波音将无人机测试范围扩大到洛克希德 C-5,着眼于更广泛的机队

波音将无人机测试范围扩大到洛克希德 C-5,着眼于更广泛的机队

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特拉华州多佛空军基地——机库相对空荡荡。即使是大约 5 英尺长、250 英尺高的洛克希德·马丁公司 C-65 也无法完全填满这个空间。

没有维护人员四处走动,没有钻头呼呼作响,也没有锤子叮当作响。但旋转刀片的稳定嗡嗡声在房间里回荡 在多佛空军基地 在特拉华州,一架无人机在运输机周围自主机动。

它的运动在数字模型和防撞能力的帮助下,在稳定下来并用高分辨率相机捕捉飞机外部照片时偶尔会盘旋。然后图像闪现到附近的显示器上,并组织潜在问题供专家审查。

“这就是年轻技术人员在国防部的生活, 海军23 月 5 日,波音公司高管斯科特·贝兰格 (Scott Belanger) 对聚集在该基地的记者表示:“陆军、空军、海军陆战队,无论是谁。”“这是他们的环境,他们负责生产飞机,比如这里的 C-XNUMX 很旧,很难保留在航线上。”

上周,波音公司和小型企业合作伙伴Near Earth Autonomy 首次为其自主飞机检查项目编目了C-5。通过自动损坏检测软件输入无人机系统拍摄的照片,然后将结果上传到全球均可访问的安全数据库中,两家公司希望缩短评估和维修飞机所需的时间,最终提高空军的战备水平。

虽然波音和 近地自治 Belanger 表示,几个月前双方已经合作,对夏威夷珍珠港-希卡姆联合基地的波音 C-17 货机状态进行了评估和数字化存档,东海岸的工作标志着 AAI 计划的“一个重要时刻” 。

它不仅将波音公司推到了自己的投资组合之外——处理竞争对手洛克希德公司制造的飞机——而且这项工作本身是在与夏威夷不同的条件下进行的。

“你就是不能做这些事 在模拟环境中。你必须有一架飞机,必须有一个衣架,……必须弄脏一点,然后潜入水中才能有效地做到这一点,”贝兰格说。 “在美国,可以停放 C-5 的机库很少。只是这样的人并不多。”

多佛空军基地是 C-17 和 C-5 飞机的所在地。依赖训练有素的人员进行的传统检查可能需要数小时,并且需要安全带和攀爬。 (C-5 尾部的梯子可将飞行员带到六层楼高的位置。) 34 月 23 日通过无人机进行的 10 点审查花了大约 XNUMX 分钟。

展望未来

当国防部准备 印度-太平洋地区潜在的战斗 在欧洲,空军正在推行所谓的敏捷作战运用。 ACE概念设想了一种中心辐射式基地布局——一些较大的固定式基地,一些较小的移动式基地——这将分散补给、人力和技术。

运行自动飞机检查只需要两个人,培训需要几个小时。空军维修官员肯·琼斯 (Ken Jones) 表示,该过程有助于克服传统检测的繁琐过程。

“这是最好的,因为我们需要用我们的系统做的实际上是出去,然后检查图像并寻找东西,”他告诉记者。 “他们的 人工智能 在计算机认为的事物周围画出小方框,‘这不是它应该的样子。’”

部署在多佛空军基地的无人机和软件组合发现了油漆缺失、碎片和其他可能的异常情况。记者观察了审查过程,专家们迅速对图像进行了分类,并标记了需要修复的内容。

“做到这一点非常容易,”琼斯说。 “如果你工作了一年多的时间,我们可能会讨论节省一两周的时间,最重要的是安全问题。我们绝对对时间感兴趣,我们绝对对 产品的质量 的检查。”

对于未来的检查,波音公司和近地自治公司正在考虑增加无人机有效载荷,以潜在地捕获地下损坏,并将无人机移至户外,需要对硬件进行防风雨升级。按国防相关收入排名世界第五大承包商波音公司承诺在未来一年半内让无人机系统在国外运行。

其他飞机也可能加入检查名册。近期候选人包括 KC-135 和 KC-46 加油机。两者均由波音公司制造。

Colin Demarest 是 C4ISRNET 的一名记者,负责报道军事网络、网络和 IT。 科林此前曾为南卡罗来纳州的一家日报报道能源部及其国家核安全管理局——即冷战清理和核武器开发。 科林也是一位屡获殊荣的摄影师。

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