专利信息如何帮助发现技术差距并促进经济发展

By 拉克希米·苏普里亚，产权组织技术与创新支持司

当斯里兰卡国家创新局（NIA）的一个小组询问产权组织专利分析小组如何为其丰富的自然资源增加价值以促进经济发展时，我们决定深入研究专利数据。就其本身而言，这并不罕见，因为我们经常以这种方式寻找创新趋势，但这次我们寻找的内容却相当不同。

专利 申请包含很多信息：谁提交了申请，何时何地，谁是发明人等等。分析这些信息可以带来有用的见解，包括特定技术领域的一般最新技术；多年来应用程序数量如何上升和下降，以及创新发生在哪里。通过以不同方式分割专利数据，还可以找到专利活动相对较低的区域——“空白区域”。这至少可以找到 NIA 团队问题的部分答案。

探索专利数据支持国民经济增长

“斯里兰卡矿产资源非常丰富，”NIA 高级创新官 Vindya Wijesinghe 说道，“并且拥有最纯净的石墨。它被称为黑金。”她指出，问题是“我们大部分只是作为原材料出口。”简单地出口矿石并不像先将其转化为有用的产品然后出售那样有利可图。但是，什么产品呢？没有简单的答案。我们决定仔细研究与石墨相关的专利，并确定专利申请尚未饱和的技术领域。

技术领域的许多专利表明，许多突破性的创新已经完成。在这种情况下，任何进一步的创新都可能是渐进式的，几乎没有留下获取知识产权的空间。此外，许多基础技术可能已获得专利。这意味着任何寻求使用这些技术的人可能需要投入大量努力来获得使用它们的权利，以确保这些发明不会被无意或侵权使用。

浏览专利信息

规避这些挑战的一种方法是寻找专利未充分强化的技术。

为了从专利数据中梳理出这一点，我们起草了一份清单，根据阅读、与专家交谈以及我们自己的技术专业知识对石墨产品及其应用进行分类。然后我们计算了每个类别的专利申请数量，以衡量创新强度。我们还注明了申请的提交年份，以衡量我们所说的“新近度”。新近度数字越高，专利越新。如果我们在图表上为每个类别绘制创新强度与新近度的关系，我们就能了解空白区域在哪里。

拥有许多较旧专利（或创新强度数量较高）且新近数量较低的应用领域表明技术领域成熟。相反，拥有少量相对较新专利的领域表明该领域具有潜在的创新空间。图1显示了一个分为四个象限的图表，右上象限代表当前的创新热点话题，右下象限代表新兴领域。

专利信息分析揭示创新窗口

对于石墨，我们发现其在航空航天和包装领域的应用可能是潜在的新兴领域。另一个有趣的应用领域是导电油墨，最近申请的专利较少。

传统上，导电油墨（可印刷并用于柔性电子产品（例如可折叠手机）的油墨）由分散在液体中的非常小的导电金属颗粒（例如银和金）制成。石墨也是良好的电导体和热导体。研究表明，石墨在导电油墨中的使用是专利申请活动较低的领域。过去 5 年，石墨基导电油墨约占导电油墨领域专利申请总量的 10%，较小的研究机构提交的专利申请多于主导传统导电油墨市场的三星和惠普等大公司。

我们对专利信息的分析表明，石墨基导电油墨可能存在创新空间。

专利分析：一个好的起点，但不是全部

虽然像这样分析专利可以很好地表明空白，但重要的是要记住，专利只是创新的指标之一。还有许多其他因素可以解释为什么特定技术领域的专利或创新存在差距。

以导电油墨为例，该领域的专利申请量较低可能存在技术原因。这些墨水可能不像传统墨水那样导电或坚固，或者可能需要更基础的科学研究来了解它们的导电特性。也可能是目前这些产品的市场需求较低。虽然专利信息可以揭示有用的见解并且是一个有用的起点，但此类分析无法描绘出投资决策的完整情况，投资决策应基于对所有起作用的因素进行更全面的分析。   

这正是 Wijesinghe 和她在 NIA 的团队正在做的事情。他们利用专利分析的见解作为构建和推进创新之旅的基础。 “这些报告是制定斯里兰卡矿产路线图和政策的催化剂，”她说。

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• Sumber: https://www.wipo.int/wipo_magazine/en/2023/04/article_0007.html