Mens tidsfrister for udgiftsudgifter til nødhjælp for COVID truer, går et distrikt videre med en usædvanlig teknisk plan

På et skolebestyrelsesmøde i Dolton-Riverdale i foråret lancerede distriktsledere og to teknologileverandører et teknisk eftersyn på 3.3 millioner dollars. 

De fortalte bestyrelsen i distriktet med høj fattigdom i Chicagos sydlige forstæder, at projektet ville "fremtidssikre klasseværelset" og "katapulere Dolton ind i den næste generation af læringsteknologi."

Et par medlemmer bøjede sig. De sagde, at de følte sig skyndte sig til at godkende handlen og stillede spørgsmålstegn ved, hvorfor den ikke var blevet udbudt. Men viceinspektør Sonya Whitaker opfordrede dem til at bakke op om projektet den marts aften og insisterede på, at distriktet stirrede ned på en deadline for at bruge en del af sine føderale COVID-hjælpepenge.

Ude på Capitol Hill advarede hun, at de amerikanske myndigheder "kløer efter at tage disse penge fra os." 

Bestyrelsen godkendte handlen 4-2. Som et resultat vil distriktets 1,900 elever i grundskolen senere på sommeren vende tilbage til klasseværelser udstyret med flere berøringsskærme, kameraer til bevægelsessporing og mikrofoner — del af en ualmindelig plan om at omfavne hybrid læring.

Embedsmænd siger, at teknologien vil øge tilstedeværelsen ved at tillade elever, der er syge eller rejser, at næsten slutte sig til klassekammerater, og vil hjælpe med lærermangel ved at lade en pædagog eller en vikar undervise to eller flere klasseværelser ad gangen. 

Det pres, som Dolton-bestyrelsen mærker, rammer distrikter over hele staten, da de står over for en deadline den 30. september til at forpligte dollars fra den anden af ​​tre stimuluspakker - og et år senere, endnu en deadline for at bruge den tredje, største og sidste rate af Elementary and Secondary School Emergency Relief Fund, den hidtil usete føderale tilførsel af penge til at hjælpe skoler med at komme sig efter COVID.