Повітряні кулі зі зброєю кидають виклик американській перевазі в повітрі – досить прибережно

Повітряні кулі зі зброєю кидають виклик американській перевазі в повітрі – досить прибережно

Мітка часу: 7 березня 2023 р., 8:00
Вихідний вузол: 1997200

Майбутнє повітряної війни 21-го століття викликає в уяві образи гіперзвукові ракети, зграї розумних дронів, зброя спрямованої енергії та штучний інтелект. Повітряні кулі не відразу спадають на думку. Але з нещодавнім збиттям a Китайський висотний аеростат спостереження над Атлантичним океаном, після того як він перетнув континентальні Сполучені Штати, ми нагадуємо, що те, що колись було старим, знову стає новим.

Подібно до того, як поява підводних човнів, самохідних торпед, мін і літаків на початку двадцятого століття додала підводні та надводні загрози в боротьбі за контроль над морем, невеликі безпілотні літальні апарати, боєприпаси, що пересуваються, ракети та, так, , повітряні кулі додають загрози контролю повітря згори та нижче висот звичайної переваги в повітрі.

Щоб отримати асиметричну перевагу, супротивники США дедалі частіше прагнуть діяти на краях повітряної зони, тобто на висотах нижче та вище «блакитного неба», де зазвичай літають висококласні винищувачі та бомбардувальники. В повітряне узбережжя, розташованих нижче 15,000 XNUMX футів, супротивники можуть використовувати поєднання старих і нових технологій, таких як переносні системи протиповітряної оборони, зенітна артилерія з радіолокаційним наведенням, крилаті ракети, технології безпілотних літальних апаратів подвійного призначення та боєприпаси, що бродять, — щоб утримувати повітряний простір під контролем. . Нещодавнє вторгнення китайського аеростата спостереження в американський повітряний простір вказує на потенційну появу аналогічного набору прибережних загроз на найвищих ділянках повітряної області.

Космічне узбережжя

Інцидент з повітряною кулею в Китаї дає змогу вперше побачити змагання за контроль над «космічним узбережжям», тобто повітряним простором на висоті приблизно 60,000 XNUMX футів (відомий як Межа Армстронга) і край космосу, приблизно 330,000 XNUMX футів (або Лінія Кармана). Використання висотних шпигунських і військових повітряних куль саме по собі не є новим. Під час Другої світової війни японці підняли запальні повітряні кулі в реактивний потік у напрямку Західного узбережжя, а Сполучені Штати провели Серія шпигунських місій повітряної кулі над Радянським Союзом у 1950-х роках і навіть нещодавно випробували використання повітряних куль масового спостереження по всій території Сполучених Штатів.

Що відрізняється сьогодні, так це те, що повітряні кулі, керовані штучним інтелектом, можуть як дешево отримати доступ до космічного узбережжя, так і залишатися в ньому завдяки поєднанню технологічних досягнень і комерційних процесів. Комерційні компанії все частіше виходять на космічний берег, використовуючи висотні повітряні кулі для отримання зображень із надвисокою роздільною здатністю, Інтернет-зв’язку та наукових досліджень. Ці космічні засоби подвійного призначення дедалі більше передаватимуть можливості для боротьби з космічним узбережжям у руки більшої кількості противників.

Противники намагатимуться отримати перевагу, діючи в зоні конвергенція домену між повітрям і космосом. Стаття 2018 року в PLA Щодня, офіційна газета Народно-визвольної армії (НВАК), назвала космічне узбережжя «новим полем бою в сучасній війні». Хоча китайська повітряна куля-шпигун, що ширяє над Сполученими Штатами, не оскаржує перевагу в повітрі — вона перетинає повітряний простір, цей епізод натякає на інші можливості.

Пекін міг би використовувати висотні повітряні кулі для запуску ракет або групи безпілотників проти авіабаз і відомих радіолокаційних пунктів. Китай, здається, визнає ці можливості. «Зараз і ще довго переважна більшість засобів ППО не загрожуватиме цілям у ближньому космосі», Стратегічна концепція аерокосмічної безпеки Китаю було укладено в 2016 році, характеризуючи космічне узбережжя як «важливий канал проникнення для швидких і далеких ударів». Але це більше, ніж просто слова. У 2018 році китайські державні ЗМІ повідомили про це тест висотної повітряної кулі з гіперзвуковими ракетами.

Інші китайські військові праці також демонструють інтерес до цих ідей. У 2020 році двоє китайських стратегів сперечався що «близькокосмічна зброя має незрівнянні переваги перед традиційною зброєю». Завдяки перевагі висоти, як пояснили вони, зона «розвідувального поля зору та покриття удару» висотних аеростатів «набагато більша, ніж у традиційних літаків», додавши, що «зброя в близькому космосі забезпечує швидкий, маневрений і непомітний характер». наземні удари» і «його непомітність висока, тому його нелегко виявити та ідентифікувати за допомогою радіолокаційного, інфрачервоного та іншого обладнання виявлення».

Оскільки ці повітряні кулі мають дуже малий радарний поперечний переріз, через що їх важче виявити та знищити, вони можуть становити постійну загрозу для бортових систем, включаючи літаки, що працюють у блакитному небі під ними. Дійсно, генерал Глен Д. ВанХерк, голова Командування аерокосмічної оборони Північної Америки та Північного командування США, визнав, що Сполучені Штати не змогли виявити попередні вторгнення китайських розвідувальних куль у американський повітряний простір, викриваючи «прогалина в обізнаності про домен.” Минулого місяця, після того як NORAD розширив свій фільтр для повільно літаючих об’єктів, він почав виявляти більше об’єктів, що призвело до збиття трьох інших об’єктів, які пізніше були визначені як «доброякісна мета”, який, швидше за все, був запущений приватними компаніями чи дослідницькими установами. Навіть якщо висотні повітряні кулі будуть виявлені, вони все одно будуть проблемою фільтрація реальних загроз від фонового шуму.

Китай також може використовувати повітряні кулі для виявлення та ураження американських радарів протиповітряної оборони, фактично засліплюючи всю систему. Китайські дослідники зробив справу за використання аеростатів для «спонукання та мобілізації засобів протиповітряної оборони противника, забезпечення умов для здійснення радіоелектронної розвідки, оцінки можливостей систем раннього попередження, виявлення та оперативного реагування».

Навіть якщо США вдасться перехопити ворожі повітряні кулі, вони дешеві. Сполучені Штати використали винищувач F-250 вартістю 22 мільйонів доларів, озброєний ракетою AIM-472,000 Sidewinder вартістю 9 XNUMX доларів, щоб збити китайський повітряна куля спостереження, яка, ймовірно, коштувала тисячі доларів. Обмінний курс для інших трьох перестрілок, ймовірно, був ще несприятливішим. Якби супротивник використав сотні таких повітряних куль, такий підхід швидко став би нежиттєздатним. Коротше кажучи, інцидент з повітряною кулею в Китаї віщує майбутнє, в якому дешеві, стійкі засоби кинуть виклик перевагі США в повітрі.

Прибережна парадигма

ВВС США повинні підготуватися до такого майбутнього вже зараз. Це вимагає доктринальних інновацій, а не технологічних винаходів чи поступових адаптацій існуючих систем зброї. Нове мислення, а не технології чи застарілі ідеї – це відповідь. Перший крок — розпізнати та назвати проблему. Включення концепцій «повітряного прибережжя» та «космічного прибережжя» до служби та спільної доктрини допомогло б вибудувати спільну мову навколо проблеми, яку сили хочуть вирішити. Другим кроком є ​​розробка нових операційних концепцій і вертикальних схем маневру для дій у цих зонах.

Узбережжя — це безладна середина між морем і сушею, землею і небом, повітрям і космосом. Характеристика доменної конвергенції робить їх водночас складнішими та критичнішими для військових операцій: вони є транзитними шляхами, шляхами атаки та маршрутними точками міждоменного маневру. Крім того, зараз вони стають територією постійних суперечок, подобається це ВПС США чи ні.

Максиміліан К. Бремер — полковник ВПС США та директор відділу спеціальних програм у Командуванні повітряної мобільності. Думки, висловлені тут, є його власними і не відображають погляди Міністерства оборони та/або ВПС США.

Келлі А. Гріко (@ka_grieco) є старшим науковим співробітником Програми переосмислення великої стратегії США в Центрі Стімсона та ад’юнкт-доцентом досліджень безпеки в Джорджтаунському університеті.

Часова мітка:

Більше від Новини оборони