知识产权的战略和财务意义

由柏拉图重新发布

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斯蒂芬妮·M·史密斯和米尔顿·斯普林古特
，伙伴
, Moses & Singer LLP

1年二月2024日

初创企业通常处于创新的前沿，开发颠覆传统行业的新技术、产品和服务，并带来推动技术进步的新想法和方法。在这方面，初创公司通常严重依赖他们的想法，未经授权复制这些想法可能会导致失去对初创公司产品的独特方面的控制。

今年早些时候发布的涵盖 20 多年数据的研究集合欧洲专利局 (EPO) 和欧盟知识产权局 (EUIPO)，（报告），研究了知识产权在初创企业成功中的作用。为此，报告通过一张图表显示，在先申请专利或商标的初创企业获得融资的几率增加，得出的结论是，在早期阶段就同时申请了商标和专利的初创企业获得融资的可能性高出10.2倍。该报告还指出，提交专利和/或商标申请与“投资者成功退出的可能性增加一倍以上”相关。

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下面，我们讨论欧洲专利局/欧盟知识产权局报告中的主要发现，并强调初创企业从发展的早期阶段就优先考虑知识产权的重要性——这是最大限度地提高成功机会的关键一步。

专利、商标和初创企业融资 – EPO/EUIPO 2023 年 XNUMX 月报告

保护知识产权可以帮助初创企业在市场中脱颖而出，而对知识产权的追求值得重点关注，它不仅是利用这些无形资产固有价值的一种方法，也是有效传达公司价值的一种手段给投资者。

例如，商标允许公司建立和保护其品牌形象，而专利则授予持有人在一段时间内制造、使用和销售特定发明的专有权。这种排他性可以阻止其他人以类似的产品或服务进入市场，从而为初创公司提供竞争优势。

报告称，“平均有 29% 的欧洲初创企业申请了知识产权注册”，但“随着企业的成长，他们越来越多地利用知识产权。” “虽然在种子阶段获得风投投资的初创公司中，有 10% 已提交专利申请，但这一比例在早期成长期上升至 28%，在后期阶段上升至 44%。”

商标保护由于成本相对较低，对初创企业尤其有吸引力。报告进一步指出，“商标用户的比例同样从种子阶段的 28% 增加到早期阶段的 53% 和后期阶段的 72%。。。拥有已申请欧盟商标的商标的初创公司比例从种子阶段的 47% 增加到后期阶段的 81%。”

报告提到，“例如，最近对美国初创企业的研究得出的结论是，专利授权在五年后平均会带来 55% 的就业增长和 80% 的销售增长，而且专利所有者还追求更多、更高质量、后续创新，”Farre-Mensa 等人引用道，“专利的价值是多少？来自美国专利‘彩票’的证据”。《金融杂志》，2020 年 75(2), 639-82。

由于其精简的组织结构，初创公司通常处于增强创造力和业务敏捷性的有利位置，这使得它们特别有利于创新。然而，在寻求将这些创新理念转化为市场成功时，他们面临着重大障碍。初创企业面临的风险往往是天文数字。该报告指出，“根据一些估计，只有千分之一的投资者能够成功实现财务退出，例如首次公开募股 (IPO) 或高价值收购（Catalini 等人，2019 年，”被动增长与主动增长：来自创始人选择和风险投资的证据”，技术报告。国家经济研究局，2019 年。），但那些确实实现这种退出的人对经济的影响不成比例。此外，除了基础知识产权之外，初创企业在其早期阶段通常几乎没有什么资产。

考虑到这些风险和有限资产的可能性，初创企业可能会依赖风险投资基金的股权融资，为了吸引风险投资，初创企业必须确保和保护知识产权资产，这无疑将成为其成功的基石。

为成功做好准备

管理良好的知识产权组合可以产生更广泛的利益。报告中的案例研究强调了知识产权整体方法的重要性，例如与第三方建立合作和许可安排、确保额外的投资机会以及促进互利的技术交易，以提高公司的地位和经济影响。

在某些情况下，企业可能会选择不对某些发明申请专利，而是将其保留为商业秘密。这一策略在可口可乐的配方以及 WD-40 的配方中广为人知。该策略对于通常难以从最终产品进行逆向工程或难以检测和证明侵权的流程最为有效。与专利保护不同的是，只要保密，这种好处就可以无限期地持续。

对于寻求全球扩张的初创企业来说，保护知识产权至关重要。不同的国家有不同的知识产权法，拥有健全的知识产权战略可以确保公司的创新在不同的司法管辖区受到保护，从而实现更顺利的国际扩张。

然而，要充分利用初创公司的知识产权资产并有效利用它们，需要采取积极主动的方法。为了确保强有力和持久的保护，企业必须准备好分配足够的资源，在其发展的早期阶段构建国际知识产权组合。如果不这样做，初创公司可能会变得脆弱，阻碍其潜力和整体增长，并对其在竞争格局中的地位产生负面影响。

结论

EPO/EUIPO 报告的见解强调了知识产权对于初创企业的关键作用。初创企业领导者在这方面做出的选择具有重要意义，影响着他们的未来，包括获得融资和通过成功退出获得价值的潜力。

知识产权和对这些权利的保护对于初创公司的成功和可持续发展至关重要。尽早重视知识产权不仅是一项保护措施，更是一项影响深远的战略举措。

关于

斯蒂芬妮·M·史密斯 & 米尔顿·斯普林格特是合作伙伴摩西辛格律师事务所，这种做法相信要大力投资以了解客户的业务并与他们建立密切的工作关系。 Stephanie 专注于商标申请和协议起草、谈判和执行。米尔顿专注于知识产权诉讼和咨询。他负责科学学科的专利诉讼和起诉，包括电气和电子系统、计算机硬件和软件以及商业系统。