternativer. Politikken siger også, at GOJO vil vælge leverandører, der giver den bedste værdi, hvilket omfatter prioritering af bæredygtighed og aktiv understøttelse af GOJOs mål og mål.
Offentliggørelse
Førende virksomheder er villige til at offentliggøre deres kemikaliehåndteringspolitikker og -praksis.
Mange frontløbere i vores 2020-undersøgelse forpligtede sig til at afsløre deres Restricted Substances Listmanufacturing RSL (MRSL) og deres svar og score fra 2020 Chemical Footprint Survey. Top afslørende virksomheder omfatter: Beckton Dickinson & Co, Beautycounter, GOJO Industries, Herman Miller, HP, Naturepedic, Seventh Generation og Walmart.
Betydende kemikaliehåndteringspolitikker og -praksis deles ikke med offentligheden.
Seventh Generation går videre og udgiver en ingrediensordliste for at informere forbrugerne om de kemikalier, den bruger i sine produkter. Reckitt Benckiser rapporterede på samme måde i 2020, at tre fjerdedele af dets omsætning kommer fra produkter med 100 procent gennemsigtighed i mærkning.
For mange virksomheder er offentliggørelse dog fortsat en udfordring. Resultaterne fra 2020 CFP-undersøgelsen afslørede, at væsentlige kemikaliehåndteringspolitikker og -praksis ikke deles med offentligheden. For eksempel, af alle de virksomheder, der svarede på undersøgelsen, havde 78 procent et reduktionsmål for CoHCs, men kun 44 procent delte målet med offentligheden.
Mens vi fremhæver praksis hos førende virksomheder, roser vi alle 33 virksomheder, der rapporterede til Clean Production Actions 2020 Chemical Footprint Survey for at påbegynde rejsen mod sikrere kemikalier og byder de ni nye virksomheder, der deltog i undersøgelsen for første gang i 2020, velkommen. .
Vi opfordrer andre virksomheder til at forstå de kemikalier, de bruger eller sælger, og derefter systematisk reducere deres kemiske fodaftryk. Chemical Footprint Project giver en praktisk ramme for at udføre denne opgave - og dermed være på forkant med lovgivningskrav og forbrugernes og investorernes efterspørgsel.
