Чому стратосферні кулі використовуються в епоху космічної розвідки

ВАШИНГТОН. Коли минулого тижня Пентагон повідомив, що над Сполученими Штатами була помічена китайська повітряна куля, що летить високо, офіційні особи сказали, що вони не очікували, що дирижабль додасть значну цінність розвідданим, які Китай уже збирає через свою мережу шпигунських супутників.

«Наша найкраща оцінка на даний момент полягає в тому, що незалежно від корисного навантаження для спостереження на цій повітряній кулі, воно не створює значної доданої вартості понад те, що [Китайська Народна Республіка], ймовірно, може отримати. через такі речі, як супутники на низькій навколоземній орбіті", - сказав високопоставлений чиновник оборони журналістам 2 лютого.

Поки незрозуміло, яку інформацію зібрав дирижабль без екіпажу до того, як Пентагон збив його 4 лютогоЕксперти кажуть, що повітряні кулі, що блукають на великих висотах, можуть мати певні переваги перед супутниками та безпілотниками — або принаймні можуть розширити їхні можливості розвідки, спостереження та розвідки.

Том Карако, директор проекту протиракетної оборони аналітичного центру Center for Strategic and International Studies, сказав, що однією з переваг цих повітряних куль є їхня здатність зависати ближче до землі, ніж супутники, і вони можуть перехоплювати зв’язок або електронні сигнали, які орбітальні системи не можуть.

«Це може бути тепловий інфрачервоний діапазон, це можуть бути сигнали розвідки. Однією з причин переваги суборбітального положення є те, що ви не можете зробити все це з космосу», — сказав він C4ISRNET в інтерв’ю 3 лютого. «Щось інше, крім простору, має велику цінність».

Брайан Кларк, директор Центру оборонних концепцій і технологій Інституту Хадсона, сказав, що повітряні кулі також пропонують більш стійке, менш передбачуване покриття в області інтересів. У той час як супутники рухаються за відомою орбітою, дирижаблі використовують течії вітру та автоматичне керування для маневрування в різних напрямках. Вони також можуть тривалий час зависати на одному місці.

Під час брифінгу 2 лютого високопоставлений чиновник із оборони сказав, що коли китайську повітряну кулю було виявлено поблизу бази ВПС Мальмстром у штаті Монтана, де розташована одна з трьох ракетних шахт США, Пентагон «негайно вжив заходів для захисту від збору секретної інформації». Це може означати що завгодно: від вимкнення систем випромінювання сигналів до переміщення секретних літаків під ангар.

Хоча Пентагон може вжити подібних заходів, щоб зупинити супутники в зборі розвідувальної інформації, Кларк сказав, що дирижабль, який тривалий час висить над головою, може бути більш руйнівним.

«З супутником ви знаєте, коли вони піднімуться над головою, тому ви припиняєте робити все, що ви робите, на час, коли він знаходиться над головою», — сказав він C4ISRNET. «Якщо у вас є повітряна куля, вона може бути там днями або місяцями, і вам доведеться або припинити те, що ви робите, що генерує інформацію, або ви живете з цим».

Кларк, який був співавтором звіту за квітень 2022 року, в якому розглядалося як ВМС США можуть використовувати повітряні кулі для місій ISR, сказав, що події останнього тижня підкреслюють, які зриви можуть завдати противнику стратосферні кулі. Міністерство оборони зрештою вирішило збити повітряну кулю 4 лютого за допомогою ракети, випущеної з реактивного літака F-22, але занепокоєння щодо потенційних жертв серед цивільного населення відклало прийняття рішення на кілька днів.

Він передбачив, що це може розпочати широку дискусію про корисні повітряні кулі для військових операцій і про те, чи повинні США інвестувати більше в технології.

«Я думаю, що ця подія підвищить обізнаність про цю технологію», — сказав він. «Ті труднощі, з якими США стикаються з цим, є чудовим уроком того, як ми можемо використовувати це, можливо, проти Китаю».

Пентагон має свою історію використання повітряних куль для військових дій. На початку 2000-х Департамент літав над Іраком і Афганістаном на великих прив’язаних аеростатах, оснащених розвідувальними засобами.

Команда Армія США також витратила майже 2.7 мільярда доларів на розробку сітчастої сенсорної системи Joint Land Attack Cruise Missile Defence Elevated Netted Sensor System, або JLENS, який містив прив’язані повітряні кулі вагою 70,000 2017 фунтів, які використовуються для попередження про ракетний напад. Програма була скасована в XNUMX році після того, як один з аеростатів вирвався і поплив з Меріленда в Пенсільванію, спричинивши перебої з електроенергією, перш ніж він був збитий у полі.

Про це минулого року повідомляло Politico що бюджет Міністерства оборони на 2023 фінансовий рік демонструє зростання фінансування проектів повітряних куль, яке зросло з 3.8 мільйона доларів США у 2021 та 2022 фінансовому році до приблизно 27 мільйонів доларів. Це не включає фінансування секретних заходів, таких як програма Covert Long-Dwell Stratospheric Architecture, яка, як повідомляється, була створена для виявлення діяльності з торгівлі наркотиками.

Байрон Каллан, експерт з досліджень оборонної та аерокосмічної політики в Capital Alpha Partners, сказав C4ISRNET, що використання Китаєм технології, ймовірно, «приверне певну увагу» Конгресу та Міністерства оборони, але незрозуміло, чи призведе це до збільшення фінансування розробки стратосферних куль. .

Він зазначив, що ця подія є яскравим прикладом можливої ​​ворожості з боку головного супротивника Міністерства оборони саме тоді, коли законодавці Палати представників планують обговорити оборонні загрози на слуханнях цього тижня. 7 лютого Комітет Палати представників у справах збройних сил проведе слухання щодо «гострої загрози Комуністичної партії Китаю національній обороні США». А 9 лютого комісія комітету з кібернетики, ІТ та інновацій має провести слухання щодо «майбутнього війни».

Каллан сказав, що підвищене занепокоєння щодо китайської агресії може вплинути на бюджетні дебати цієї весни зробити це важче для республіканців законодавці виступають за скорочення видатків на оборону.

«Це може змінити тон дискусії щодо витрат у Сполучених Штатах», – сказав він. «Це просто зробить для мене менш приємним для Республіканської партії наполягання на будь-якому скороченні витрат на оборону».

• Розповсюдження контенту та PR на основі SEO. Отримайте посилення сьогодні.
• Платоблокчейн. Web3 Metaverse Intelligence. Розширені знання. Доступ тут.
• джерело: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/02/06/how-stratospheric-balloons-could-complement-space-based-intelligence/