美国空军为轰炸机机队的重大变革奠定基础

华盛顿——十二月的 B-21 Raider 首次公开亮相, 美国空军接收其最新隐形轰炸机并改造其轰炸机机队的准备工作将于 2023 年开始。

2 月 42 日，诺斯罗普·格鲁曼公司 (Northrop Grumman) 制造的飞机在加利福尼亚州帕姆代尔 (Palmdale) 的 XNUMX 号工厂下线，这标志着美国空军 XNUMX 多年来首次推出新型轰炸机。

未来几年，空军的轰炸机机队——现在由 B-1B 枪骑兵、B-2 烈酒和 B-52 同温层堡垒组成——将会大不相同。 该服务希望拥有一个由至少 100 架 B-21 加上一个两架轰炸机组成的机队 改造后的 B-52 机队 使用劳斯莱斯的新 F130 发动机。 空军目前拥有 76 架 B-52。

B-1 和 B-2 机队有望在 2030 年代初退役。 B-1 的退役已经开始，去年机队中有 17 架最老、最坏的机身退役，以腾出劳动力和资源，剩下 45 架。

B-21 的下一步是根据轰炸机地面测试的结果，预计在 2023 年初进行首飞。 最初的 Raider 将从帕姆代尔飞往加利福尼亚州的爱德华兹空军基地，在那里它将进行正式的飞行测试。

但空军正在进行其他准备工作，以确保 B-21 的新基地在 B-XNUMX 抵达时准备就绪。 南达科他州的埃尔斯沃思空军基地将成为轰炸机的第一个主要作战基地，密苏里州的怀特曼空军基地和德克萨斯州的戴斯空军基地将紧随其后。

2022 年，空军在埃尔斯沃思获得了支持 B-21 的五个新建设项目的资金，并于今年早些时候开始建造一个机库以维护其隐形涂层。

空军在 B-21 的未来基地设有现场激活小组，与联队和当地社区合作，了解随之而来的劳动力需求和活动的增加将如何影响该地区，以及如何处理承包过程以建立据空军全球打击司令部战略计划、项目和需求主管 Jason Armagost 少将说。

规划工作很详细，包括与当地社区讨论他们如何需要更多的学校教职员工来应对 B-21 所需的额外人员可能带来的学生人数增加。

“[B-21 抵达] 伴随着很多基础设施，我们正在为此做计划，”Armagost 在 24 月 XNUMX 日的一次采访中告诉国防新闻。

例如，空军今年授予诺斯罗普·格鲁曼公司一份提前购买长周期项目的合同——建造第一批生产型 B-21 所需的材料可能需要很长时间才能获得。

全球打击司令部正在制定一项计划，以培养航空和维修方面的领导者，他们将在 B-21 到达后指挥各种 B-XNUMX 组织，并规划其他人员，如高级和监督前线士官长官。

“B-21 中队的第一中队指挥官不能只是出现，在 B-21 中结账，然后说：'嘿，那很好，'”阿马戈斯特说。 “那个人会对这架飞机有更深的了解。 他们将在 [a] 测试中试飞它。 他们将帮助开发战术、技术和程序，使它在以这种能力飞行后立即成为一个与操作相关的平台。”

舰队变更

空军也准备削减其 B-1 和 B-2 机队。 该服务的计划是在 2031 年或 2032 年左右退役，但 Armagost 表示，一些因素可能会推迟该时间表。 例如，他解释说，事件可能会发生变化，这可能需要空军保留其一些遗留的轰炸机能力。 这可能包括与中国爆发冲突或 B-21 采购意外延迟。

Armagost 说：“在任何重大地缘政治变化发生之前，我们保留坚持事件驱动时间表的权利，以便国家拥有它需要的能力……从今天到过渡”到两架轰炸机机队。

立法者也可以介入并限制空军退役 B-1 或 B-2 轰炸机的能力。 国会的 2022 财年国防授权法案已经按下暂停 B-1 进一步退役的按钮，至少要到 2023 年 21 月底，而 B-XNUMX 仍在进行中。

Armagost 表示，空军“例行讨论，几乎每天都在讨论”如何兼顾其三个——最终和暂时是四个——不同的轰炸机机队，例如平衡维护和操作需求。 这是一个复杂的问题，他承认。

Armagost 说，随着空军开始对其 B-52 机队进行发动机改造，空军必须确保在轰炸机处于离线状态时不存在能力差距。 首批改装 B-52 预计在 2028 年底交付，空军希望让冷战时期的轰炸机在开始运行约 2050 年后继续飞行到 100 年代。

Armagost 说，B-52 将获得新发动机作为计划中的基地维护工作的一部分，并且该服务已经制定了这样做的时间表。

Armagost 表示，空军已经在重新设计过程中预留了额外的时间，以便在出现意外问题时为其提供“回旋余地”。 毕竟，宽翼 B-52 的平均机龄为 60 岁，并且在这几十年中的大部分时间都暴露在自然环境中。

Armagost 指出，空军在处理 B-52 的腐蚀方面有着长期的记录，并且知道要寻找什么以及如何修复它。 但他补充说，该服务还将寻找潜在腐蚀的新迹象。

“我们了解机身，我们了解可维护性，我们了解飞行剖面，”他说。 “我们改变了这些远程平台的飞行方式，使我们对 [B-52] 的使用寿命充满信心。 根据我们的进展情况，我们将在未来 [多年] 内试飞它。”

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• Sumber: https://www.defensenews.com/outlook/2022/12/05/us-air-force-lays-groundwork-for-major-changes-to-bomber-fleet/