Напружене протистояння: Філіппіни протистоять Китаю через претензії на море

НА БОРТУ BRP MALABRIGO — Корабель китайської берегової охорони заблокував філіппінське патрульне судно, яке пливло на спірну мілину в Південно-Китайському морі, спричинивши лякаюче майже зіткнення під час останнього акту агресії Пекіна на стратегічному водному шляху.

Зіткнення у відкритому морі в неділю між більшим китайським судном і філіппінським береговою охороною BRP Malapascua поблизу Другої мілини Томаса було одним із напружених моментів, з якими вони та інше філіппінське судно зіткнулися під час тижневого патрулювання суверенітету на одному з найбільш запеклих водних шляхів у світі.

Берегова охорона Філіппін запросила невелику групу журналістів, у тому числі трьох з Associated Press, щоб вперше приєднатися до патрулювання протяжністю 1,670 кілометрів (1,038 миль) у рамках нової філіппінської стратегії, спрямованої на викриття дедалі більш агресивних дій Китаю в Південно-Китайське море, через яке щороку проходить глобальна торгівля на суму близько 5 трильйонів доларів.

У спекотну літню спеку, але відносно спокійні води, Malapascua та інше судно берегової охорони Філіппін, BRP Malabrigo, вирушили до передової лінії територіальних конфліктів, які давно вирували. Вони пропливли повз низку розкиданих островів, острівців і рифів, які зайняті Філіппінами та які заволоділи ними, у пошуках ознак посягань, незаконного рибальства та інших загроз.

У районах, окупованих або контрольованих Китаєм, філіппінські патрульні кораблі отримували радіопопередження китайською мовою та англійською мовою, наказуючи їм негайно покинути те, що китайська берегова охорона та військово-морські радіостанції стверджували, що є «безперечними територіями» Пекіна та видавали невизначені погрози за непокору.

Військові дії досягли свого піку в неділю вранці на окупованій Філіппінами Другій мілині Томаса на архіпелазі Спратлі, регіоні, де найбільше ведеться боротьба в жвавому морському каналі.

Коли два патрульні кораблі наближалися до мілководних бірюзових вод мілини для підводного дослідження, китайська берегова охорона неодноразово попереджала їх по радіо, щоб вони покинули район, який знаходиться приблизно в 194 кілометрах (121 милі) на захід від філіппінської острівної провінції Палаван.

Після кількох радіообмінів співрозмовник із китайської берегової охорони зі схвильованим голосом попередив про невизначену бойову дію.

«Оскільки ви знехтували нашим попередженням, ми вживемо до вас подальших необхідних заходів відповідно до законів, і будь-які пов’язані з цим наслідки ви несете», — сказав китайський спікер.

Корабель китайської берегової охорони швидко наблизився та стежив за меншими Malapascua та Malabrigo. Коли Malapascua маневрував до гирла мілини, китайське судно раптово змінилося, щоб заблокувати його, підійшовши на 36-46 метрів (120-150 футів) від його носа, сказав капітан Malapascua, капітан Родель Ернандес.

Щоб уникнути зіткнення, Ернандес різко змінив напрямок свого судна, а потім вимкнув двигун, щоб човен повністю зупинився.

Філіппінський персонал на борту суден — і журналісти, які зняли напружений момент на камеру — спостерігали в переляканій тиші. Але Malapascua скерував якраз вчасно, щоб уникнути потенційної катастрофи.

Пізніше Ернандес заявив журналістам, що «раптовий і справді дуже небезпечний маневр» китайського корабля берегової охорони знехтував міжнародними правилами уникнення зіткнень. Він змусив філіппінські кораблі покинути район після зіткнення заради безпеки кораблів і персоналу.

Раніше величезний корабель ВМС Китаю стежив за двома філіппінськими патрульними кораблями в темну ніч, коли вони курсували поблизу Субі, одного з семи безплідних рифів, які Китай за останнє десятиліття перетворив на базу, захищену від ракет. Корабель ВМС Китаю повідомив по радіо філіппінські кораблі, щоб вони «негайно пішли та не прибули».

Берегова охорона зв'язалася по радіо, щоб підтвердити суверенні права Філіппін на територію, перш ніж піти.

Китай давно вимагав від Філіппін вивести свій невеликий контингент військово-морських сил і відбуксирувати активну, але розвалювану BRP Sierra Madre. Військово-морський корабель був навмисно висаджений на мілині в 1999 році і зараз служить крихким символом територіальних претензій Маніли на атол.

За словами Ернандеса, китайські кораблі часто блокують кораблі військово-морських сил, які доставляють їжу та інші припаси філіппінським морякам на кораблі, в тому числі лише кілька днів тому.

Поки розгорталися бойові дії між кораблями берегової охорони Китаю та військово-морськими силами та патрульними кораблями Філіппін, міністр закордонних справ Китаю Цінь Ган перебував у Манілі, де в суботу провів переговори зі своїм філіппінським колегою та президентом Фердинандом Маркосом-молодшим. Китай був готовий співпрацювати з Філіппінами для вирішення розбіжностей і поглиблення зв'язків, сказав Цінь.

Посольство Китаю в Манілі не відразу відповіло на запит AP прокоментувати ці зустрічі.

В іншому рифі під назвою Whitsun, на який претендують Філіппіни, філіппінські патрульні кораблі помітили понад 100 ймовірно китайських міліційних кораблів, які стояли пліч-о-пліч кількома групами на мілководді. Китай стверджує, що величезні кораблі, схожі на траулери, є рибальськими, але берегова охорона Маніли підозрює, що вони використовуються для спостереження або для утримання рифу для майбутнього розвитку.

Співробітники філіппінської берегової охорони на борту двох моторних човнів підійшли до китайських кораблів і через гучномовець наказали їм залишити, але ніхто цього не зробив.

Філіппінські чиновники вимагали від журналістів-учасників не оприлюднювати інформацію про поїздку негайно, щоб забезпечити безпеку місії та дати береговій охороні час для проведення інструктажу з посадовими особами оборони, юстиції та закордонних справ, відповідальними за врегулювання складних територіальних конфліктів.

Зіткнувшись із значно переважаючим у військовому відношенні Китаєм у спірних водах, Філіппіни розпочали кампанію на початку цього року, щоб викрити агресію азіатської супердержави, сподіваючись, що громадська обізнаність і критика змусять Пекін дотримуватися міжнародного права.

Речник берегової охорони Філіппін коммодор Джей Тарріела сказав, що стратегія працює. Він зазначив, що посла Китаю в Манілі спонукали провести прес-конференцію, щоб пояснити позицію Пекіна на тлі обурення через оприлюднене відео, на якому на початку лютого корабель китайської берегової охорони націлив лазер військового класу, який тимчасово засліпив двох членів екіпажу Малапаскуа. Другий Томас Шол.

«Ми — Давид», — сказав Тарріела, порівнюючи Філіппіни з героєм-аутсайдером біблійної історії. «Ми віримо, що через публікацію всіх цих агресивних дій Китаю ми знайдемо друзів, які б критикували Голіафа».

Територіальні конфлікти за участю Китаю, Філіппін, В’єтнаму, Малайзії, Тайваню та Брунею довгий час вважалися азійською точкою спалаху та делікатною лінією розлому у суперництві між Сполученими Штатами та Китаєм у регіоні.

Хоча США не претендують на Південно-Китайське море, вони розгорнули свої військові кораблі та винищувачі для патрулювання та військових навчань з регіональними союзниками, щоб відстояти свободу судноплавства та польотів, що, за їхніми словами, відповідає національним інтересам Америки.

Пекін розкритикував нещодавню угоду між Філіппінами та США про надання американським військам доступу до додаткових філіппінських військових таборів. Китай побоюється, що цей доступ надасть Вашингтону військові плацдарми та аванпости спостереження на півночі Філіппін через море від Тайваню, який Пекін вважає своєю територією, і в провінціях, що виходять на Південно-Китайське море, на які Пекін претендує фактично повністю.

Вашингтон неодноразово попереджав, що допоможе захистити Філіппіни — свого найстаршого союзника за договором в Азії — якщо філіппінські сили, кораблі чи літаки будуть атаковані в Південно-Китайському морі.

У зв’язку з численними конфліктами, які назрівають у тому, що здається спокійним морським простором, де дельфіни та освітлене зірками нічне небо змушують моряків хапати фотоапарати, капітан Малабріго Хуліо Коларіна III сказав, що він завжди намагатиметься залишатися з правого боку геополітичного мінного поля.

"Наскільки це можливо, ми будемо уникати конфлікту в цьому районі", - сказав він. «Всім цим конкуруючим інтересам потрібна лише одна іскра». ___

Журналісти Associated Press Джоел Калупітан і Аарон Фавіла взяли участь у цьому звіті.

• Розповсюдження контенту та PR на основі SEO. Отримайте посилення сьогодні.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Розширення знань. Доступ тут.
• Карбування майбутнього з Адріенн Ешлі. Доступ тут.
• джерело: https://www.defensenews.com/news/your-military/2023/04/27/tense-face-off-philippines-confronts-china-over-sea-claims/