Cygnus 已准备好在 Falcon 9 上首次发射

由柏拉图重新发布

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华盛顿——天鹅座货运飞船将首次搭载猎鹰 9 号火箭发射，这种组合需要对火箭进行比对航天器更多的改造。

NASA 在 26 月 30 日的新闻发布会上宣布，计划于 12 月 07 日东部时间中午 20:40 从卡纳维拉尔角的 1 号太空发射中心发射 NG-XNUMX 货运任务。这比之前的计划推迟了一天。该机构称其目的是“为发射台做好准备”。如果天鹅座当天发射，它将在 XNUMX 月 XNUMX 日早些时候抵达国际空间站。

这次发射标志着诺斯罗普·格鲁曼公司的天鹅座货运飞船首次在猎鹰 9 号上飞行。之前所有天鹅座的发射都是在诺斯罗普自己的安塔瑞斯运载火箭上进行的，除了 5 年安塔瑞斯发射失败后在联合发射联盟的阿特拉斯 2014 号上发射的两次任务之外。 XNUMX年。

诺斯罗普计划利用猎鹰 9 号火箭发射至少 330 次天鹅座任务，因为该公司与萤火虫航空航天公司合作开发新版本的 Antares，用萤火虫公司使用自己的发动机开发的一级取代了由俄罗斯发动机驱动的乌克兰制造的第一级。该车 Antares 2025 预计最早将于 XNUMX 年中期开始推出。

对于诺斯罗普来说，向猎鹰 9 号的转变相对顺利。 “我们实际上不需要对天鹅座进行任何修改，”诺斯罗普·格鲁曼公司副总裁兼战术太空系统总经理赛勒斯·达拉（Cyrus Dhalla）在简报会上说。该公司确实对货物装载流程进行了微小的改变，他将此归因于在配备不同设备的新设施中进行的操作。

他补充说，运载火箭的转变不会改变天鹅座的能力。 NG-20 任务将运载略多于 3,700 公斤的货物，这是当前版本车辆的容量。

不过，SpaceX 确实必须做出改变以适应 Cygnus，特别是其在发射后 24 小时内“延迟装载”货物的能力。 Antares 在火箭有效载荷整流罩的顶部有一个“弹出顶部”开口，允许在航天器封装后进入天鹅座内部装载货物。

为了为天鹅座的猎鹰 9 号发射提供类似的后期装载能力，SpaceX 在猎鹰 9 号的整流罩中创建了 SpaceX 建造和飞行可靠性副总裁 Bill Gerstenmaier 所说的“gigadoor”。这是一扇 1.5 x 1.2 的门。位于整流罩侧面的几米处，可以打开以提供对 Cygnus 内部的环境控制通道。

“这将是我们第一次这样做，”他说，此时 SpaceX 自己的龙飞船在没有整流罩的情况下发射。 “我们进行了大量修改才使该硬件做好飞行准备。”他补充说，将门放入有效载荷整流罩中并不影响 SpaceX 回收和再利用它的能力。

“我们非常感谢 SpaceX 与我们合作来适应货物流动和集成，并且我们已经能够重复使用我们的许多程序，”Dhalla 说。

除了为天鹅座发射开发有效载荷整流罩门外，SpaceX 还一直在 39A 发射场测试对其运输装置竖起装置的改造，使其能够装载液态甲烷和氧气推进剂。这是 Intuitive Machines 即将发射的 IM-1 月球着陆器所必需的，该着陆器将在发射前不久在有效载荷整流罩内的发射台上加油。

格斯滕迈尔表示，SpaceX 正在对该设备进行测试，以确保其为 IM-1 发射做好准备，目前预计将于 20 月中旬发射。 “这项工作基本步入正轨，”他说。 “这是很多有趣的整合，但正如你所看到的，即使在诺斯罗普·格鲁曼 XNUMX 号任务中，我们 SpaceX 也喜欢做创新和创造性的事情。”