Маск каже, що Starship може бути готовий до запуску на орбіту наступного місяця, але огляд FAA триває

Ілон Маск, мільярдер-засновник SpaceX, заявив у п’ятницю, що величезна нова ракета компанії Starship може бути готова до свого першого орбітального випробувального запуску з Південного Техасу вже в листопаді, але в розкладі є дві великі невизначеності, які можуть перенести запуск на наступний рік. .

«Якщо все піде добре, наступного місяця Starship буде готовий до своєї першої спроби орбітального запуску, очікуючи дозволу регуляторів», — написав Маск у Twitter.

Нове оновлення розкладу від Маска з’явилося наступного дня після того, як SpaceX провела випробування новітнього корабля Starship, відомого як Ship 20 або SN20, на заводі компанії поблизу пляжу Бока-Чіка на схід від Браунсвіля, штат Техас. Вакуумний двигун Raptor, схожий на двигуни, які Starship використовуватиме в космосі, запалювався на кілька секунд на пусковому стенді в комплексі SpaceX Starbase у четвер увечері.

Пізніше тієї ж ночі SpaceX знову ненадовго запустила ракету приватної розробки.

Це був перший випробувальний запуск вакуумного двигуна Raptor, встановленого на ракеті Starship. Вакуумний варіант двигуна Raptor, що працює на метановому паливі, має більші сопла для покращення роботи в безповітряному середовищі космосу.

Три вакуумні двигуни Raptor літатимуть у місіях орбітального класу Starship. Три варіанти Raptor на рівні моря з меншими соплами будуть використовуватися для вертикальних посадок Starship після повернення з космосу.

На відміну від прототипів Starship, які нещодавно літали в атмосфері, Ship 20 покритий тисячами жаростійких плиток, щоб захистити конструкцію корабля з нержавіючої сталі від палючої спеки, з якою він зіткнеться під час повторного входу в атмосферу Землі.

Перший запуск вакуумного двигуна Raptor, вбудованого в Starship pic.twitter.com/uCNAt8Kwzo

- SpaceX (@SpaceX) Жовтень 22, 2021

Starship буде запущений на вершині величезного багаторазового прискорювача першого ступеня під назвою Super Heavy. Виготовлена ​​з нержавіючої сталі, уся купа має висоту 394 фути (120 метрів), що вище будь-якої ракети, коли-небудь побудованої.

Оснащений до 33 двигунів Raptor, Super Heavy буде рухати Starship у космос з удвічі більшою тягою, ніж місячна ракета НАСА епохи Аполлона Сатурн 5, і майже вдвічі потужнішою, ніж важка ракета NASA Space Launch System.

У серпні команди SpaceX у Південному Техасі ненадовго помістили всю ракету Starship на платформу для запуску, щоб перевірити придатність і зробити фото. У той час SpaceX підключила до Super Heavy 29 двигунів Raptor — на чотири менше, ніж ракета-носій, яку використовуватиме під час оперативного польоту — і розгорнула ракету-носій до стартового комплексу, що постійно розширювався, на схід від будівельного майданчика компанії.

Після перевірки придатності SpaceX видалила двигуни Raptor із Super Heavy, який отримав назву Booster 4, оскільки у вересні увага була спрямована на підготовку Ship 20 до кріогенних тестів.

Потім SpaceX підготувала Starship до перших статичних випробувань на цьому тижні. До того, як Корабель 20 знову встановлять на надважкий ракетний прискорювач, можуть відбутися додаткові випробування.

Тим часом SpaceX планує провести кріогенне тестування Booster 4 протягом найближчих тижнів, після чого, ймовірно, відбудеться серія випробувань, кульмінацією яких стане статична пожежа з повним набором двигунів Raptor.

Оснащення вежі стартового майданчика в Бока-Чіка також тривало з моменту її початкового будівництва влітку. Раніше цього тижня екіпажі підняли масивні зброї, які називаються «паличками для їжі», на стартову вежу, яку SpaceX має намір використовувати для ловлі надважких прискорювачів, що спускаються.

Незважаючи на те, що SpaceX просувається вперед з великою швидкістю в Бока-Чіка, шанси на те, що суперважкі транспортні засоби та кораблі Starship будуть готові до польоту наступного місяця, невизначені. Маск часто ставить перед собою амбіційні цілі, і у вересні 2019 року заявив, що хоче спробувати перший орбітальний запуск Starship протягом шести місяців.

Іншою перешкодою для розкладу може бути Федеральна авіаційна адміністрація, яка розглядає вплив діяльності SpaceX на навколишнє середовище в Південному Техасі. Минулого місяця FAA випустило проект екологічного звіту після консультацій з декількома федеральними та державними агентствами.

Проект звіту знаменує собою повторну оцінку початкової заяви FAA про вплив на навколишнє середовище до того, як SpaceX розпочала будівництво майданчика в Бока-Чіка в 2014 році. Тоді SpaceX планувала запустити ракети Falcon 9 і Falcon Heavy з Південного Техасу, але масштаби З тих пір проект змінився, щоб зосередитися на розробці Starship і Super Heavy.

FAA провело громадські слухання в понеділок і середу, і близько 120 осіб висловили свою думку щодо впливу проекту на навколишнє середовище. Громадські коментарі були більш ніж два до одного на користь FAA завершити проект оцінки програмного середовища та видати SpaceX ліцензію на запуск орбітального випробувального польоту Starship.

Багато коментарів на користь SpaceX надійшли від представників громадськості за межами Техасу. Більшою була частка людей, які називали себе місцевими жителями та висловлювалися проти.

Джойс Гамільтон, яка заявила, що є членом місцевої громади, хвилювалася, що SpaceX зашкодить «крихкій і унікальній береговій лінії» на пляжі Бока-Чіка.

«Насправді ми вже бачили руйнівний вплив нещодавньої невдачі запуску з широким і руйнівним полем сміття вздовж пляжу та навколишніх водно-болотних угідь», — сказав Гамільтон. «Я хотів би закінчити, закликавши FAA провести серйозне комплексне дослідження впливу на навколишнє середовище».

Ребекка Хінохоса, жителька Браунсвілла, сказала, що SpaceX руйнівно вплинула на громаду через облаштованість і переміщення жителів, які колись жили поблизу Бока-Чіка. SpaceX викупила будинки в цьому районі під час будівництва об’єкта.

Інші підтримали FAA, що дозволило SpaceX без затримок розпочати роботу, посилаючись на позитивні економічні наслідки присутності SpaceX у долині Ріо-Гранде.

«Ілон Маск обрав нашу спільноту наступним домом для своєї компанії SpaceX, і дуже, дуже швидко після створення ця територія перетворилася на одну з найбідніших, одну з найбільш занедбаних областей у всій країні… Ми 'ре більше не на цій посаді. Зараз ми є одним із найпопулярніших поштових індексів для проживання та виховання ваших дітей», – сказала Джессіка Тетро, ​​комісар міста Браунсвілл.

«Я не просто прошу вас», — підсумувала вона. «Я прошу вас дати їм цей дозвіл».

«Що стосується навколишнього середовища, мені здається, що у SpaceX є хороший план, щоб пом’якшити переважну більшість екологічних впливів від будівельних і випробувальних майданчиків», — сказав Майкл О’Геллоран, який не назвав себе місцевим. резидент. «Starship і Super Heavy однозначно варті ризику».

FAA приймає письмові коментарі до 1 листопада, після чого вирішить, чи завершувати проект екологічної оцінки або починати нову заяву про вплив на навколишнє середовище, якщо вплив на навколишнє середовище буде значним і його неможливо буде належним чином пом’якшити.

На створення нової заяви про вплив на навколишнє середовище знадобляться місяці, а то й роки.

Рішення Федерального авіаційного управління про те, яким маршрутом йти, очікується не відразу. Федеральне авіаційне управління заявило, що розглядає вплив на навколишнє середовище від запуску та повторного входу SpaceX Starship, збирання сміття, інтеграційної вежі стартового майданчика та інших споруд, пов’язаних із запуском, а також перекриття місцевих доріг у Бока-Чіка.

SpaceX не може запустити Starship і Super Heavy, поки FAA не видасть ліцензію, яка надійде лише після завершення екологічного процесу.

NASA уклало з SpaceX контракт на розробку версії ракети Starship як посадкового модуля для місій агентства на Місяць Artemis.

Цей контракт зараз призупинено після того, як Blue Origin, космічна компанія, заснована мільярдером Джеффом Безосом, подала позов до Федерального суду США. Рішення за позовом може бути винесено наступного місяця.

SpaceX розробляє приватний корабель Starship як систему запуску та космічного транспортування багаторазового використання, здатну перевозити на низьку навколоземну орбіту понад 100 метричних тонн вантажу, більше, ніж будь-яка інша ракета у світі. Зрештою, SpaceX має на меті розробити можливість дозаправки в космосі, щоб розширити дальність перевезення важких вантажів Starship у Сонячну систему.

Під час спроби орбітального запуску багаторазовий надважкий прискорювач першого ступеня від’єднається від Starship і повернеться на Землю для вертикальної посадки. Для першої орбітальної місії SpaceX планує спрямувати ракету-носій до води на посадку в Мексиканській затоці.

SpaceX також модифікує морські нафтові бурові установки, щоб вони служили як плавучі стартові та посадкові платформи Starship.

Зоряний корабель продовжить виходити на орбіту і розгорне свої корисні навантаження або відправиться до місця призначення в глибокий космос і, нарешті, повернеться на Землю, щоб знову здійснити політ. Зоряний корабель одночасно є верхньою ступенем і багаторазовим транспортером для перевезення людей і вантажів через космос до місць призначення на орбіті Землі, Місяця, Марса та інших віддалених місць.

Архітектура багаторазового використання, яка базується на частково багаторазовій ракеті Falcon 9 від SpaceX, розроблена для зниження вартості кожного польоту.

Перший орбітальний випробувальний політ Starship, хоч і сміливий за масштабом, буде спрямований на перевірку базових можливостей запуску та повторного входу ракети без повного тестування складних систем посадки та відновлення, згідно з заявою SpaceX до Федеральної комісії зв’язку на початку цього року. .

Під час першої орбітальної місії SpaceX планує, щоб Starship знову увійшов в атмосферу після однієї подорожі навколо Землі, прямуючи до контрольованої посадки в морі в Тихому океані поблизу Гаваїв.

Електронна адреса Автор.

Слідкуйте за Стівеном Кларком у Twitter: @ StephenClark1.

Джерело: https://spaceflightnow.com/2021/10/22/musk-says-starship-may-be-ready-for-orbital-launch-next-month-but-faa-review-continues/